每個地方的情況各有不同，一般來講，人均資源越少，農民就越窮。此外，地理位置也有關係，郊區農民就比其他地方的農民富裕，現在也是如此。
80年代末，我去鄂西山區調研了幾天，那裏的農民比我老家還要窮，最窮的住山洞，全家連每人一套衣服都沒有（可能又有人說我造謠）。
我講講我老家的情況。老家在湖北北部，既不靠山（沒有大的山），也不靠水（沒有大的河流），典型的丘林地貌，自然資源貧乏，正如下麵這張2013年拍的照片所描寫的一樣。
解放後人口出生率大增，到我讀小學，初中時，人多地少，人均可耕地隻有0.7畝左右，連小山丘上都種了莊稼。高一點的山上基本上都是小鬆樹，大樹在58年基本上都被砍光了煉鋼。
70年代開始，政策越來越左。當時全國農業學大寨，當地領導為了緊跟形勢，發動農民劈山造田，就是把山丘的一部分挖平，製造耕地。成千上萬的農民被迫苦幹一年多，終於挖平了幾個小山丘。結果可想而知，根本就不適合耕種，這種浪費人力物力的事，當年到處可見。
我外婆原來有很大一塊菜園（自留地），大概 20米x30米 的麵積， 比一般人家的要大得多，我每年種很多不同種類的蔬菜，生活得到很大的改善。後來搞“割資本主義尾巴”，說自留地是資本主義的東西，把自留地麵積大幅度減小，我外婆家的新菜園隻有10米x10米左右，種的菜的種類和數量就少很多。當時主糧是小隊（每個大隊分為若幹小隊）分配，我記得學生每月隻有15公斤穀，除紅薯外，其他雜糧非常少。由於紅薯產量高，好種，有幾年紅薯種了很多，每年三個月隻有紅薯，沒有其他糧食。我夫人70後，一直在武漢生活，喜歡吃這個。可我那時吃太多了，現在一看到這東西就反胃。
除了自留地大幅度減少外，自家屋子周圍可自主種植的麵積也大幅減小，所以那幾年農民的生活是最苦的。每家隻能養一頭豬，幾隻雞，因為沒有糧食給它們吃，連野菜都沒有。農民貧困的程度和小孩的個數成正比。有的家庭有4，5個小孩，吃不飽是常態。
改開後，老家的農民的生活逐步得到改善，最主要的原因是大部分青壯年都到外麵打工去了，很少有人靠種田生活。現在幾乎家家有樓房，公路通到每家每戶，小孩上學都坐私家經營的校車上學。歸根到底，改開後，港資，台資，外資三駕馬車齊飛，工業體量迅速增大，農民才得以有機會走出農村。
