【什麽是“上火”？】
那些動不動就“上火”，動不動就吃寒涼去火藥的人，為什麽其火總也清不盡呢？而且越服寒涼藥，其“上火”越頑固呢？
生活中我們理解的“上火”，其本意是體內有熱氣。所以吃了某些含熱氣的食物就會咽喉疼痛、長痘痘、牙齦腫痛，這是因為食物中的熱氣進入體內，散發於外，表現出來的即是“上火”的症狀。所以，我們才會去用些清熱降火的方法，以去除體內多餘的熱氣。
可是，那些越去火越容易“上火”的現象該如何解釋呢？吃寒性食物也會長痘痘的現象又怎麽解釋呢？
若把“上火”看成是真的有火，肯定不是這麽回事。關於“上火”，我們肯定沒有正確地理解它的含義，以至於普遍應用寒涼去火的方式也並沒有真正讓我們擺脫“上火”的困擾。
事實上，人們普遍認為的“上火”並不是實火，臨床上我們常見的“上火”見於兩種情況：或陰虛於下而陽根不固；或陽虧於內而相火外騰。
中醫認為陰陽是相互依存，互為根本的。當體內陰虛，則依附之陽相對亢盛而浮於上，所以表現出了“上火”；相火藏於腎水之中，腎水溫升而能生木，相火隻有下藏才能溫腎，如果相火不安於位而上浮，即是失其位，表現為“上火”。此兩種原因導致的”上火”都為虛火，而非實火。
關於陰虛，我們可以理解為陰液的虧虛。津液是人體陰液除了血液外的所有水液的總稱。由於熱性的食物耗傷了人體的津液，導致陽氣相對亢盛，會出現”上火”。而津液來源於飲食水穀，通過中焦的運化而來，這個運化是陽氣的運動，亦稱為氣化。喝到肚子裏的水不能等同於津液，隻有通過脾陽的運化，才能變為人體有用的津液而發揮濡養作用。所以說，津液的化生離不開脾陽的運化，陽氣是動力，是生機的根本。故說，一分陽氣，則是一分生機。
陰虛可以短暫地存在，而不能獨立地長期存在，隻要正常攝入飲食，脾陽不損，即能化生津液。關於陰虛導致的“上火”，滋陰藥可以解燃眉之急，但前提還是要在脾陽不損的情況下才能發揮作用。
實際上有沒有真正的“上火”呢？當然有，真正的上火表現為小便灼熱，口渴飲冷，此時稍微用點苦寒藥就好了，不需治療數月數年。而對於臨床上大部分的“上火”來說，根本的原因還在於虛。
