從秦始皇開始，直到上世紀初，中國曆史上共有408位皇帝。其中第一、二代皇帝大多憑借武力上位，也有部分是通過政變上台；而後麵的皇帝則多數是生於深宮之中，長於婦人之手的靠出生來決定命運的幸運兒。然而，也有極少數皇帝在即位前不是住在深宮大宅或是軍營裏，他們也比較了解民間疾苦。讓我盤點一下這些皇帝們的特別經曆。（以下不是用年代遠近來作為順序排列）
一、五代十國時期的後周世宗柴榮
唐朝滅亡後，中國進入五代十國時期。在短短五十多年間，中原黃河流域共出現五個短命的王朝。這些王朝總共產生了十幾位皇帝，其中半數以上都因部下叛亂而被推翻。借用當時的軍閥（節度使）的話語，“天子寧有種耶？兵強馬壯者為之耳”。秩序之混亂可見一般。
五代十國的第四個王朝是後漢；郭威是後漢的大將，他製造兵變推翻了後漢的統治，稱帝建立了新的王朝，史稱後周。在此過程中，郭威留在後漢京城的所有兒女家人全部遇害，他最親近的在世的親人是郭威老婆的侄兒 - 柴榮。柴榮也被郭威收為養子。
早年的柴榮家境貧寒，經常和一個富商前往江陵等地做茶葉生意，對社會積弊有所體驗。
郭威建立後周後，把柴榮當作繼承人來培養。三年後，郭威去世，柴榮繼位，史稱周世宗。周世宗可能是中國曆史上惟一一位做過商人的皇帝。
周世宗是五代十國中罕見的英主。他對內改革積弊、發展經濟；對外擊敗強敵，開疆拓土，為後來北宋統一中國奠定了基礎。
二、中國唯一的女皇武則天
這個大家就很熟悉了。武則天十四歲時因貌美而入宮做了唐太宗李世民的才人（妃嬪）。唐太宗死前，二十多歲的武則天勾搭上了太子李治。後李治登基，史稱唐高宗；武則天作為先皇妃嬪依例出家。幾年後，經過一段狗血劇情，唐高宗從寺院中迎武則天二進宮，步步高升後成為了唐高宗的皇後。高宗晚年，武則天掌握了朝政大權，與高宗並稱“二聖”。高宗死後，武則天先後廢掉兩個親生兒子的皇位，於公元690年建國稱帝，尊號為大周聖神皇帝。
縱觀武則天的奪權史，如果不考慮性別因素，其實和權臣（如王莽、司馬氏）奪權上位差別不大。區別在於武則天在奪權時充份利用了自己皇太後的權威；以及武則天身後也隻能把皇位還給自己的李氏子孫，而無法延續自己的武周皇朝。
三、宋孝宗
靖康之變後，宋室南渡，宋高宗趙構重建宋朝，史稱南宋。
由於在逃避金兵追擊的過程中受到驚嚇，趙構得了陽痿，一直生不出孩子。“苗劉兵變”後，趙構唯一的兒子因病去世，趙構隻好從宗室中選擇繼承人。
稍後，趙構從宋太祖後人從挑選了兩位分別名為“趙伯琮”與“趙伯玖”的小孩，收為養子（宋太祖和宋太宗為兄弟。太宗後的宋朝皇帝，皆為太宗後人，直到宋高宗趙構後才歸還給太祖後人）。時間一年年過去，趙構依然沒有孩子，隻能在兩位養子中作出選擇。據野史記載，趙構向兩位養子每人送去十名絕世美女，而且都是處女。當時趙伯琮和趙伯玖正值壯年，生龍活虎，很難把持住。過了一陣子，趙構把二十個美人召回，認真檢查了一遍，發現給趙伯玖的十個都不是處女，而給趙伯琮的十個都是完壁。於是，宋高宗趙構決定把後者選為皇太子。
這個野史很精彩，但我認為可信度不高。
1161年，金國國主完顏亮南侵，五十多歲的宋高宋嚇得想再次逃跑，被群臣勸回；等到宋軍好不容易擊退金兵，躲過一劫的宋高宗決定退位，傳給養子趙伯琮，史稱宋孝宗。趙構則成為了太上皇。
宋孝宗是南宋較有作為的君主，任內他為嶽飛平反，清算秦檜餘黨，積極準備北伐。但由於承平日久，名將凋零，再加上北方漢人人心思定，宋孝宗沒有機會去收複失地。宋金兩國在他任內的大部分時間一直維持著冷和平的對峙狀態，直到宋孝宗去世。
四、西漢宣帝劉病已
漢宣帝劉病已是漢武帝的曾孫，太子劉據的長孫。劉病已還未滿一歲，朝庭爆發“巫蠱之亂”，太子劉據一家和劉病已父母被殺，還是嬰兒的劉病已則被投入大牢。後來漢武帝平反了劉據一家的冤案，劉病已則被恢複宗室身份；後他一邊讀書、一邊在民間遊曆，娶平民為妻。
劉病已十七歲時，漢昭帝去世。因為漢昭帝沒有後代，權臣霍光擁立昌邑王劉賀為帝；劉賀即位27天後被廢，霍光改立劉病已為帝，史稱漢宣帝，並改名劉詢。
漢宣帝即位後有為進取，並與民休息、整頓吏治、穩定平疆，史稱“昭宣之治”。
五、後趙石勒
石勒是五胡十六國時羯族人的部落首領。西晉末年，天下大亂，地方官吏趁機捕抓內遷胡人，並把他們賣作奴隸。石勒也被抓、被賣、而淪為奴隸。
縱觀二十四史裏的皇帝奮鬥史，有出身亭長的劉邦、做過和尚的朱元璋；但惟獨隻有石勒是從奴隸一路奮鬥後成為皇帝。
經過二十多年的爭戰，石勒終於擊敗北方群雄，登基稱帝，與南方的東晉分庭抗禮。
石勒算是五胡十六國的有為君主。他在建立政權後注重發展經濟，減少無謂的殺戮，在一定程度上恢複了北方的秩序。然而，受到華夷之辯和正統觀念的影響，很多人都不把石勒當作皇帝。
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