「瘦肉精」或「瘦體素」,是對數種主要用來增進家畜增長瘦肉的乙型交感神經受體致效劑(Beta-adrenergic agonist)動物用藥俗稱,簡稱「受體素」,台灣早期有「健健美」的俗稱。
「瘦肉精」多屬於乙型-交感神經受體致效劑中的β2腎上腺素受體激動藥,能加強脂肪的分解,促進蛋白質的合成。化學性質十分穩定,主要經尿和膽汁以原型排出。但目前已知萊克多巴胺在排出時,將產生三種代謝物。
將瘦肉精添加於豬隻等動物飼料中長期食用,可以促進蛋白質合成,增加動物的瘦肉量、少長脂肪、減少飼料使用、使肉品提早上市、降低成本,利潤比較高。
現今臨床上 β2-腎上腺素興奮劑和茶鹼(theophylline,茶葉萃取而得)亦為人類氣喘用藥。
豬在吃了β-agonist之後,藥理作用主要在豬肝、豬肺等處。人類大量食用瘦肉精含量超過標準值的食品,可能會立即出現惡心、頭暈、肌肉顫抖、心悸、血壓上升等中毒症狀。因為殘餘量不高,在食用含瘦肉精牛肉的人體上,尚未發現此症狀。