多風光了？
1607年，比五月花還早13年，Christopher Newport上尉率領一百多名英國殖民者前往北美，最終選擇在詹姆斯河沿岸建立自己的殖民據點，並將其命名為詹姆斯敦(Jamestown)，開創了弗吉尼亞殖民地。起初，這塊新的殖民地處境非常困難，殖民者遭受著饑荒、瘧疾帶來的困擾，以及印第安人的襲擊。到了1610春天，僅有60名殖民者在弗吉尼亞幸存下來。在這塊新的殖民地苦苦掙紮，看來撐不下去的幾年裏，一個叫羅爾夫（Rolfe）的人堅持實驗種植煙草，並在1612年取得了成功。羅爾夫栽培的就是大家所熟知的尼古丁煙草。
在此之前，野生的煙草被土著人作為興奮劑吸食。他們認為煙草是一種神聖的植物，是進入精神世界的序曲。1492年西班牙殖民西印度群島、南美洲和中美洲之後，煙草被種植、收獲，並作為一種娛樂藥物出口，它的exoticity 和 addiction讓其在歐洲迅速流行起來，成為時尚，並賺取令人垂涎的高額利潤。
西班牙人培育的煙草植物是一個嚴格保密的商業秘密。不曉得羅爾夫是如何弄到了他們的雜交種子，他堅信這些種子在弗吉尼亞的沼澤土壤裏會很好的生長。他的直覺是對的，到了1614年，羅爾夫成了一個極富有的人，他的第一桶金也讓那塊殖民地繁榮起來。
在煙草種植的高額利潤驅動下，煙草很快成為弗吉尼亞唯一的出口商品。羅爾夫種植的煙草於1613年7月乘“伊麗莎白號”抵達英國，到1617年，弗吉尼亞運往英國的煙草達2萬磅，1618年5萬磅，1628年高達37萬磅。煙草種植在弗吉尼亞人的生活中占據了統治地位，弗吉尼亞變成了“煙草殖民地”。一位同時代的弗吉尼亞人這樣總結：“我們除了煙草沒有其他貿易，但是煙草的貿易卻能給我們提供一切：肉類、酒類、衣服和金錢。”
