這一周的狀態麽,嗬嗬~ 要麽就在“休克”,要麽就在奔向“休克”的路上。
我是在adult school性質的學校完成熱身,然後轉到College係統的。從鬆散的管理係統轉到大學教育的部分,而且經過考試,還跳了約兩個學期的課程,所以各種內虛啊@^@... ...前麵四天基本上都是懵的。就連老師布置的作業都不是很搞得清楚。同班同學年輕人占50%+,表達都十分流暢,和老師互動很自如。好在第一周都是各種課程說明和摸底考試。算是混過去了。
另外,我還選修了一門藝術類專業課, 用以輔助我的ESL課程。第一次上專業課那天早上出門前,特意和父母視頻,“趾高氣昂”地宣布我要去學習他們小時候不讓我學的課程。他們太了解我的任性:“這孩子‘記仇’記了二十多年啊,哈哈”卻也由衷為我高興,而且明顯能感覺到他們很安心很驕傲。專業課的老師是日裔,下課的時候和老師溝通,告訴她我還在讀ESL,這門課是我選修的第一門專業課。她也很高興,各種叮囑。能修專業課了,我自己就多了份踏實,總算不是在瞎混,而是走進係統的感覺。
咱們現在來回顧和整理到底什麽是ESL, 在美國文化中ESL處於什麽樣的地位?為什麽需要學習ESL課程?成人怎樣學習ESL課程才能幫助自己盡快適應在美生活。
1. ESL是English as a Second Language的簡稱,是麵向英語為第二種語言的非英語母語人群的英語課程。ESL課程在北美地區非常普遍,從學校的設置和課程的安排都非常的周到。
公立學校係統的ESL班以學前班為起點,所有成人學校和社區大學均設有ESL班。這充分體現了美國是移民國家的特質。在這樣一個多語種、多種族、多文化背景的聚集地,唯有統一語言。
年齡嘛,從5歲入學學前班開始,上不封頂。隻要您樂意,任何時候都可以上學,真真是一個支持終身學習的社會。而且公立係統學習ESL費用全免。
(注:美國在公立教育係統的投入非常大,ESL課程以暫住居民和新移民為主,但同樣給予了大力支持)。
所以我們會發現,來美國讀書,無論小學生,還是中學生,無論高中生還是大學生、研究生,絕大多數都要經曆ESL課程這一環節。就算僥幸沒有進入ESL課程班,也要私自下一到兩年的功夫來適應語言環境。由此我們可以明白,ESL課程是非常基礎的語言課程,什麽都證明不了。證明不了英語語文能力,證明不了生活能力,證明不了科研能力,什麽都證明不了!!!
所以ESL的地位非常的基礎!
2. 我認為在美國很多地方,比如紐約,洛杉磯華人聚集地不學習英語對移民生活一點沒有影響。不懂英語生存沒有問題。這就要看你的定位了。在官方語言是英語的國家,不懂英語,就永遠要拿二手信息過活了。你願意嗎?我不願意,所以我要學習英語。
ESL課程是美國政府為了方便移民盡快融入美國社會設置的係統課程。它非常周全。內容也很豐富。美國政府的用意很明確,既然你要在美國生活,請先搞清楚美國的各種規則。你搞不懂沒關係,我來安排課程幫你了解!所以經曆ESL,並不是學英語那麽簡單,根本的是在學習規則及其背後的文化。所以我由衷希望,不管水準怎麽樣,剛來美國的時候都到ESL課程裏轉一轉。
而且因其課程的基礎性,有機會接觸到美國各時期來美、各階層、各民族、各種經曆的同學。這些人因為英語都不好,所以都會絞盡腦汁用最簡單的語言做真實的表達,非常有趣。要知道,很多人群,走出ESL基本沒有機會打照麵。
基本上從ESL走出去,就沒有機會係統的,堂而皇之地接受對美國社會很多基礎概念的教育了。
(這一點上,教會係統可以給很多支持,但也並不比公共教育係統來的那麽周全。)
3. 怎樣通過ESL 課程,提高融入美國社會的效率?
