那年申請來美國讀書，因為動手晚了，直到開學前一個多月才拿到I-20， 更不利的是因為得到錄取晚了，係裏本學期的RA， TA 也都各有所屬，所以隻能作自費生了。那時這種情況被拒簽的甚多，所以自我感覺是凶多吉少，好在自己國內本科的學校不算差，托福也考得不錯，去就讀的美國學校也算在公立大學裏名列前茅，隻能以此來碰去碰運氣了。
說來湊巧，簽證的前幾天，老爸去北大辦事，中午到他的一個老同學李叔叔家裏去噌飯，無意中聊到我的事，就有了後來的一段故事:
老爸的這個同學，和他同屆不同係，但前兩年的公共課都在一起上，加上兩個人當時都是校田徑隊的，後來讀研究生時又住在同一層樓裏，所以關係很好。畢業後，李叔叔留在北大任教，老爸到了部隊工作。改革開放之前，中國的知識分子都生活得比較清貧，而老爸由於常年在國外工作，所以經濟條件相對好一些，還偶爾能從國外帶回些小禮品去看望過去的老師和同學，大家一直都有來往。
李叔叔聽老爸講了我的事後，主動說，我可以盡些力，但不知道能不能起作用。當時美國駐京大使館的一個參讚，曾經在北的留學，是李叔叔的學生，而他到北京赴任後，和李叔叔聯係很多，還通過李叔叔參加一些社會上的文化交流活動，而這個參讚的太太，記得是叫 Karen，就是使館簽證組的負責人。李叔叔說，正好明天我們會見麵，我一定會向他提這個事。
第二天下午，李叔叔來到我家，告訴老爸已經和這個參讚說過我的情況，還替我吹了一番，說這個孩子是我看著從小長大的，一直都很優秀，如果能去美國深造是對兩國都有益的事。他的那個學生回答說，很感謝李教授的推薦，招收各國優秀人才就讀是美國大學最基本的目標之一，所以他很樂見其成。但是批準簽證與否是有綜合的評估，而且是簽證部的工作，即使他太太是簽證部的負責人，他也無權涉及，但如果我有什麽疑問，或是需要合理的幫助，他可以幫助溝通，為此他記下了我的名字和預約時間。還留下一張名片。
簽證的那天，一切都非常順利，不到5分鍾整個過程就結束，至今我也不知道這和李叔叔的學生有沒有關係。
多年以後，有一天突然在台灣新聞上看到一個名字，他是以新任美國在台協會主席的身份出現在媒體上，依然用的是當年那個中文的複姓名字。
往事如煙，他可能根本不會記得當年他老師托他幫忙的事，更不會知道，當年那個中國留學生，已經在美國完成學業，生活多年，和他一樣，成為這個社會的一員了。
