1987年10月，我移居香港已經七年，雖然不懂投資做生意，但在命運的安排下，寫專欄、做編輯、任港台國語主持，業餘時間教琴，忙得不亦樂乎，卻總有種遺憾藏在心中，當時，本人屬大齡單身女青，婚姻之事乃可遇不可求，可是卻總是有想當人家媽媽的感覺揮之不去，得知香港保良局可以領養小孩，於是我便特意去了位於銅鑼灣禮頓道的保良局。
香港保良局已有一百多年歷史，初期主要是遏止誘拐婦孺，為受害者提供庇護及教養。隨著香港社會的轉變，現已成為全港歷史悠久及甚具規模的慈善機構之一 。走進辦理領養小孩的辦公室，負責人問了我兩句話，就把我的構想否定了。她問我的是：是否已婚，曾否生育，可惜我這兩樣都缺如，負責人說這與他們的規定不符，但是可以考慮助養。
助養即每年繳付六百元，可以隨時探訪，甚至有限度地帶出去玩。也就是說，領養Adoption，領養人可將領養孩童視為己出，在家中撫養其長大成人；而助養Sponsorship則是出資給保良局，可定時或不定時探訪，我想了想，這也符合我的狀況，真的讓我領養，恐怕我也分身不得。於是，在保良局職員的安排下，挑選了一位女童，作了我的助養對象。
剛滿四歲的陳詩嘉，活潑可愛，那條藍色褲子是我買給她的。
那女孩子叫陳詩嘉，1983年12月3日出生，第一次見到她的時候（1987年10月），她還不滿四歲。我謹慎地問了職員，詩嘉為什麼會被送到這裡來，據我所知，所有這裡的孩子都是孤兒身份，而原因則各異。原來詩嘉的父親因犯罪，在監獄服刑，母親則有吸毒問題，不適合養育孩子。
雖說助養，手續一樣不可少，負責人叫我填寫了我的詳細個人資料，然後給了我一本保良局助養手冊，上麵有助養兒童的姓名、性別及出生年月日，還有助養兒童工作員及電話，手冊裡麵還有保良局兒童助養計劃簡介，特別說明助養兒童計劃之目的，是令長期住局兒童獲得親情慰藉，助其培養完美人格。除此，還有探訪助養兒童規則，以及帶領助養兒童外出規則，等等。這手冊我一直保留至今。
開始去保良局探訪詩嘉時，我隻能帶一些零食和玩具，在保良局裡麵的花園跟她說說話，其實，跟這麼小的孩子說話本身就有點荒誕，更況且在她眼裡，我就是個陌生人，她除了目不轉睛地盯著我手中的零食，幾乎沒話跟我說。
“詩嘉，喜歡吃巧克力嗎？”
“詩嘉，喜歡這個公仔（娃娃）嗎？”
“詩嘉，去玩木馬，好嗎？”
“詩嘉，喜歡有人來看你嗎？”
不管我問什麽，詩嘉隻是點頭，但臉上卻沒有相應的興奮和高興的表情。但詩嘉是個聰明孩子，我從第一眼見到她的時候，已經看出。她的眼睛大大的，帶著一種疑問，但又無奈的眼神。我們走到花園一張長椅上坐下來，詩嘉站在我麵前，眼睛依然盯著巧克力和那包蝦條，我笑了，把那兩包零食打開，詩嘉飛快地望了我一眼，得到我的默許後，她便熱烈地吃起來，也不在乎我笑話她。
“詩嘉，別吃那麼快，等會再吃。我給你拍照，好嗎？”
聽到這話，詩嘉馬上停止，聽話得令我暗暗吃驚，這以後我觀察多次均如是，相信這是自幼在保良局集體生活的訓練結果。聽到我要為她拍照，詩嘉立刻坐好，嘻開嘴巴，擺出一個鏡頭前的標準表情。拍照完了以後，詩嘉又再望著那兩包零食，卻不主動自己去拿。她太乖了，但卻令我覺得那“乖”的裡麵，欠缺了一些什麼，令人心酸。
