便秘是隱疾，通常人們會避而不談。我的一個病人，就診前一個月一次大便。對，你沒看錯，就是一個月一次大便。世界之大無奇不有，這樣神奇帶點玄幻的病例恰恰被我遇到了。我當時也很詫異，覺得不可思議，問她你沒有看過醫生嗎？她說以前不知道大便應該多久一次，不知道什麽是便秘，所以沒去看過醫生。我禁不住好奇，又問她難道你就沒有問問別人，比如父母兄弟姐妹丈夫，他們的大便多久一次？她說這樣羞羞的話題他們從來沒有談論過。
我知道美國人並不像我們想象的那麽開放，某種程度上可以說相當保守。比如來我這裏治療性功能障礙的病人，說話含蓄猶豫，目光遊移閃避，看得出來他們不好意思說但是又不得不說。而且無論老年人中年人還是年輕人，幾乎都是這樣。看著他們欲言又止緊張不安的樣子，我也很尷尬，都不敢正視他們的眼睛。但是沒想到他們連談論大便都是禁忌，也真是太保守了。帶著心中的疑惑，後來我又問了一些人，他們告訴我尿便的問題的確不適合談，即便夫妻之間也不說。在此之前，我認為討論大便理所當然，心中不曾有過絲毫羈絆。每個病人，無論初診還是複診，問大便都是必須的，自然而然無所顧忌。現在不同了，問病人大便都要先征得病人同意。知道的太多真心讓人不悅，心中多了很多壁壘。
既然大家都對便秘諱莫如深，那就由我這個粗俗之人談罷。畢竟便秘是非常常見的疾病，發病率15%左右，隻有不回避它正視它才能找到更好的解決辦法。另外我也想借助這個常見病談談中西醫的差異。
我在臨床上經常治療便秘。它不是危急重症，卻讓人煩惱不已。曾經有一位病人，每天要待在浴室一兩個小時，自己灌腸通便。這位病人已經退休，她有充裕的時間，可以每天花一兩個小時排便。那些還在工作的人，一般隻能靠瀉藥瀉下大便了。
但無論是灌腸通便還是使用瀉藥，都隻是暫時緩解症狀，並不能治愈便秘。所以有些飽受便秘之苦的人開始求助於中醫，希望能根治便秘，而中醫的確能夠做到這一點。上麵提到的那位每月一次大便的病人，經過一段時間的中醫治療，可以每天自行排便，不必再使用任何藥物。便秘治愈後的幾年，她沒有再來我的診所。最近兩三年，因為更年期的一些問題她又回來找我。有時候我們聊起往事，聊起每月一次大便，都覺得恍若隔世，仿佛是天方夜譚。
其實我很猶豫是不是要把這個病人的例子寫出來，因為它太極端，太不真實，太難遇到。原本人們就認為中醫玄乎，再加上這樣匪夷所思的病例，便更會覺得我是嘩眾取寵無中生有。但是轉念想想，我也不能為了迎合別人擔憂不被信任害怕被攻擊而否定客觀存在的事實，所以還是把它寫在這裏了。這個病人雖然大便正常了，但是曾經的便秘對她的身體是有傷害的。因為經常做保養，她的麵部皮膚看上去還算光滑細嫩。但是身上的皮膚，尤其是上肢，粗糙幹燥，密密麻麻布滿汙點，像是老年人的皮膚。我想那是因為便秘時毒素被身體重新吸收的緣故。隨著年齡的增長，她應該還會出現其他症狀，這是個值得追蹤的病案。
