紐約當年了不起 3. Holland Tunnel
Today, there are three wide bands crossing the Hudson River, connecting Manhattan, New York, and the state of New Jersey with vehicle roads. They are the George Washington Bridge, starting from uptown Manhattan, the Lincoln Tunnel in midtown, and the Holland Tunnel near downtown. Among these three, the Holland Tunnel was the first to be completed. It began construction in 1920 and was finished in 1927. Stretching approximately 2.6 kilometers, it was the world's longest underwater highway tunnel at that time. Holland Tunnel is equipped with a mechanical ventilation system, which was technically challenging to build at that time, but critical for this kind of tunnel. It's also one of the few major engineering projects named after a designer, and there's a story behind it.
今天，有三條寬闊的紐帶跨過哈德遜河（Hudson River），連接著紐約曼哈頓和新澤西州。它們分別是始於曼哈頓uptown的George Washington Bridge （喬治華盛頓大橋），midtown 的 Lincoln Tunnel （林肯隧道）和接近downtown的 Holland Tunnel （荷蘭隧道）。在著三者中，荷蘭隧道是最先貫通的。它於1920年開工，1927年建成，長約2.6公裏，是當時世界上最長的具有機械通風係統的水下公路隧道，它還是I78州際高速公路的一段。
荷蘭隧道是20世紀初期的一項宏偉工程。如果光談“第一”，該隧道並不是第一條橫跨哈德遜河底的隧道。在1908年，1909年和1910年，工程師們已在哈德遜河底修建了三條火車隧道。它們現在被稱為PATH，依然是被今日廣大上班族使用的火車隧道。然而，這些隧道運力有限，且輕軌不運貨。來自新澤西的上班者當時很多還是要乘坐駁船（ferry）。而與此同時，美國的汽車工業在20世紀初期迅速發展，福特T型轎車已經成了美國標準的私家車。無數人希望乘自己的車出入曼哈頓。
1918年初，紐約出現了創紀錄的寒冷天氣，哈德遜河部分結冰。新澤西和紐約市之間的船隻交通中斷了好幾個星期。結果紐約的燃料和食品出現嚴重短缺。在那個艱難的冬天過後，修建跨過哈德遜河的公路橋梁或公路隧道就成了當務之急。
當時的有關部門進行了成本評估，認為修隧道將耗資一千餘萬美元，而修建一座橋將耗資五千萬美元（哈德遜河的水麵寬度，差不多是修建布魯克林大橋處東河寬度的三倍）。基於成本的考慮，紐約州橋梁和隧道委員會讚成隧道計劃。在幾個設計中，設計師Clifford Holland 的雙管道設計勝出。Holland畢業於哈佛大學工程係，已經成功設計過東河的幾條隧道。該設計為一對管狀的隧道組成，兩管各自提供兩線20英尺（6.1米）寬的單向車行道。隧道的最低點大約位於河麵之下28米（93英尺）。
這個計劃1919得以批準， 1920年開始施工。在荷蘭隧道麵臨的一係列技術問題中，非常重要的一點是如何解決通風問題，這在火車隧道中不需要，但在汽車隧道中卻至關重要。因為汽車尾氣對人有害，特別是早期的汽車一氧化碳在汽車尾氣中所占比更大，若沒有通風係統，隧道裏麵的空氣很快就會有毒到致命的程度。因此，荷蘭隧道必須要有一套非常完備的強製通風係統。
設計、建造這樣一個巨型機械通風係統，是一項前無古人的工作，超出了一般的工程建設範疇。需要其他行業的協助。於是，一些采礦公司提供了礦井通風的研究和經驗，伊利諾大學負責研究換氣係統的電力供應問題，耶魯大學負責研究不同濃度一氧化碳對人體的毒性。最終，在紐約和新澤西兩側各建了兩座高大的通風塔樓。四個通風塔中總共有84台巨型風扇（每個直徑6米多）。其中有42台進氣風扇，42台抽氣扇，每秒共吹入6300立方米的新鮮空氣，可以在每90秒更換一次隧道內的空氣。新鮮的空氣從行車路麵下麵均勻進入隧道，同時有尾氣的隧道空氣從上方空間被抽走。檢測表明，這套通風係統高度有效。荷蘭隧道裏的空氣質量比紐約市大街上還要好。
