疫苗接種和新變種之間的賽跑在Covid-19接觸到幾乎每個人之前不會停止。
科學家們對每個希望在未來三到六個月見到Covid-19隧道盡頭光亮的人帶來了壞消息：準備迎接比我們經曆過的更多的爆發吧。
爆發會讓學校關門，課程取消。接種過的養老院住戶將麵對新的感染恐懼。醫院再次被壓垮，員工們權衡返回辦公室上班的危險。
專家們同意在大流行結束前，幾乎每個人都要被感染或接種。或許兩者都有。不走運的人或許要感染一次以上。帶來新變種的傳染同全球接種之間的賽跑在Covid-19接觸到幾乎每個人之前不會停止。
美國總統拜登的顧問，明尼蘇達大學傳染病研究與政策中心主任Michael Osterholm說：“我預見全球繼續病例增加。然後可能忽然下降。然後在今年北半球的秋冬見到疫情再起。”
隨著全球還有幾十億人沒有接種，消滅病毒無望，我們預計未來幾個月隨著各經濟體推進重開，在課堂上，公交上和工作場所中出現更多爆發。哪怕隨著接種率上升，總有人特別易感：新生兒，無法接種的人，接種過但是在保護水平下降時遭遇突破性感染的人。
未來幾個月會艱難。主要的危險是出現可穿透疫苗的變種，但這並不是未來唯一的危險。
Osterholm 說：“我們會在至少未來數年疫苗推進中看到高低起伏。疫苗會有幫助。但是挑戰在於，高到多高，低到多低，高低之間有多遠？我們不知道。我能告訴你的是，冠狀病毒的林火在找到所有的可燃燒的人類木材之前是不會善罷甘休的。”
丹麥羅斯基勒大學流行病學家和人口健康科學教授Lone Simonsen說過去130年間人類經曆的五次記錄良好的流感大流行提供了一些這次Covid可能如何演繹的藍本。她是研究此類事件高低起伏的專家。
全球最長的流感爆發持續了五年，它們往往是在平均2-3年內分成2-4波感染期。Covid已經出現了最為嚴重的大流行的樣子，人類將在它的第三波中結束它出現的第二年 - 而結束還遙遙無期。
也有可能這種 SARS-CoV-2 病毒不會跟隨過去大流行的腳步。它是不同的，新型的，也是更具傳染性的病原體。迄今為止已經有460多萬人死去，致命度已經是1918年西班牙大流感以來的任何爆發的兩倍以上。
盡管經曆過慘烈的初始疫情以及有著相對較高的疫苗率，像英美以色列俄國等國又出現了創紀錄的病例數。接種幫助減緩了重症和死亡，但是病例數上升意味著病毒感染了年輕人和其他未接種的人，讓這些人中的重症率上升。
接種率不如人意的國家 - 包括馬來西亞、墨西哥、伊朗和澳大利亞 - 在德爾塔的肆虐中正遭遇著他們最大規模的疫情。當病毒在這個星球上的很多地方都仍然失控時，很可能就會出現另一個新的變種。
Simonsen說曆史證明病毒會隨著時間推移自動減弱- 以防止掃蕩宿主群體 - 的說法是錯誤的。盡管新的毒株未必一定比已有的更烈性，“隨著病毒習慣於新宿主，大流行可能會變得更為致命。”
在疫情初期，人們希望疫苗可提供長期保護是可以理解的，就像給兒童提供的髓灰質炎疫苗那樣。
冠狀病毒具有一種“校對”機製，修複病毒複製時造成的內在錯誤，減少病毒從一個人傳播給另一個人時出現變種的可能性。
但是全球的病例數如此之巨大，變異還是會出現。
墨爾本 Peter Doherty 感染和免疫研究所的世衛組織流感參考和研究合作中心主任Kanta Subbarao說：“在全球流動性中，我們麵對著這個感染的巨大力量。“這抵消了病毒校對的能力。”
因此Covid可能會像流感那樣，隨著病毒發展，要求人們經常打加強針保持疫苗有效。
有些研究者說SARS-CoV-2 將讓第一代疫苗完全無效。日本一個尚未發表以及經同行審議的研究顯示用於跟蹤此類發展的全球數據庫中已經發現了德爾塔毒株中存在的潛在的危險突變。 迄今為止，有關當前毒株突破疫苗或引發更高死亡率的報告都還未經過嚴格審查。
Simonsen 說：“我們希望這種情況不會發生。天哪，不然我們就要從頭來過。”
未來幾個月更為嚴峻的可能性包括出現新的流感病毒或另一種冠狀病毒從動物傳染給人類。
Subbarao 說：“隻要有動物宿主，未來就有出現另外一種人畜共患冠狀病毒的可能。這就是我們處理當前病毒時，後麵還有排著隊的風險。”
Covid 會如何結束？
很清楚的是大流行不會在未來6個月結束。專家們基本同意當大多數人 -大概是全球人口的90%到95% - 都因為接種或感染而有了某種程度的免疫後，目前的爆發就可被馴服。
他們說關鍵在於打疫苗。
“沒有打疫苗的人就像活靶子，因為病毒在北半球的秋冬會廣泛傳播，找到幾乎每個人。”
全球打了56.6億針疫苗。但是諸如歐盟，北美和中國等地區的成功推廣遮蓋了其他地方的失敗。非洲大多數國家獲得的疫苗僅夠給不到5%的人口打兩針。印度僅打了隻夠覆蓋26%人口的疫苗。
牛津大學醫學史副教授Erica Charters說就像爆發一樣，不同的地方的大流行會在不同的時間結束。她說各國政府需要決定他們能接受和多少病毒共存。
方法各式各樣。盡管一些國家劍指零病例，全世界來說不可能徹底根除病毒。
像丹麥和新加坡等相對控製住病毒的國家已經走向了大流行後的未來，減少安全措施。而英美等國哪怕病例數達高峰也在開放。而中國大陸，香港，新西蘭等誓言在本地範圍內消滅病毒。因此這些地方可能是最後結束為了隔離大流行造成的破壞的國家/地區。（感覺這句話翻譯得別扭，似乎是“因此，它們很可能是最後一批靠阻隔大流行而終止其造成破壞的地方。”）
Charterss說：“結束的過程不會是一致的。大流行是一種生物現象，但同時也是政治和社會現象。”
“哪怕現在我們也有著不同的方法。”
可能結束過程會亂糟糟，留下長久的遺留問題需要多年才能克服。而在那之前，我們中的大多數人還得準備好更多個月在大流行的掌控中。
Osterholm 說：“我們要睜大眼睛，非常謙虛謹慎地靠近終結。任何認為大流行未來幾天或幾個月會結束的人則大錯特錯。”
原文：https://www.bloomberg.com/news/features/2021-09-12/6-month-covid-outlook-2021
