對於咱們海外遊子來說，回國最吸引人的地方，當然是吃，三天一小宴，五天一大宴，自是不在話下。品嚐各式美味當然讓人心悅，而我覺得更享受的，是能夠在宴席上和久別的家人們敘敘親情，交流點國內國外不同的體驗。
我回去的第二天，國內的親人就給安排了一次家庭聚餐。酒席訂在一個高檔酒樓的包間，一共十幾個人，都是至親，見了麵都非常的開心。當年留學的時候，我的子侄輩還都是垂髫稚子，現在大多成家立業，有的已經有了第三代。席間有兩位小朋友，一個在上幼兒園，一個小學三年級。兩人各自在我這裏領了紅包，又收到了來自異國他鄉的禮物，高興得手舞足蹈。接下來就很給麵子，對我提的問題有問必答。
了解了一下他們的情況，我頗有些感歎，現在的孩子們真是厲害呀。當年我像他們這麽大的時候，除了學校裏教的那些語文數學，其它的東西那是一問三不知，基本上是除了玩就是玩，而且還是瞎玩，哪裏能像他們這一代，鋼琴小提琴，籃球足球，體操遊泳，繪畫唱歌，啥都在學，妥妥的全麵發展。
我問他們：“你們學這麽多的東西，累不累呀？” 讀幼兒園的小朋友搶著回答：“不累！我最喜歡的是踢足球，畫畫也很好玩。” 讀小學的那個則略有些猶豫，他說有些興趣班的確很好玩，比如遊泳和籃球，但是有些班真的是很難，像是拉小提琴。他媽媽是我的侄女，立馬在邊上訓斥：“還嫌累，你看看隔壁家的小紅，她比你學的東西還多，可人家小提琴都過八級了。”
我笑著問侄女，給孩子報了這麽多的興趣班，對學校的功課有沒有影響？她說，其實孩子還少說了，除了這些個興趣班，他還要上一些校外的補習班，像是英語和數學。她告訴我，學校裏教的東西太淺了，將來要考重點中學，就必須要額外多學一些。接下來，我這個侄女很不厚道地把我給架到了火上，就聽她語重心長地教育兒子：“學校的老師不是講過了嗎，要吃得苦中苦，方為人上人。你隻有現在多學多練，將來才能和堂爺爺一樣，出國留學，也做個大教授，給我們長臉。“
“吃得苦中苦，方為人上人。” 這話聽起來還真是耳熟。回想以前讀書的時候，雖然當時我所麵臨的壓力要遠遠地小於現在的孩子們，可是，同樣要考重點中學，同樣要準備高考，這些可一點也不輕鬆，我的老師們就一直在用這句話給我們打氣。
問題是，這句話雖然廣為流傳，備受一代又一代中國家長的推崇，可是它真的是所謂的人生真諦嗎？我這人天生腦後有反骨，我非常不讚同這句話，特別是反對這句話中所隱含的一個極其錯誤的觀念，那就是：
不平等！
所謂人上人，說穿了就是特權階層。在封建社會，人上人可以是皇親國戚，可以是達官貴人，也可以是地主鄉紳；在當今的中國，人上人可以是政府官員，可以是黨的幹部，也可以是大老板或是大明星。這兩者形式上有所不同，但是在本質上是一樣的，都反應了在一個等級製度森然的社會中，人上人不僅能享有普通老百姓所沒有的財富和地位，更有超越法律和規則的特權。大家想必都知道印度的種姓製度，那麽，這種人上人的觀念和種姓製度，是不是有著異曲同工之妙呢？
寫到這裏，我真要感謝一下我的父母，因為在我的記憶之中，他們從沒有給我灌輸過這樣的觀念。這次的中國之行，我看到中國很多的進步和改變，非常讓人欣慰；但是給我印象最深的一點，是我在中國所接觸過的人，不管年齡大小，收入高低，以及所從事的行業，他們有一個共同點，那就是每個人都在卷。孩子們的卷在於成績，在於升學，在於課外補習和興趣班；年輕人的卷在於就業，在於婚姻的門當戶對，在於住房的大小和所在學區；中年人的卷在於工作單位（體製內/體製外），在於飯圈，在於職稱，在於豪車，在於有幾套房產，在於每年的出國旅遊，以及孩子所就讀的學校；而老年人也在卷，他們要比的是子女的孝順，退休金的高低，有沒有高幹病房的待遇，以及請不請得起24小時的保姆。
在這樣的風氣之下，幾乎在社會的每個層麵，都會有一個相應的鄙視鏈，諸如社會地位，家庭收入，就業，衣裝，車子，房子，孩子，以及你能夠想到的方方麵麵。這簡直就是一座座等級森嚴的金字塔，把每個人定格在對應的位置；在給每一個人沉重壓力的同時，也給了每一個人向上攀爬的動力。我想這就是卷的根源和本質。
思考片刻，我發現這種卷的現象，並不是現在才有的。現在很多人在懷念毛時代，覺得那是中國最平等的時期。而在我的記憶中，那個時代同樣卷得厲害。我記得當時的卷，不是大家比賺錢多少，也不是比生活上的享受，而是比誰更加熱愛毛主席，更擁護共產黨的領導。一開始，大家背誦毛主席語錄，向黨組織表忠心，參加義務勞動，覺得這就是積極上進的態度。然而，一旦卷起來，沒有最好，隻有更好，漸漸的，這樣做已經不夠了，於是開始了各種極端的手段，比如說有人把毛的像章穿過皮肉，別在自己赤裸的前胸；更駭人聽聞的，是紅衛兵小將們毒打甚至殘殺學校裏那些被打成牛鬼蛇神的老師。
我覺得當時的卷，是一種在精神層麵的惡性競爭，代表了更深層次的對於特權和不平等的渴望和追求。其實不管是物質上的還是精神層麵的卷，它的實質都是渴望擁有更多的特權和話語權，這是極權製度下的一個必然結果。這也是為什麽大家都在抱怨卷的艱辛，也深惡痛絕這種人為的惡性競爭，但是，幾乎沒有人可以置身事外。
這種卷的風氣，甚至開始影響我們許多海外華人的生活。比如說，我身邊所見到的孩子們，學得最苦的，卷得最厲害的，往往是我們華人的後代。他們不僅要學習好，還要彈琴，跳舞，搞學科競賽；不僅要進好學校，還有爬藤。就算是爬藤，還沒完，竟然還分出什麽大藤中藤小藤。我實在搞不明白這樣做到底有什麽意義？
看著宴席上天真爛漫的孩子們，我心裏頗有些感慨。我真心希望他們的將來，有著更多的自由和自我的選擇，能夠超越對權利和等級的追求和束縛。
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