江青在治喪會上提出：毛主席是鄧小平氣死的
毛澤東逝世後的頭一個月內，國內政治形勢變化十分微妙。眼前這張照片所顯示出來的，就很說明華國鋒有用心很不一般的地方，他實際上與後來被稱作“四人幫”的幾個人曾走得很近。身穿一身深藍毛式服裝（資料圖）
本文摘自《天安門往事追蹤報告》，曹宏 著，中央文獻出版社出版
1976年9月8日晚，人民大會堂燈火通明，西薩摩亞國家元首馬列托亞·塔努馬菲利第二殿下正在這裏舉行答謝宴會。急促的電話鈴聲傳來毛主席病危的消息。華國鋒匆匆講完話，沒等宴會結束，便向外賓告別，迅速趕回了中南海毛主席住地“202”。
華國鋒急速走進202的臥室，此時毛澤東已處於最後的彌留狀態。華國鋒隨後一直陪伴在毛澤東身邊，觀察著醫學專家們的積極搶救，直至看到毛澤東停止了呼吸，心電圖顯示成一條直線。
1976年9月9日零時10分，毛澤東主席溘然長逝。2時許，中央政治局在“202”的會議室召開緊急會議。中共中央第一副主席華國鋒主持會議，緊急磋商3個問題：
（1）主席的後事；
（2）主席遺體如何處理；
（3）是否邀請外國代表團來京吊唁。
而江青在會上大哭大鬧，說毛主席是被鄧小平氣死的，要求政治局繼續批鄧並立即作出開除鄧小平黨籍的決定，姚文元也跟著起哄。江青鬧得很厲害，致使會議沒法繼續討論議題了。後經大多數政治局同誌的抵製，一致認為治喪問題是當務之急，會議才沒有討論江青提出的問題。
排除幹擾後，會議接著研究如何解決毛主席的遺體保留問題。而“四人幫”這時卻躲開了。他們有意不參與這件事情，就是存心找茬：如果決定不保留毛主席的遺體，“四人幫”就會將它作為指責中央和華國鋒的一條罪狀；但保存遺體的技術要求很高，難度很大，如果要保留，一旦遺體出現了意外的情況，那就更是逃不掉的一條罪狀。“四人幫”居心險惡，因為這件事，華國鋒還曾同江青吵過。由於江青搗亂，會議進行得很不順利，一直開到淩晨5點多鍾才結束。
毛澤東主席作為中國共產黨、中國人民解放軍和中華人民共和國的締造者和領導人，在全國各族人民中享有崇高的威望。政治局決定在人民大會堂北大廳舉行1周的遺體告別活動，以便讓盡可能多的人民群眾以及各界代表，向最景仰的偉大領袖作最後的告別。鑒於毛主席遺體告別活動時間較長，一般的冷凍措施無法確保遺體的完好，更主要的是為了長期保存毛澤東遺體，必須立即對遺體進行一些特殊的處理。
這個突如其來的特殊任務，馬上下達到衛生部。衛生部部長劉湘屏接到任務後，立刻趕到中國醫學科學院進行落實。
