大概是受鄧小平的影響，6月30日聽取穀牧出訪匯報時，華國鋒再次強調步子要大一些. 同華、鄧的態度相比，葉劍英、李先念顯得比較謹慎。葉說：引進技術，重點在歐洲。這是第一點。第二點，一要吃飽，二要消化得了。看主觀條件，能否消化得了。一天三餐，一頓去吃就消化不了。要按消化能力，掌握分寸。要集中更大力量消化引進的東西。李先念說：引進要同國內製造平衡，要結合起來。光進口，國內機械工業不提高不行吧？！[91]
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鄧小平參觀日本最大的鋼鐵公司的一家鋼廠時，問該公司總裁，如果我們向你們進口同樣規模的鋼廠，每噸鋼成本是多少。這個問題中日部委層麵上已經多次探討，日本總裁早就料到有此一問，報出個數字，一個相待合算的成本。於是鄧小平拍板引進。這個鋼廠花了當時中國年財政收入的70%的錢。中國現在財政年15萬億，相當於花8萬5千億去買個鋼廠！建成試車時發現上了大當。為了達到試車必要的電量，半個上海必須全部停電。結果廠建成了，卻無法投產，因為不能因為滿足一個廠的用電，半個上海都不用電。多年後，日本總裁退休，寫了一部回憶，很“誠懇地”談到此事：“我當時並沒有騙鄧小平先生，在日本出鋼的成本確實是我報的數字。但是我沒有想到的是，本公司可以直接從日本電廠購買獲得供電，由於中國沒有這麽大的供電能力，為了使鋼廠營運，必須專門再從日本進口一個電廠。這樣算上電廠投資，每噸鋼的生產成本就比進口還要高了。”
想當然地提出以出賣資源購買現代化的鄧小平不清楚還貸的壓力，不明白出口貨源和外匯收入不可能在短期內翻番的道理。隨著寶鋼等大項目開工，財政、外匯、重要物資供應立即陷入危機。鄧小平意識到出了問題，在1979年初對幾位副總理的談話中改變口風說：我們要從總方針來一個調整，先搞那些容易搞、上得快、能賺錢的，減少一些鋼鐵廠和一些大項目。引進的重點要放在見效快、賺錢多的項目上。今年計劃有些指標要壓縮一下，不然不踏實、不可靠。鄧小平不至於不懂大型項目一旦上馬難以改變的道理，說這番話無非是為推卸造成經濟危機的責任。官員中懂行者不少，但大家都以烏紗為重，沒有人接著追問減哪些鋼廠，減哪些大項目，更沒有人敢提寶鋼下馬的建議。
