美軍方研製疫苗或今夏問世預防未來變種無須特別冷藏

軍方研究的新冠疫苗展開臨床試驗，估計夏季可有初步結果。目前研究顯示，這款疫苗除能對抗新冠疫苗的原病毒株和3個主要變種之外，也能預防2002年肆虐的“非典”（沙士）病毒。研究人員期望這項成果可獲廣泛采用，作為抵禦變種病毒的加強劑。

綜合ABC新聞及英國《每日郵報》報道，雖然全球多國積極推動疫苗注射，但源自於英國、南非、巴西的變種也在蔓延，暫時獲得授權的輝瑞（Pfizer）、莫德納（Moderna）和強生（Johnson & Johnson）疫苗，對變種的效力卻有限，加上加州、紐約、印度等地都開始出現其他變種，因此科學家均擔心抗疫工作將麵臨嚴重挑戰。

為此，馬裏蘭州沃特裏德陸軍研究所（ Walter Reed Army Institute of Research）以數千隻老鼠和數十隻猴子為測試對象後，發現軍方的疫苗能夠發揮作用。研究所負責新興傳染病的主任莫德哈拉德（Kayvon Modjarrad）表示，從目前結果可見，這款疫苗“對變種病毒的效力完全沒有降低”，而且對“非典”SARS-1在內的其他冠狀病毒也有效。研究所下一步將展開人體臨床試驗，首階段已於6日啟動，72名年齡介乎18至55歲的誌願者參與，部分人會接種單劑疫苗，其他人則相隔4周打第2針。

莫德哈拉德表示，他與研究團隊從去年1月開始，排列病毒的基因序列，然後經過6個月的努力，終在24個疫苗原型中選出合適的版本，相信這次的新一代疫苗既能抵禦現有病毒，還可以應對未來的變種。

莫德哈拉德說，如果臨床試驗中取得成功，疫苗會在全美廣泛使用，並作為已接種人士的加強劑。

據悉，現有疫苗的原理是透過傳送遺傳密碼，指示人體產生病毒的刺突蛋白，從而誘發免疫係統製造抗體。軍方疫苗則利用鐵蛋白納米粒子（ferritin nanoparticle）為載體，將已形成的病毒刺突蛋白與增強免疫的佐劑化合物直接注射人體，令免疫係統反應更快，而且副作用更少。由於其使用的是鐵納米粒子，所以也無需像其他疫苗般特別冷藏。