先弄清皇帝的稱呼有幾種。古代皇帝稱呼有三種，即廟號，諡號，年號。
廟號：是皇帝專屬的，是指皇帝死後在太廟立室奉祀時特起的名號。廟號一般開國皇帝叫祖，太祖，高祖。太祖指白手起家如明太祖，高祖本身是世家如唐高祖。餘下叫宗。
諡號：非皇帝專屬，王侯將相也可獲諡號，是指古代帝王、貴族、大臣死後據其生前事跡評定的帶有褒貶色彩的稱號。
所以說，諡號，廟號是死後獲得稱呼。孝莊是諡號，《康熙王朝》中孝莊太後自稱“我孝莊”，是拍史劇的人無知還是找不到別的合適的自稱？如果不自稱“我孝莊”而是自稱“我博爾濟吉特氏”，或“我布木布泰”，是不是很搞？
年號：是封建王朝用來紀年的一種名號。有的皇帝有很多年號，皇帝可以改年號，叫做“改元”。比如唐玄宗時期，開元改為天寶。有的皇帝改的還特別頻繁，武則天在位21年，改了18個年號。明朝朱元璋之後， 采用“一世一元”，新皇帝登基的時候定下一個年號，就不能改了。 所以明朝之前用年號稱呼某個朝代皇帝顯然不適合。而一生隻有一個年號的皇帝，則可用其年號稱呼，比如洪武帝，永樂帝。（明英宗朱祁鎮例外，因他兩次登基）
舉例先說漢朝，漢武帝是曆史上第一個使用年號的皇帝，漢武帝有八個年號。漢朝皇帝不是人人都有廟號，所以稱呼漢朝皇帝的多用諡號。 漢朝講究孝，在皇帝的諡號中大都帶孝字，劉徹的實際諡號為孝武皇帝。因漢帝大都帶孝字，後世省略為漢武帝。西漢皇帝隻有四位有廟號：漢太祖劉邦、漢太宗劉恒、漢世宗劉徹以及漢中宗劉詢。前麵提到白手起家的開國皇帝叫太祖，為啥劉邦叫漢高祖？其實你看劉邦的廟號就是漢太祖。但他的諡號是高皇帝，後人對他的全稱是太祖高皇帝。漢高祖是習慣叫法。 所以漢朝皇帝也有祖，宗的稱謂。
李世民的廟號是太宗，因其敬仰漢文帝，希望死後能獲得文的諡號，他死後的諡號為文皇帝，或唐文皇。
但是他的子孫都覺得一個文字不過癮，一代一代不斷加碼最終李世民獲得的諡號是： 文武大聖大廣孝皇帝
這顯然太拗口了。李世民隻有一個年號：貞觀。習慣稱他唐太宗，貞觀。 後世就普遍用廟號稱呼唐朝皇帝。
注：因諡號是後世根據逝者生前事跡的稱號，李世民的諡號帶"孝"字卻有點招黑他的感覺，殺兄弑弟，逼父退 位。這是他子孫亂拍馬屁。
然後嗎，越往後皇帝的諡號就越離譜，放開了撒野。到了清朝：
舉例：
- 愛新覺羅.玄燁的最終諡號是：合天弘運文武睿哲恭儉寬裕孝敬誠信中和功德大成仁皇帝。 廟號：聖祖。 年號：康熙。
- 愛新覺羅·胤禛的諡號：敬天昌運建中表正文武英明寬仁信毅睿聖大孝至誠憲皇帝。廟號：世宗。年號：雍正。
- 愛新覺羅.弘曆的諡號：法天隆運至誠先覺體元立極敷文奮武欽明孝慈神聖純皇帝。 廟號：高宗。 年號：乾隆。
- 愛新覺羅·溥儀 在世時已經退位成了平民，但是台灣的前清遺老還是在他逝世之後堅持給他指定了個諡號：配天同運法古紹統粹文敬孚寬睿正穆體仁立孝湣皇帝。廟號：憲宗， 年號：宣統。
這要讓後世用諡號去稱呼清帝恐怕會被認為在搞笑了。
所以說清朝皇帝也不是沒有祖啊宗啊的稱呼，隻是人們習慣用其年號代替，簡潔沒有歧義。
