東北大平原沃野千裏,物產豐富,工業發達,教育科技發達,農業發達。遼寧省是第一大工業省,城鎮化率最高;黑龍江生產建設兵團所產糧食(以小麥為主,大豆為輔)可以養活2.45億城鎮人口。但是文革時期遼寧省城鎮每月3兩油,以陳年發澀發苦的粗糧為主,而北大荒白麵大豆供應全國。
1982年共和國的掌上明珠大連市春節供應已經有了很大的改善了。
大連,是沙俄在1905年建立的城市達爾尼市,俄語“遠方的城市”。1905年日俄戰爭俄國戰敗,日本改成達爾尼市為大連市。日本強行繼承沙俄對旅大地區的租界,將旅大地區改稱為日本關東州,直至1945年日本戰敗投降。關東州不屬於偽滿洲國,自認為比偽滿洲國高一頭。關東州內設有3個城市:旅順市,大連市,金州市。
日本投降後,1945年8月22日,蘇軍空降旅大。在國內國共內戰時期,旅大市是共黨的最大城市,最安全的後方。
1949年-1954年中國12個中央直轄市遼寧省5個:沈陽,大連,鞍山,撫順,本溪,其中旅大(大連市)地位最高。
1949年,旅大特別市(正省級,比直轄市地位高),然後改為直轄市。80多萬人口,工業產值產能超過全中國(除去東北三省以外)的工業總產值。遼寧省是共和國的長子,大連市則是共和國的掌上明珠,國家很多大型裝備交給大連研製。大連也是工業擴散的搖籃,工業人才輸送的基地。
即使到了80年代,中國城市國民生產產值排名:滬京津沈慶連,上交稅利排名:滬津京慶連沈。慶:大慶,沈:沈陽,連:大連。
到了1985年,唯二副省級城市沈陽大連,副省級計劃單列市。全國省級工業生產總值排名:沈陽第9,大連第10,河南省(7200萬人口)第11。
現在,大連市GDP7000多億,城市排名20名以外,雖然是東北的老大,但是變成了二線城市。