小雞自從落戶我家，一直都圈養在紙箱做的保育箱內。它們每天吃喝拉撒，長得飛快。短短兩周多，我眼見著它們長高了，添重了，生出小翅膀，撲扇撲扇的，時不時要趁我添食換水換“尿布”的縫隙，跳起來飛出保育箱。
“看來這個保育箱已經容不下小雞了”，我自語道。
小雞渴望更大天地的願望，在周二之後更加明顯。上周二，嫣嫣將釣魚剩下的蚯蚓喂給小雞吃。一開始，小雞不知道蚯蚓的美味，對扭來扭去的蚯蚓熟視無睹。直到一隻敢為“雞”先的雞雛嚐了鮮，其它小雞才一擁而上，你爭我搶。自那以後，每當我給小雞添食換水，它們總仰著頭，等著什麽，盼著什麽。
上周六，天氣晴朗。我計算著小雞出生已經近三周，可以接受85華氏度的室外溫度，就思量著將小雞移出保育箱，讓它們見見陽光，也可有一個大一些的活動空間。
由於雞窩尚未建好，我就用寵物圍欄(pet wire pen)做了個臨時的雞跑(chicken run)，將雞雛放在裏麵，外圈加圍了家禽網罩(poultry netting)。初次踏上青草地，小雞們既好奇，又膽怯。它們先是偎依在一起，互相壯膽；後是試探著東逛逛、西遛遛。它們不時扒扒土，啄啄草，撲扇撲扇小翅膀，奶聲奶氣地歡叫著，興奮不已。
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看著小雞們高興的樣子，我也十分快樂，想著這個臨時的雞跑可以暫時取代雞窩，讓小雞們活動腿腳，享受一下放養(free range)的自由。
誰知道，這個美好的願望，第二天就遭到了現實的打擊。
上周日早上，我和嫣嫣把小雞們放到寵物圍欄裏，我就回屋做家務了。不到半個小時，嫣嫣就慌慌張張地跑進屋，向我匯報，“我看到一隻狐狸。”
狐狸？！我愣了一下。這個隻在童話故事和動物園出現的動物，居然活生生就在我家後院裏？
我趕緊走出門，朝嫣嫣手指的方向望去。真的呢，一隻個頭不小的紅毛狐狸(red fox)確確實實就在我家後院，距離小雞的寵物圍欄僅僅30步！
我慢慢走進狐狸。它抬起頭，警覺地望著我。我們對視了幾秒鍾。當我繼續向它靠近時，它逃跑了，躲到附近的草叢中。但是，過了一會兒，它又悄沒聲息地回來了，仍然停在原處，一動不動地盯著小雞們。而雞寶寶們，依舊無憂無慮地享受著陽光和青草，完全不知危險已近在咫尺。
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“怎麽辦？” 我問先生。
“趕緊將小雞放回家裏。”先生說。
我看著快樂無比的小雞，有點抱僥幸心理。先生警告說，“狐狸是不會放棄的，而你又不能每一分鍾都在此守候。”
我聽說小雞一旦被襲，心理會大受打擊，會不吃不喝。如果是成年母雞，還會停止下蛋。權衡利弊一番後，我叫上嫣嫣，一隻一隻地將小雞放回保育箱，抱回車庫。整個過程，那隻狐狸都一直在默默地注視著我們。可以想見，它一定是饑腸轆轆、饞涎欲滴的。
整個一天，不論早上、中午，還是傍晚，我都看到那隻狐狸站在樹蔭下，向原來小雞所在的位置眺望。第二天清晨，我又在同一地點看到它熟悉的身影。
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小雞的天敵還真不少。除了狐狸，我們還需防範老鷹、黃鼠狼、蛇。現在，我家孩子對“老鷹抓小雞”，“狡猾的狐狸”，“黃鼠狼是小雞的天敵”這些故事語言有了感性認識和切身體驗。
實可謂，美國養小雞，憂心忡忡。
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