ESL課程的教材有很多種,每個學校都不一樣,但大致內容都差不多。教授ESL課程的老師有兼職有專職,他們的生活經曆本身就很豐富多彩,而且格外耐心和包容,這基本是和地道美國人打交道的開始。
美國老師的教授方式一般都很立體,包括圖像和個人表演,而且也會尋找很多輔以課程的視頻、圖書、社會文化... ...課程生動有趣。課上還會安排大量的互動內容,讓各自有所發揮,所以上課基本是一種樂趣。
我不大相信速成這回事。尤其完全不同語係之間的學習,找到語感,運用自如是要下一番功夫的。
找語感不是一朝一夕的事情,要用心感受。有一些語感之後,我會建議大家集中一段時間和火力猛攻一段時間,迅速拔高。這個過程會有反複,如此一段時間,不知不覺真的會有很大提升。
另外,強烈建議找一份工作,做義工也很讚。在美國Part-time(兼職)非常普遍,在學習ESL階段有一份工作,絕對會有助於吸收課堂內容。現在來美國的人,很多都不再為生計去工作,但這也缺失了很多學習本土文化的機會,非常遺憾。
在中國時,不用工作是很多人的理想是終極目標,很多人不工作了也就失去了生活的方向,也沒有特別的愛好,很容易萎靡。
動不動就會聽人這樣介紹自己的朋友:“你看她(他),什麽都有了,不用做了呀!”
這句話的潛台詞有時候是,他(她)已失去了工作能力和社會價值。
如果介紹對方條件優越,是否可以換一種方法。比如:“她現在主要精力用在家務,帶孩子,相夫教子。或者自我開發,上學,自我完善, 學什麽什麽,玩兒什麽什麽,做什麽什麽... ...” 千萬不要再把自己的朋友說成沒有工作能力失去社會價值的的人。
我接觸的各種美國人無論是否有個人財產支持,反正得有事情做。造房子,拆卸,運動,帶小孩子參加社區活動... 反正都有工作有愛好支持,非常有事情做,這是生活中十分重要的一部分。他們可以去上學,可以去旅行,可以組織活動,做社工,也可以耗在圖書館一整天,無論如何有非常多的免費的公共設施能夠支持各種愛好的實踐。所以會生活,會玩兒就是工作。
成人教育部分主要有兩條線:1. adult school性質,即成人學校,管理相對鬆散,課程豐富,課程設置以實用性為主。2. College性質,社區學院性質,成績可與正規大學對接,偏向學術性。
成人學校或者社區學院安排的完整的ESL課程一般是3年,可能稱呼會不大一樣,但基本上就是初級班,中級班,高級班各一年的概念。另外有的學校會增設從ABC學起的pre-level(學前班) ,一般是一個學期的課程。 也就是說,從ABC讀起,完整的ESL課程是3.5年。有的從中級班開始可以同步選修大學的課程。
我自己以前在國內是非英語類學生,英語是我接觸的第四門語言(不含方言)。上學期讀了12周的成人學校(adult school性質),這學期以前麵12周為基礎申請了社區學院(College)的課程。社區學院的學生顧問根據考試成績給分配了兩門Medium程度的ESL課程,經交流,又建議了一門專業課。最後,學生顧問給我算了一筆賬,給出的ESL學習時間表是1.5年。我覺得每周做教會義工,和對日常接觸的人群經常性的互動對我的幫助至關重要。它讓我感受到了脫口而出的自信。
參考一條信息,絕大多數通過托福或者各種考試來美國的學生都要在學校修各種程度的ESL課程。大多數來讀大學或者研究生的中國學生會集中分配到中級班,少量初級班和高級班。
語言嘛,是用來用的,如果不能應用,就缺失了樂趣,學起來意思也就不大了。所以,進入新年希望各位走在學英語路上的朋友都能去找份相關工作,哪怕義工也行。在工作中跌跌撞撞,對自己也會有更準確的判斷!
一門語言就是一個世界,不要總在世界的門口徘徊,大膽走進那世界,多給自己些鼓勵,你的世界就是你夢想中的樣子!
2016對我來說有些特別,以此小文送給家人,朋友,自己做新春禮物!
於北京時間 2/8/2016
祝大家春節快樂,健康如意!