古希臘醫生希波克拉底（公元前460年－公元前370年）說：“所有疾病都始於腸道”。
魏晉時期文學家、思想家傅玄（公元217年－278年）的《口銘》寫到：“病從口入，禍從口出。”
多年前當我第一次聽說“腸腦軸（gut–brain axis）”的時候有些不解，覺得消化係統和中樞神經係統能有多少聯係呢？可近些年的研究進展卻是很有活力。
我們的身體裏許多地方有細菌：皮膚的皺折裏的有；上呼吸道，尤其是鼻咽部和生殖道的一些粘膜表麵也含有細菌。口腔（舌頭、牙齒和牙周組織）含有大量細菌 (1012)。胃隻有 103-104 個細菌，空腸有 105-106 個細菌，回腸末端有 108-109 個細菌。然而，在大腸中發現的細菌細胞數量最多（每克腸的內容物中有 1011 個）。在我們體內的這種微生物中，有相當一部分（約70%）是由目前的微生物學方法無法培養的細菌組成的。已發現微生物群與人體密切平行發展，並依賴於與其宿主統一的生理環境；因此，與大多數其他高等生物一樣，人類實際上是超生物。我們的微生物群代表了一個具有巨大微生物多樣性的複雜生態係統。（此段摘自《自然-細胞和分子免疫學》的文章）
如果在網上搜索“Role of the gut microbiota”，你會得到很多篇腸道微生物與免疫、腸炎、神經和精神疾病、風濕病、過敏、腫瘤、肥胖和糖尿病有關聯的文章，而且被引用率也很高。
2019年愛爾蘭科克大學研究人員約翰·科爾岩、馬爾庫斯·博赫姆及其同事在《生理評論》雜誌上發表了一篇題為“The Microbiota-Gut-Brain Axis”的長篇綜述文章，共137頁，引用了1694篇參考文獻。到目前為止，該論文被其他論文引用了731次。文章全麵介紹了微生物-腸腦軸的研究進展。
科爾岩2012年9月在《自然評論-神經科學》的綜述文章“改變思維的微生物：腸道微生物群對大腦和行為的影響”竟被引用3117次。文章說：“微生物群-腸-腦軸的新概念表明，腸道微生物群的調節可能是開發複雜中樞神經係統疾病新療法的一種容易可行的策略”。
腸道中小腸部分微生物的取樣比較困難。一些初創公司做腸道健康測試步履艱難。腸道還是個被遺忘的器官，探索（研究）的路漫漫。盼望早日看到腸道微生物對疾病影響更明確的機理、腸道微生物的定性/定量測試方法、調整腸道微生物的藥物。
