因為古代沒有社會育兒，必須要兒女養老，子女對父母的孝就成了父母生兒育女的動力。今天發達國家都有社會養老機構，因此所有發達國家的生育率都低於世代更替的水平。從長遠來看，是不可持續的。
確實，動物界是沒有贍養老一輩的行為的。動物老了都是自己餓死或者被吃掉。但人類文明的基礎是群體，幫助老弱病殘是群體的美德，正是對老弱病殘的照顧使得人類的文明得以空前發展。
對老人的贍養不可缺少。然而年輕人更主要的是需要注重對後代的培養。不孝有三，無後為大。對老一輩最好的孝順，其實是多給他們幾個孫輩。看到自己基因的延續和擴大，是老人最欣慰的事。
