縱觀整個中國古代戰爭史，我們會發現，農耕和遊牧就像是水和火，兩者之間的矛盾似乎永遠也無法調和，農耕文明和遊牧文明的戰爭，也貫穿了整個奴隸社會和封建社會。
自3200年前，商王武丁與王後婦好共征鬼方為始，至公元1644滿清叩關為止，
在中華大地上，農耕文明和遊牧文明已經相愛相殺了近3000年之久。
在春秋戰國之前的奴隸社會，農耕文明和遊牧文明往往是打的有來有回，農耕文明相對占優，導致邊境不斷向北、向西擴張。
到了秦漢時期，農耕文明生產力大發展，戰鬥力更是爆表，不論是蒙恬北拒匈奴；還是漢武帝時期衛青、霍去病北擊匈奴，逐匈奴於漠北；又或是東漢張遼白狼山之戰大破烏桓，農耕民族都穩穩地占據上風。
但是自永嘉之亂，西晉滅亡之後，農耕文明好像就開始逐漸走向弱勢期，到了唐朝之後，似乎就再難打過遊牧民族了。
這究竟是為什麽呢？
早期農耕的優勢
在上古時期，農耕和遊牧的邊界線其實並不明顯，
即使是中原地區，很多部落也是種田加遊牧兩種方式，甚至還因為土壤肥力下降，出現了“遊耕”這樣逐水草而居的耕作方式。
但是隨著種植技術的進步，先民逐漸掌握了施肥和點播種植，再加上野生種的優選進化，種植業生產的產量逐漸提高，不需要再頻繁遷徙。
自此之後，燕山以南的先民們也就更加偏向定居，農業逐漸向著種植業+畜牧業的方式持續了下來。
隨著農業產量的進一步提高，相同單位的土地能養活更多的人口，部落聚居區逐漸擴大，對抗其他部落侵擾的能力也隨之增強。
這種增強並不隻是戰鬥人數的增加，還因獲取食物的勞動時間減少，讓人們有了更多空閑時間去做其他的事情，比如創造文化、比如修建城牆。
城牆的出現，也標誌著城市的出現，預示著國家雛形的誕生。
此時的農耕文明，由於對周邊土地的開發不足，與遊牧之間的衝突並不大，威脅更多來自於其他農耕部落。
這一時期的農耕文明，不論是在生產力上，還是在戰鬥力上，都已經比遊牧文明高上一個等級了，甚至此時的遊牧種群還算不得是文明。
到了夏禹建立夏朝之後，中華大地第一次出現了國家機器的形態，國家形態的出現，使得夏朝內部的文化、製度、習俗等都得到了進一步的整合。
法律不再是約定俗成的契約，而是獎懲分明的條約，使得國家政令的執行力都得到了進一步的提升。
國家的出現，是對整個華夏文明圈的一次力量整合，雖然當時夏朝對周邊方國的統治還是在一種“弱羈縻”的統治方式下，但在對外戰爭中，各部落、方國也都是要出兵勤王，歸夏王朝統一指揮的。
國家形態的軍事力量提升，是來自於多個方麵的。
首先就是
規模
上，奴隸製國家能夠通過對奴隸的“剝削”，或者稱之為掠奪，獲取更多的餘糧，也就能養活更多的軍隊。
專業性
，也是建立在大量餘糧的基礎上，全職的軍隊能夠有更多時間來進行軍事訓練，相比於全民皆兵的戰鬥模式，專業軍隊的戰鬥力顯然更強。
再者是在技術上，國家內部的技術流通遠比部落聯盟，甚至散居的部落更加暢通，先進技術能夠得到最快的傳播。
再加上專業的人來進行冶煉、鑄造，在武器裝備上，也遠比尚處在部落時代，甚至氏族公社的遊牧文明更加有優勢。
所以，在奴隸製社會前期，農耕文明既有城牆的防守優勢，又有軍隊的規模和戰鬥力優勢，還有金屬冶煉的技術優勢，在和遊牧文明的戰鬥中，往往占有更多的優勢。
騎兵崛起，互有攻防
在神話傳說中，黃帝被稱為軒轅氏，是他發明了“車”這一劃時代的發明。
黃帝距今大約5000年左右，與古巴比倫6500年前的輪子相差大約1500年，極有可能是伴隨北方遊牧種群，經年累月的逐水草而居而傳播到中國的（也有可能是單獨創造）。
在之後的夏、商乃至西周，對於馬的運用，更多都是用來拉車，而並非騎乘，北邊的遊牧民族也是如此。
在戰爭中，也是利用戰車上載人來進行“車上戰鬥”，
當時所謂的“千乘之國”中的“乘”就是指的戰車。
