《易經說》革命：順乎天而應乎人
革卦 離下兌上
革，已日乃孚，元亨利貞，悔亡。
《彖》曰：天地革而四時成，湯武革命，順乎天而應乎人，革之時大矣哉！
清末在日本的中國留學生，居留期間大量閱讀日本翻譯自西方的著作，許多「和製漢語」的新詞彙，再透過留學日本人士的寫作，進入到中國人的思維之中。包括電話、資本主義、共產主義、功利主義、幹部、革命、右翼、員警、法人，都是典型的和製漢語。日本人將英文的revolution，翻譯為「革命」，此一舊詞，也就在不知不覺中，添加了新意義，再傳回中國，逐漸被接受。
1898年，孫文的《kidnapped in London，倫敦蒙難記》以《清國革命黨領袖孫逸仙幽囚錄》在日本的九州日報刊出。據馮自由《革命逸史初集》，孫文向陳少白說：「革命二字出於易經湯武革命，順乎天而應乎人一語。日人稱吾黨為革命黨。吾黨以後卽稱革命黨可也。」由被稱為「逆匪」、「亂賊」，變成「革命黨」，是孫中山所樂於接受的。
劉成禺的《先總理舊德錄》記載孫中山也曾經這麼說過：
「自吾輩易“造反”為“革命”，陳義大雅，究不如造反二字，深入人心，較易鼓動下層社會。然開國事業，當與薦紳先生言之，陳少白之言不誣也。」
其意說，造反的說法，比較能夠鼓動下層社會。可是，開國事業，必須得到有地位的人士(薦紳) 之支持。“革命” 一詞的意義，更為廣大高雅，比較適合。
民國八年十月八日， 孫中山在上海青年會演講《改造中國之第一步，隻有革命》，又說：「革命兩字，有許多人聽，覺得可怕；但革命的意義，與改造是完全一樣的。先有了一種建設的計劃，然後去做破壞的事，這就是革命的意義。譬如我們要建築一新居，須先將舊有的結構拆卸乾淨，並且從地底打起地基，才能建築堅固的屋宇。」
周易《革》卦的第五、六爻的爻辭、象辭如下：
九五，大人虎變，未占有孚。
象曰：大人虎變，其文炳也。
上六，君子豹變，小人革麵，征凶，居貞吉。
象曰：君子豹變，其文蔚也；小人革麵，順以從君也。
若就之解釋為革命事業成功之後，來比較大人、君子、小人的角色作為，那麼：
領導革命的大人，行動快速如隨風而至的虎，使大局麵目一新，能立下威望，令眾人信服。君子則如豹子，靈活的跟隨。小老百姓也順從領導，在新社會重新做人。其文炳也，其文蔚也；虎紋為條狀，豹紋為塊狀。
“征凶，居貞吉”。新政權建立之後，必須建立新的社會秩序。若再“征”下去，繼續用革命的手段去行政，則凶，大大的不妙。居，安定下來與民休息，才是下馬治國的正道。
