1887年《中法和約》也是將該島劃給越南的,該條約隻是使中國喪失宗主國地位。1937年4月《中華民國政府就西沙群島主權問題駁斥法國主張的案文》明確地承認《中法和約》有關夜鶯島(白龍尾島)的歸屬問題。1947年國民黨依據地圖開疆的原則將整個南海包括夜鶯島劃入地圖,但二戰後該占領的時候卻沒去占領以造成既成事實。夜鶯島在2004年中越才簽條約劃歸越南。
法國撤離後, 國軍殘餘也逃離了,解放軍上島托管了一年多,後來為了越戰的軍事利益,就交還給越南。越南和美國開戰後,越南所有的防空雷達被摧毀,胡誌明跑到中國來求助。因為中國對美國講,陸軍不能過北緯17度線,而美國對中國講,不能用中國領土上的設施,直接支援越南。整個越戰期間,中美兩國一直遵守這些默契。白龍尾島是遠程預警雷達最好的位置,為了避免直接和美國衝突,中國不能讓越南的雷達安裝在中國占領的領土上。這種情況下,把白龍尾島交還給了越南。但沒有簽訂什麽條約,因為本來就有過《中法和約》,明確該島屬於越南。