在商朝人民還在沉迷於青銅器製造時，蒙古草原和西亞的一些遊牧民族開始嚐試騎馬，並為了騎馬的舒適性，逐漸創造並改良了馬鞍。
到了西周時期，騎馬已經成為北方遊牧民族所熟練掌握的技能了。
在掌握了騎馬技能之後，騎兵也隨之出現，遊牧民族的戰鬥力相應也獲得了提升。這種提升更多是在機動性上，不論是在騎射的遠距離拉扯上，還是在劫掠完物資快速撤退上，騎兵優勢遠大於步步為營的步兵。
所以在西周後期，不論是北方的燕國、晉國，還是西陲的西周王室，甚至地處中原的衛國，都飽受遊牧騎兵劫掠的困擾，西周甚至還在犬戎和申侯的聯手之下被滅了國，遠遁洛邑，將西陲封與秦人打理。
騎兵的出現，讓農耕文明大感震驚，但礙於古老文明的傲慢，不論是周朝的諸侯，還是西方的古羅馬人，都將騎兵視為蠻族的標誌，不願學習，各國之間的征戰還是以步兵和戰車為主。
直到趙武靈王胡服騎射，農耕文明才徹底放下成見，逐漸開始培養自己的騎兵，“師夷長技以製夷”。
但農耕文明的騎兵在對陣遊牧文明時，僅僅是戰鬥力相持，在功能性上則是要大打折扣。
農耕文明定居，遊牧騎兵可以時常光顧，搶完就跑；而農耕的騎兵，在麵對居無定所的遊牧文明時，常常是束手無策，追遠了甚至連路都找不到。
直到秦始皇的長城修建完成，才有效緩解了農耕區常被劫掠的劣勢。
到了三國至南北朝這段時間，騎兵又進行了一次技術強化——馬鐙被發明了出來（具體時間有爭議，不早於東漢）。
馬鐙使騎兵在馬上有了向下的立足點，而非之前的夾著馬背戰鬥，這也使得騎兵的訓練門檻降低。
有了馬背上的支撐點，騎兵在馬背上能夠作出的動作幅度更大，所使用的武器也更加多樣，戰鬥力直線飆升。
也正是這一時期，中國的農耕民族迎來了曆史上的至暗時刻——“五胡亂華”。
製度進步，優勢盡顯
隨著農耕文明和遊北方遊牧文明的交流加強，遊牧民族逐漸學習中原文明的文化和製度，也開始逐漸脫離原來的母係氏族和部落時代，建立起屬於自己的國家。
東漢時期，北方邊境的“烏桓”一族，就已經進入了鐵器時代，而更北邊，和烏桓同根同種的鮮卑一族，也進入了青銅器時代。
到了西晉，匈奴貴族劉淵建立前趙，國號為漢之後，遊牧民族建立的國家更是如雨後春筍一般，瘋狂湧現，僅鮮卑一族，前後就建立了八個國家。
這時候的各大民族，爭相入主中原，學習農耕文化、典章製度，北魏孝文帝更是直接在全國上下進行了大規模的漢化改革。
在王肅北奔之後，北方諸國已經頗類華夏了。
雖然這些民族在接下來不盡的農耕勞作中，逐漸融入了農耕文明的大家庭，但長城以北的各民族，也多多少少對中原文化製度學了個大概。
遊牧民族也不再是一盤散沙，更容易被凝聚起來，對中原王朝發動大規模的戰爭，而非早先小規模的襲擾了。當然，這種製度進步，也是有被堅不可摧的長城防線逼迫的原因。
此時的農耕文明，相對於遊牧文明，優勢已經不再明顯了。
在唐朝之後，遊牧民族契丹和半遊獵半農耕的女真、西夏先後崛起，紛紛建立起不輸中原的國家製度，甚至仿照漢字發明了自己的文字，攻城器械俱全，兵法了熟於心。
這時的南方政權，除了軍隊眾多，已經完全沒了優勢。
也正是在遊牧和農耕文明兩大種群文化製度的加持下，蒙古鐵騎才難逢敵手，橫掃亞歐大陸，中國的農耕文明也第一次被完全滅國。
結語
科學技術是第一生產力，不論是農耕文明最早的種植業進步，還是後來遊牧民族馬鞍馬鐙的發明應用，都是技術進步帶來的優勢。
後來騎兵的沒落，也是由於熱武器出現的技術進步。
在超遠射程的大炮、槍支等火器之下，騎兵劣勢盡顯，遠程拉扯能力和機動能力的下降，這也使得各民族從原先的凶猛剽悍形象變得能歌善舞起來。
落後就要挨打，在一方的科技製度遠勝於敵方之時，落後方的遭遇無異於降維打擊。
在古代是這樣，現代是這樣，今後的星際大戰，黑暗森林，規則也不會改變。
