湖北人喜歡喝湯。當地人把煮湯叫煨湯, 家家戶戶都有一個專門煨湯的大瓦罐，叫作銚（音吊）子。湯的首選是蓮藕骨頭湯，蓮藕的首選是本地的野藕，煨出來清香粉糯， 咬一口藕斷絲連；如果沒有蓮藕，海帶、蘿卜、甚至冬瓜也闊以。骨頭的首選是排骨，早些年供應困難的時候，煨湯用的多半是筒子骨、頸骨、 或者脊椎骨，隻要是豬骨頭就好了，所以湖北人自己調侃說，我們跟狗子打平夥。
湖北人喝湯不講究，也不管食材的陰陽寒熱，一年四季喝同樣的湯。記得小時候在武漢，到了夏天，傍晚時每家每戶都會搬出竹床到外麵乘涼，也把剛煨好的湯連湯帶銚子擺在竹床的旁邊，一家人就著涼麵喝著熱氣騰騰的藕湯。大人一邊揮汗如雨，一邊說，把汗發出來就舒服了。如果小孩還喊熱，大人又說，心靜自然涼。我們小孩雖然心裏不以為然，但隻要有湯喝，就信他個鬼話一回，更何況喝完湯就可以跟院子裏的小夥伴去粘知鴉（知了）、鬥蛐蛐、摔泥巴盒子了。
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首先把小塊新鮮排骨用冷水泡一下，去除血水。蓮藕削皮洗淨，切成跟排骨差不多大小的塊兒。湖北的蓮藕要看季節，還要看運氣，有時買的藕煨湯特別粉糯，有時則不然，怎麽煮都是脆的。我們這兒中國店買的墨西哥蓮藕介於粉脆之間，味道也還過得去。
中火把排骨炒至斷紅、可以聞到香味、稍微有點焦焦的樣子就可以了。這一步不能省，否則排骨湯的味道會大大地打折扣。
把排骨和蓮藕一起放進湯鍋，加兩塊拍開的生薑，燒開後撇去浮沫，加適量的鹽和胡椒粉，加蓋轉小火，慢煨2個小時左右。我家沒有銚子，用鑄鐵荷蘭鍋（Dutch Oven）代替。
趁著湯在爐子上煨著的功夫，再搞條魚，炒個豆角，煮個米飯，就是一餐簡單美味的湖北家常飯。