同其他的工程一樣，荷蘭隧道的建成凝結著成千上萬工人的汗水，而且在七年施工中有13人為工程獻出了生命。當時人們把修隧道的工人稱為“沙鼠”（sandhog），這個稱呼最早是稱呼修建布魯克林大橋工人。紐約這個城市，有無數的地下基礎設施。要感謝默默無聞的sandhog們。我說“紐約當年了不起”，首先想到他們 — 那個時代的美國的工人階級了不起。
1924年10月28日，經過4年的艱苦努力，在紐約和新澤西兩邊同時向前掘進的工人，終於在哈德遜河底的某個地方相遇了。精確得幾乎分毫不差。我很好奇，但目前沒有查到答案：在100年前的技術水平和測繪能力下，工程師們究竟是如何讓兩個挖得很深、很遠的隧道，精確按設計的方向開挖，最後完美對接的？另外，這又是一張很有紀念意義但“無主”的照片。感謝那位不留名的攝影師。在當時的情況下，背著笨重的器材，在沒有路麵的坎坷、昏暗的“鋼管”裏走一公裏多，留下這張紀念照，不容易。
又經過了三年，隧道建成了。1927年11月12日舉行的落成儀式非常隆重，不僅有成千上萬的建設者、工程技術人員和市民參加，而且紐約市、紐約州、新澤西州的官員、政客、大亨也紛紛到場。當時的美國總統Calvin Coolidge也趕來祝賀，他用一把鑰匙，象征性地開啟了隧道。
在參加竣工慶典的人當中，缺了隧道的設計師Clifford Holland — 他已經去世3年多了。工程開始以後，長時間的超時工作、巨大的精神壓力和經常到第一線的勞累，使他的精神垮了，出現了精神病症狀，不得不被送入精神病院去治療和休養。然而他卻不幸於1924年10月因心髒病突發去世了，年僅41歲。他死的第二天，隧道的兩邊第一次貫通了。前麵那張工人握手的照片就攝於他去世的次日。然而，人們沒有忘記Clifford Holland。這條隧道在建設過程中一直叫Hudson River Vehicular Tunnel（哈德遜河機動車隧道），但為了紀念他，在建成通車的時候，正式改成了Holland Tunnel。看官你到上麵去看看本文的第一張圖，連接哈德遜河兩邊的三條紐帶分別以Washington，Lincoln和Holland命名。前兩位是美國最偉大的總統。Holland先生與他們站在一起，算是“沒白活”，還是算“沒白死”呢？
順便說一句，接替Holland任項目總工程師的Milton Freeman也非常不走運，他上任5個月後，就因患肺炎去世了。那時候人類還沒有發現抗生素，應對細菌感染的能力是相當有限的。接著 Ole Singstad 接過了工程的重任。他活到1969年。在荷蘭隧道竣工以後，他又設計了紐約市很重要的三條隧道：Lincoln Tunnel, Brooklyn–Battery Tunnel 和 Queens–Midtown Tunnel。
開工慶典結束以後，便開始了人群的狂歡。隧道先是對行人開放，兩側成千上萬的人們用一個多小時，步行一個來回（約6公路，不算太長）。到了11月13日零點，人流停止， 車流湧入。在第一天，就有45000輛汽車通過。而通過這條隧道的第一輛汽車上載著誰呢？是載著Anna和Gertrude — 兩位已故總工程師的遺孀。這樣的安排似乎微不足道，但卻又十分周到。It meant a lot to the two ladies.
荷蘭隧道已經服役快100年了，總的來說它較為安全平穩。但也有麵臨考驗的時候。最嚴峻的一次發生在1949年5月13日的早晨，一輛卡車載著80個容器，每個容器中裝有55加侖易燃、有毒的二硫化碳（carbon disulfide），從新澤西一端駛入南側隧道。結果這輛卡車在隧道裏發生火災。隧道內有125輛車被困或燃燒。當時人員緊急撤離並同時滅火。通風係統被調至全力排氣，有效地排出了煙霧，但同時也助長了火勢。兩方的消防隊員同時撲救，最終成功撲滅了大火。
這次大火，除一名消防隊員殉職外，其他人均成功逃脫，也算是奇跡。但這次大火造成了6億美元（相當於今天75億美元）的巨額損失。從那以後，美國和世界各國立下了一條新規定：任何易燃易爆物品，禁止通過隧道運輸。
如今，每天大約有十萬輛機動車通過荷蘭隧道。隧道的收費從當初的0.5美元（雙向收費，一直到1970年）漲到了今天的17美元單向收費。最近50年多次漲價，其幅度明顯超過通貨膨脹率。過路費每年給紐約市政帶來1.2億美元的利潤。然而，抱怨歸抱怨，人們需要它啊。而且，現在也不用人工繳費了，EZ-PASS基本上不減速就過去了。
一年前的一個周末，我送女兒去城裏參加她的一個活動。下午載著她回家。我路不熟又想躲traffic，結果鬼使神差地進入了通往隧道去新澤西的路。發現的時候已經晚了，不可能掉頭了，隻好硬著頭皮往前開，過了河再繞回來。交費是小事，關鍵是吧女兒跟同學的party給耽誤了，她那個抱怨啊！我說，Knock it off. I’m frustrated too. Listen - It has already happened… 哈哈哈。
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