最近老同學沙棗花問我關於“胡笳十八拍”；以下歸納了一些有關的介紹以及我個人的看法：
“胡笳十八拍”可以指以此命名的古詩或琴曲（包括琴歌），先說古詩。
古詩《胡笳十八拍》最早見於宋代郭茂倩編《樂府詩集》，以及朱熹編《楚辭後語》，都記為漢代蔡琰（蔡文姬）所作。關於詩的名字：
笳：是一種古代吹管樂器，形製不詳，已失傳；
胡笳：就是北方胡人吹的笳，現存樂器管子（唐代叫篳篥，從中亞通過西域傳入中原）可能是比較接近胡笳的樂器；
十八拍：即十八段；
據說是作者有感於胡笳的哀聲而作，故名。
此詩的文體屬長篇敘事詩，內容表現漢代“文姬歸漢”前後的經曆和情感。關於蔡文姬和“文姬歸漢”，根據《後漢書》的記載（範曄《後漢書·列女傳·蔡琰》），應該是確有其人，確有其事。
然而“胡笳十八拍”這首詩是否蔡文姬所作，有不同意見：
認為是 - 主要根據宋代收錄此詩的文獻，以及一些考證；代表人物是郭沫若；
認為不是 – 認為詩所表達的內容與漢代史實有不同，詩的文字風格也與漢代的詩很不一樣；代表人物有譚其驤等。
我個人傾向於“不是”，因為讀過一篇文章（題目作者記不清了）從文風和用詞上探討，注意到“斷腸”一詞是在唐代及以後才比較多用，而在漢代幾乎沒見過；但“胡笳十八拍”詩中兩次用了“斷腸”。雖然這隻是一個例子，但我覺得很有說服力。
當然，如果是寫教材，工具書，或媒體上的介紹，我覺得把不同觀點都介紹出來，然後存疑，是比較客觀的。
再說琴曲或琴歌《胡笳十八拍》。在現存明清的琴譜中，此曲有十餘種版本，並有“胡笳十八拍”，“大胡笳”，“小胡笳”等多個曲名。其中有的是帶歌詞的琴歌，有的是沒有歌詞的琴曲，都記為漢代蔡文姬所作。
琴歌以明朝萬曆年間孫丕顯所編《琴適》中的《胡笳十八拍》為代表，歌詞就是前述那首古詩，也分為十八段。下麵是琴歌《胡笳十八拍》的一個當代演出版的錄像，由王迪根據《琴適》中的琴譜打譜，關迺忠編曲，除了古琴彈唱，還加了簫。這個錄像不全，隻有前九拍，後麵九拍不知是被裁掉了還是這個編曲的版本沒包括。
Chinese Guqin music：胡笳十八拍 / 古琴：喬珊
https://www.youtube.com/watch?v=NOsEWHk6FU8
沒有歌詞的琴曲《胡笳十八拍》有多種不同版本。下麵是著名古琴演奏家吳景略先生根據清代《五知齋琴譜》打譜演奏的《胡笳十八拍》的音頻：
古琴大師吳景略先生演奏《胡笳十八拍》
https://www.youtube.com/watch?v=bIWh1MHqTeQ
至於這些琴曲及琴歌的作者是否真是蔡文姬，我個人覺得恐怕不是，因為明離漢比宋離漢就更久遠了，那音樂很難說是漢代的。不過既然那些琴譜都說作者是蔡文姬，這個問題也隻好存疑了。
總之我認為，“胡笳十八拍”詩是好詩，曲是好曲，歌是好歌，但作者可能並不是蔡文姬，目前隻能存疑。
以上介紹及看法如有不對或不妥之處，歡迎批評指正，也歡迎討論。
關於古詩《胡笳十八拍》的更多信息，可參考百度百科“胡笳十八拍 （長篇騷體敘事詩）”：
https://baike.baidu.com/item/%E8%83%A1%E7%AC%B3%E5%8D%81%E5%85%AB%E6%8B%8D/4741
關於琴曲（包括琴歌）《胡笳十八拍》的更多信息，可參考百度百科“胡笳十八拍 （中國古代十大名曲之一）”：
https://baike.baidu.com/item/%E8%83%A1%E7%AC%B3%E5%8D%81%E5%85%AB%E6%8B%8D/3822067
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