大約是由於現代心理學的影響，現代人動輒大談“心態”二字。這應該是好事。然而，我的觀察發現，太多的人把心態和情緒甚至身體健康等等之間劃等號，似乎情緒好就等於心態好，這在我看來似乎有失偏頗。
心者，心理也，態者，態度也。心態就是指一個人對事物的主觀（心理）態度。而好的心態，就是對事物的積極的態度。知道了這個定義，我們就不難得出結論，心態並非一個人的人生現狀 - 比如人生的順境或逆境，而是指一個人對這些現狀的態度。
現在有太多的人，隻看表麵，把人的外在狀態看成心態的體現，即情緒好就是心態好，情緒不好則都是心態消極。更有甚者，身體好就是因為心態好，身體差就是心態不好的結果。這是非常表麵的看法。人的命運的好壞，其實和人的能力大小，人心的善惡並不成正比。這個現象，隻要稍有點閱曆和稍有點客觀判斷力的人都應該看得出來。好人遭殃，性格樂觀的人患不治之症，這樣的現象每天都在發生著。一場瘟疫也不會因為某些人心態好就繞開他們。命運通常是不依人的意誌為轉移的。不要說一個個體的人，就是一個文明或文化群體，也可能被突然的自然災害在一瞬間毀滅（曆史山過這樣的例子比比皆是）。
人在順境 - 身體健康，物質財富豐富，等等 - 的條件下活的開心是很容易做到的事，而把這一切歸因於自己的主觀能力，歸因於自己心態好，就等於在股票牛市中掙了錢就認為自己是技術好一樣，這叫“得意”，而不叫”心態好“。另一方麵，人在逆境中一時半會兒想不開，情緒不好也是很自然的，可以理解的，這也不一定就是等於心態不好。真正的心態好，是一方麵在順境中深感自己的幸運，同時對處在逆境中的同胞心懷同情，另一方麵在逆境中還仍然能堅守希望，坦然對待一切的不卑不亢的態度。
好的心態，不能保證一個人一帆風順的命運，但能使一個人在自己的既定命運下最大程度地享受人生。
前麵我之所以對好心態的定義為“積極”的而非“樂觀”的態度，是因為這兩者之間有著非常微妙的差別：“樂觀”一詞隻能用來形容一部分相對細小的負麵人生經驗，比如今天不小心吃飯咬了一下舌頭，明天被小偷偷走了幾十元錢，等等，不能用在比這樣的小事嚴重得多的一種災難中，比如亡親喪友，比如生存困境，比如戰爭，等等。試想一個人在戰爭中喪失了自己所有的親人（想象一下那個剛失去自己妻子和兩個兒子的利比亞難民），是無論如何都不可能樂觀的，但這個人卻可以仍然抱著希望，以“積極”的態度去創造新的生活。這樣例子也更說明了情緒和心態之間並不能劃等號。
好的心態的確能使人情緒好，或者至少人生態度積極，但反過來看，情緒好，並不一定都是心態好使之然。這就是因果關係的不同：心態是因，能達到一定的果，而一定的果，卻可能有不同的因。
總之，心態是內涵，是實質，情緒是表麵，是現象。人之所以總是看到現象，抓不住實質，是因為短視和健忘這樣的思維缺點導致的“錯覺”。隻有透過“情緒”等等這樣的表現現象看到其後麵的“因”，我們才能真正看到人性的實質，看清那些是真正心態好的人，那些不過隻是命運的寵兒而已。
