這個functional literacy對中國人來說比較難理解。
首先，functional是什麽意思呢？根據劍橋詞典，functional解釋為intended to be used; practical rather than attractive。用中文解釋就是“實用”。該詞典給出的兩個例子也說明了這一點：
1. Our furniture isn’t very fancy, but it’s functional. 我們的家具並不花哨，不過很實用。
2. Is the plumbing functional yet (= does it ?work)? 水管通了嗎？（即：水管在起作用嗎？）
從前有一門英語課程，叫functional English。所謂functional Enlgish的意思就是，該課程不教那些花裏胡哨沒用的英語，而是實用英語，學了你就能在該語言環境裏survive（生存）。
其次，literacy是什麽意思呢?根據劍橋詞典，literacy解釋為the ability to read and write，即“讀寫力”。這就是為什麽illiterate是“文盲”的意思。該詞典給出的例子是：
She was actively involved in programs to increase adult literacy. 她積極參加各種能提高讀寫力的活動。
所以，functional literacy就是“實用性的讀寫力”。但如果這麽直譯的話，恐怕很多人不懂，什麽叫“實用性的讀寫力”？難道有“非實用性的讀寫力”。而且，這樣譯的話，functional illiteracy就不好譯了，總不見得把它譯成“實用性的文盲”？所以，我們用漢語修辭裏的替代法，以小代大，用“讀寫”來指“實用性”，能讀能寫也就掌握了“實用”的“文字能力‘，故此譯：
functional literacy：讀寫力
functional illiteracy：讀寫盲
這是我的理解，不一定對。
