《戰艦波將金號》是電影史上的經典之作，蘇聯導演愛森斯坦在此片中發明了蒙太奇手法，那個敖德薩台階因此舉世聞名。
命名這艘戰艦的波將金（俄語：Григо?рий Потёмкин，1739年10月11日—1791年10月16日），是俄羅斯曆史上一個重要人物。尤其要提的是，他是征服了現在屬於烏克蘭和波蘭的部分土地並在那裏實現了有效的治理的人，並且是一連串現在俄烏戰爭中常常被提及的城市的建設者：赫爾鬆，尼古拉耶夫，塞瓦斯托波爾和葉卡捷琳娜斯拉夫（今第聶伯羅）.......
格裏高利·波將金出生於斯摩棱斯克附近的奇斯霍沃(Chizhovo)村，他是俄國外交家彼得·波將金的後裔。作為農莊的繼承人和六個孩子中唯一的兒子，他倍受寵愛。盡管來自於一個小貴族家庭，他仍被給予為俄羅斯帝國效勞的厚望。
他的父親死於1746年，此後他的母親接管了整個家族。為了波將金的前途，在他的教父科茲洛夫斯基的資助下，波將金全家搬到了莫斯科。在那裏，波將金在莫斯科大學附屬的文理中學入學。年輕的波將金有很好的語言能力並且對俄羅斯東正教有濃厚的興趣。在1750年17歲時，依照貴族子弟的傳統，他參軍入伍。
葉卡捷琳娜二世的情人之一格裏高利·奧爾洛夫於1762年六月發動了一場宮廷政變，廢黜了彼得三世，將葉卡捷琳娜二世推上皇位。波將金以軍士的身份和他的軍團加入了叛亂。據稱，在向彼得夏宮進軍前，當葉卡捷琳娜在東宮前檢閱部隊，她需要一個劍柄帶結（也可能是帽子上的飾羽），此時波將金趕忙遞上。當時波將金的馬似乎碰巧在葉卡捷琳娜的身邊徘徊了幾分鍾，才載著波將金返回到隊列中去。政變結束後，葉卡捷琳娜點名獎賞了波將金並確保他被晉升為少尉。 葉卡捷琳娜再次將他提升為Kammerjunker （貼身侍從），同時保留了他在近衛軍中的職位。波將金擅長模仿別人的語氣神態。很快，他的模仿天賦引起了女皇的注意，他對女皇的模仿也得到了特許和接受。
葉卡捷琳娜是俄國曆史上的傳奇人物，也是唯一被封為大帝的沙皇。她並不是俄國人，而是普魯士人（德國）。 她是被視為俄羅斯曆史最偉大的三個帝王之一（另兩個是彼得和斯大林，以奪取土地為主要標準， 其中斯大林也不是俄羅斯人）。 葉卡捷琳娜是女人，她性欲情欲雙強，靠情人奪下皇位，也靠情人征戰四方，治理國家。 她的情人不是一個，也不是一段時間隻有一個，而是一群一群的，但他們也不是像武則天那樣的依附於她的男後宮，葉女皇的情人們都是國之棟梁。
波將金是女皇情人中非常特殊的，是女皇唯一曾經要嫁的，也是女皇的情人管理者。因為女皇的情人太多，彼此就要爭風吃醋，如果被廢，就要有情緒，都是波將金都搞定的。葉卡捷琳娜情史豐富，卻很少搞得血腥收場，多數屬於好聚好散。能做到這點，波將金功不可沒。事實上，波將金雖然最後與女皇情緣已斷，但依然是沙俄的股肱重臣，兩人依然保持了親密的關係。
波將金的決定性成就包括吞並克裏米亞（1783）和第六次俄土戰爭的勝利（1787–1792）。波將金在1783年11月重返聖彼得堡並被提升為陸軍元帥。次年2月克裏米亞正式成為附屬。他也成了軍事執行委員會的主席托瑞斯省（即克裏米亞）被並入新俄羅斯地區。 波將金作為”托瑞斯公爵”在三月中旬再度南下，成為俄國南方諸省的總督（包括新俄羅斯、亞速、薩拉托夫、阿斯特拉罕和高加索）。他擁有可與葉卡捷琳娜相匹的宮廷：到18世紀80年代，他手下有一個擁有50乃至更多官員的總理行政機構並擁有自己的處理日常事務的部長瓦西裏·波波夫。
波將金接著開始著手建築城市。他的第一項工程從赫爾鬆開始。這座城市在1778年作為黑海艦隊的新基地被建設起來。波將金親自同意了每一項計劃，但是城市的建設非常緩慢，耗資巨大還遭遇了瘟疫的侵襲。 接下來建設的港口位於克裏米亞，後來成為了塞瓦斯托波爾. 接著他建造了辛菲羅波爾作為克裏米亞首府。 他最大的失敗是在建造葉卡捷琳娜斯拉夫城（意為葉卡捷琳娜的光榮）的努力中，即今天的第聶伯羅彼得羅夫斯克。波將金第二成功的舉措是在1789年建造了尼古拉耶夫。在從土耳其人手裏奪取了敖德薩後，波將金還倡導重新設計了這座城市，讓這座城市麵貌一新。因此，現代烏克蘭的很多著名城市和地區，都有波將金的手筆！
波將金還主導了將波蘭納入俄羅斯帝國的過程。他本人事實上有波蘭血統，但在那個時代，波蘭和俄羅斯是一回事，還沒有烏克蘭呢！
波將金是暴死的，死時隻有51歲。女皇為他舉行了隆重的葬禮，但女皇的兒子保羅非常忌恨母親的每一個情人，波將金更是首當其衝。
葉卡捷琳娜二世的兒子保羅於1796年繼位，他試圖盡量撤銷波將金的改革。塔夫利宮被改建為軍營，為紀念波將金而得名的城市格裏戈裏奧波爾也被修改了名字。波將金的墳墓躲過了保羅一世摧毀的命令，隱藏多年後並最終在布爾什維克政權期間恢複了展出。之後他的遺體本身應該還在赫爾鬆的聖凱瑟琳大教堂的墳墓中。他的其它一些器官，包括最初在雅西的歌利亞修道院保存的波將金的心髒和大腦則下落不明。不過在2022年，在入侵烏克蘭占領赫爾鬆期間，俄羅斯人又將他的遺骨挖出，並稱將帶去俄國。
波將金留在曆史上的記憶更多的是情人而不是一個大將軍，大總督，不過公平的講，和女皇的情緣隻是給了他一個舞台，他個人的才能還是第一位的。這就是男人以色事君和女人以色事君不同之處！
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