內經 <上古天真論> 論述了真人，至人，聖人，賢人這四種人。前兩個，是神仙。現代的人，也就是能達到後兩種。
【原文】
黃帝曰：餘聞
上古有真人者，提挈天地⑤，把握陰陽，呼吸精氣，獨立守神，肌肉若一，故能壽敝天地，無有終時，此其道生。
中古之時，有至人者，淳德全道，和於陰陽，調於四時，去世離俗，積精全神，遊行天地之間，視聽八達之外，此蓋益其壽命而強者也，亦歸於真人。
其次有聖人者，處天地之和，從八風之理，適嗜欲於世俗之間，無恚嗔之心，行不欲離於世，被服章，舉不欲觀於俗，外不勞形於事，內無思想之患，以恬愉為務，以自得為功，形體不敝，精神不散，亦可以百數。
其次有賢人者，法則天地，象似日月，辨列星辰，逆從陰陽，分別四時，將從上古合同於道，亦可使益壽而有極時。
【譯文】
黃帝說：我聽說上古時代有稱為真人的人，掌握了天地陰陽變化的規律，能夠調節呼吸，吸收精純的清氣，超然獨處，令精神守持於內，鍛煉身體，使筋骨肌肉與整個身體達到高度的協調，所以他的壽命同於天地而沒有終了的時候，這是他修道養生的結果。中古的時候，有稱為至人的人，具有淳厚的道德，能全麵地掌握養生之道，和調於陰陽四時的變化，離開世俗社會生活的幹擾，積蓄精氣，集中精神，使其遠馳於廣闊的天地自然之中，讓視覺和聽覺的注意力守持於八方之外，這是他延長壽命和強健身體的方法，這種人也可以歸屬真人的行列。其次有稱為聖人的人，能夠安處於天地自然的正常環境之中，順從八風的活動規律，使自己的嗜欲同世俗社會相應，沒有惱怒怨恨之情；行為不離開世俗的一般準則，穿著裝飾普通紋彩的衣服，舉動也沒有炫耀於世俗的地方，在外，他不使形體過度勞累，在內，沒有任何思想負擔，以安靜、愉快為目的，以悠然自得為滿足；所以他的形體不易衰憊，精神不易耗散，壽命也可達到百歲左右。其次有稱為賢人的人，能夠依據天地的變化，日月的升降，星辰的位置，以順從陰陽的消長和適應四時的變遷，追隨上古真人，使生活符合養生之道，這樣的人也能增益壽命，但仍有終結的時候。