詩嘉和她的小夥伴們，各個都是不同背景的孤兒。拍攝那天正是詩嘉的四歲生日，中間那個穿紫紅色外套，手持粉紅色豬仔的女童就是她。
去了幾次保良局探訪詩嘉後，我們開始熟起來，有一次我問她，你知道你爸爸媽媽在哪兒嗎？詩嘉毫不猶豫地說我知道，我聽了倒是嚇了一跳，她流利地說道：爸爸在客廳裡看報紙，媽媽在廚房煮飯。我望著她那張天真的小臉蛋，突然明白了，這可憐的孩子，從小便寄宿保良局，沒有家庭概念，所謂爸爸媽媽完全不在她的認知中，保育員們除了給他們吃飽穿暖，對於父母的概念，就隻能是將爸爸的形象描繪成在客廳看報紙，媽媽就是在廚房煮飯的那個人。
當年我正在明報供職，自從我助養詩嘉之後，很多同事都知道了，於是在1987年12月3日詩嘉的四歲生日時，同事們準備了生日卡，還有生日禮物，送給詩嘉，那天與我同去保良局的還有另外三位同事，我們前一天特別訂了生日蛋糕。那天下午我們抵達時，蛋糕已比我們早到了，小朋友剛睡醒午覺，有的正光著屁股換褲子，並不知道我們是來給詩嘉過生日的，那個裝蛋糕的大盒子很顯眼地放在桌子上，也沒有引起孩子們的注意。
我跟美術版編輯許先生，與詩嘉合影，祝她生日快樂。
詩嘉羞澀地坐在一旁，有些不知所措，我把她摟在懷中，打開生日賀卡，告訴她這是十一位叔叔阿姨寫給她的，我耐心地將賀卡上寫的每一句話都給她聽：
“作個永遠快樂的孩子。”
“願你永遠那樣天真、活潑、快樂。”
還未讀完，四歲的詩嘉，注意力已經被其他小朋友的歡呼聲吸引過去了。賀卡上麵，同事們的話語，都是走過了一段並不平坦的人生歷程之後，才書寫上去的，那裡凝結了多少難言的苦衷與期望啊。隻是年幼的詩嘉哪裡懂得人生路途的艱辛呢？
1983年出生的詩嘉，肖豬，所以那天生日送給她一隻粉紅色的豬公仔，她喜歡極了，抱在懷裡不肯放下，那豬公仔的脖子上用繩子繫了一本小書，那小書隻有幾頁，內容大致是請愛護動物，誰擁有了它----豬仔，就要好好保護它。詩嘉當然看不懂，她隻覺新奇，反反複複地翻看那本小書，心裡想，這孩子好像天生喜歡看書啊，一陣竊喜。
我問詩嘉喜歡這豬仔嗎，她猛點頭，話也顧不得說，開心地笑個不停，一會把豬仔摟在懷裡親親，一會又將它放在桌上看看，一會又拉拉它的小尾巴。隻是，詩嘉不準其他小朋友碰一碰豬仔，她毫不客氣地把別人伸過來的手推開，對豬仔有著絕對主權。不知如今將近37歲的詩嘉，是否還記得這一幕呢？
1988年最後一次合影，我把她帶回家裡。
大約一年多以後的一天，收到保良局的信，說詩嘉已被人領養，我不再被準許去探訪她了，馬上打電話給保良局，想跟詩嘉道別，但遭拒絕，規定已被領養的兒童不可以再見其他助養人，當時我就忍不住哭起來，雖然我不可能天天陪伴在詩嘉身邊，但在我心中一直視她為女兒一般。據說，那領養者來自英國，是華人還是英國人，不得而知。不過，從另方麵想，詩嘉在如此幼小的年紀被一個家庭所領養，對她的身心是絕對有利的，我唯有祝福她。保良局職員見我如此動情，便說你可以再助養一名女童啊，但我婉拒了，從此，再也沒有詩嘉的任何消息。
今年即將37歲的詩嘉，應該接受了完整的教育，大概已經是人家的妻子，一個或幾個孩子的媽媽，衷心祝願她家庭幸福，保有一顆善良感恩的心。
【寫於2020年11月】
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