夏商周斷代工程是一個由中國政府發起和資助的重大多學科研究項目，旨在為夏、商、西周三個王朝建立一個精確的年代框架。該項目自啟動以來，一直伴隨著關於政治幹預學術獨立性的爭議。
政治幹預的體現
- 項目發起與高層參與： 該項目是在時任國家領導人的倡導和推動下啟動的，由國務院下屬的一個特別工作組領導，目標不僅是學術研究，也帶有提升民族自豪感和社會效益的考量。
- 官方定論的性質： 項目的最終成果以官方名義公布，並被寫入教科書和工具書（如《辭海》）。批評者認為，這使得一個仍在學術爭議中的年表過早地獲得了官方權威的背書，限製了進一步的學術討論和修正。
- "走出疑古"的官方定調： 在項目啟動會議上，有官方發言人宣讀了題為《超越疑古，走出迷茫》的講話，被一些學者解讀為官方試圖影響學術方向，要求學者們放棄“疑古思潮”，直接確立夏朝的存在和年代。
學術爭議與批評
國內外許多學者，尤其是西方漢學家和考古學家，對該項目的方法論和結論提出了尖銳批評，認為其學術獨立性受到政治因素的損害。
- 選擇性使用材料： 批評者指出，項目專家組在存在多種不同解釋的情況下，傾向於選擇支持預定年代框架的文獻或考古證據，而忽視或改變不利的資料（如金文記述、某些碳十四數據）。
- 封閉式研究： 項目主要由中國大陸學者“閉門造車”完成，缺乏國際同行的廣泛參與和審核。一些海外學者提出的質疑和不同意見（如美國學者Nivison和日本學者成家徹郎）被項目組忽視。
- 學術標準而非政治目標： 批評者強調，年代學研究需要依靠國際學術界共同努力建立的獨立標準，而非由政府權威來確定，學術真偽不能靠投票表決。
總結
夏商周斷代工程在整合多學科研究方麵做出了巨大努力，並取得了一些階段性成果，例如將中國確切的紀年史向前推進至西周共和元年（公元前841年）以前。然而，其帶有濃厚官方背景和文化民族主義色彩的啟動初衷，以及在研究過程中被指控的“忽視不利證據”、“缺乏國際同行評議”等問題，使得政治幹預成為該項目備受爭議的核心焦點。
