據Live Science網站報道，1月13日美國研究人員宣布俄亥俄州發現了兩種新冠病毒突變株，它們似乎均起源於美國。
美國俄亥俄州立大學威斯納醫學中心分子病理學部門副主席Dan Jones介紹，其中一個突變株稱為“哥倫布毒株”，它有三種基因突變，在此前的新冠病毒當中沒有同時出現過。
研究人員在俄亥俄州哥倫布市2020年12月底到2021年1月初的三周時間內的標本中發現了該突變株，它已成為了哥倫布主要流行的病毒之一。它與一些早期病例中的病毒具有相同的遺傳主幹，同時出現三種突變代表了一種重要的進化方向。這個進化方向並非來源於英國或南非報告的病毒分支。
與世界各地發現的其他病毒變種一樣，三種突變均發生在病毒的尖峰蛋白中，這種蛋白是促使病毒進入細胞的關鍵部位，有可能使病毒傳播性更強。
研究人員在第二種突變株中發現了501Y基因突變，與英國變體中的一個相同。這種突變影響病毒的受體結合結構域，在培養皿實驗中證實，突變的受體結合結構域與人體細胞的ACE2受體結合更緊密，傳播性更強。
威斯納醫學中心首席科學官Peter Mohler說，這種突變株由美國一種存在的病毒株中獨立進化而來，目前隻發現了一名患者，還不知道在人群中的普遍程度。但他認為，在獲得額外的數據之前，人們不要對新的突變株反應過度。到目前為止，沒有證據表明這些突變會影響新冠疫苗的活性。
兩種突變株背後，全世界各地在過去的幾個月內還可能在多個地區獨立發生不同類型的突變，特別是過去的兩個月比以往的幾個月更加顯著。科學家正在不斷追蹤突變的病毒對傳播產生的不良後果，包括對人體健康的危害性，對突變和疾病診斷和治療方式的影響
參考資料：
1. livescience
New 'Columbus strain' of coronavirus evolved in the US
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