西醫把肺炎分成兩種,一種是常見的細菌引起,叫做typical pneumonia也就是典型肺炎。而其他罕見的細菌和病毒引起的肺炎則稱為非典型肺炎。
那年中國流行的,按照西方的看法,不應該叫做非典,而應該叫做SARS,S=嚴重,A=急性,R=呼吸係統,S=綜合征。
按照西醫的說法,非典型肺炎一般症狀比典型肺炎輕。但其中的軍團菌肺炎則症狀比較嚴重。
在中國,非典是一個讓人談虎色變的詞,在美國,非典一般不可怕,但軍團菌病比較可怕。不過,軍團菌病不會人對人傳染,是由水源等固定源頭傳染的,所以和當年中國的SARS或非典不可同日而語。
中文媒體在報道美國和加拿大軍團菌病疫情的時候故意用非典這個詞來增加點擊率。