付不起醫費 美國已故諾貝爾得主被迫賣獎牌(圖)
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最近過世的諾貝爾物理學獎得主雷德曼，為了支付醫療費。賣掉他的諾貝爾獎牌。(美聯社)
預言“上帝粒子”存在、1988年榮獲諾貝爾物理學獎的雷德曼（Leon Lederman）科研成績斐然，他於10月3日在愛達荷州一家養老院過世，享年96歲。但這位在芝加哥大學任職的教授，2015年被迫以76萬5000元賣掉他的諾貝爾獎牌，以便支付醫療費。
雷德曼與其他兩位科學家於1988年因為發現又稱為μ中微子（Muon neutrino）的次原子粒子而榮獲諾貝爾獎。他也發現是一切物質質量之源的希格斯玻色子(Higgs Boson)，並將之稱為“上帝粒子”。
根據美聯社報導，雷德曼最初用他的諾貝爾獎金在愛達荷州買了一棟小木屋，作為度假之用。他的妻子艾蓮(Ellen Carr Lederman)透露，自從雷德曼2011年記憶開始嚴重衰退後，夫婦倆就搬進木屋長住。
與雷德曼結縭37年的艾蓮談到丈夫時說，雷德曼真正愛的是教育，並協助人們了解科學研究。
雷德曼的經曆顯示，即使是知名科學家和大學教授，也逃不過美國高得嚇人的醫療費。美國醫療費一向高於全世界，在美國醫院住一天，平均費用為5220元，相比之下，澳洲為765元，西班牙則為424元。
為了支付照顧雷德曼失智症的需求，他允諾在線上拍賣他的諾貝爾獎牌。
眾多65歲以上的美國人有聯邦醫療保險(Medicare， 俗稱紅藍卡)，但這項保險通常不支付養老院的長期照護費用。養老院一間私人房間的平均費用，約為1個月7698元，所以住養老院會成為很大的負擔。
很多美國人最終申請醫療補助計畫( Medicaid，又稱白卡)來支付養老院費用，但這需要用掉很多資產和積蓄，才能符合白卡的收入要求。
