《黃帝內經》中有“春秋冬夏，四時陰陽，生病起於過用，此為常也。”提出了一個疾病來源的重要理念。所謂“過用”，就是指超越常度。這就是要求我們在生活中，從外在六氣、生活起居，到內在七情，都需防止過用。
生活起居不“過用”，《黃帝內經》中早有原則：“久視傷血，久臥傷氣，久坐傷肉，久立傷骨，久行傷筋，是渭五勞所傷。” 應成為對今人的警示。
外感六氣不“過用”，是指正常情況下，機體通過自身的調節，對六氣有一定的適應能力，一般不會發病。當人體正氣不足，抵抗力下降，或當氣候變化異常，超過了一定限度，如六氣的太過或不及，非其時而有其氣（如春天應溫而反寒，秋天應涼而反熱等），以及氣候變化過於急驟（如急驟冷、暴熱等），機體不能適應，便導致疾病的發生。
但筆者以為，生活起居、外感六氣不“過用”隻是外在，還需要調暢情誌，內在七情不“過用”，方能保障“陰平陽秘”的健康平衡狀態。
七情既屬人體七種情誌變化的表現，又是人體致病因素之一，是中醫病因學的重要內容。由於情誌因素可以使人致病，所以，傳統中醫非常重視“恬惔虛無”，“精神內守”。
如《素問•上古天真論》說：“恬惔虛無，真氣從之，精神內守，病安從來。是以誌閑而少欲，心安而不懼，形勞而不倦，氣從以順，各從其欲，皆得所願。故美其食，任其服，樂其俗，高下不相慕，其民故曰樸。是以嗜欲不能勞其目，淫邪不能惑其心。……所以能年皆度百歲而動作不衰。”
同時，根據五誌與五行的配屬關係，用五行相克原理，可以糾正情誌的偏頗，如《素問•陰陽應象大論》說：“怒傷肝，悲勝怒；喜傷心，恐勝喜；思傷脾，怒勝思；憂傷肺，喜勝憂；恐傷肺，怒勝恐。”這是中醫精神治療的原則之一。又根據七情內傷首先影響氣機和易致鬱證的特點，治療、調理情誌，應以調氣為先，理氣開鬱並結合思想開導為主，才能收到事半功倍的效果。
對於七情的過用，《黃帝內經》講：“怵惕思慮者，則傷神，神傷則恐懼，流淫而不止；因悲哀動中者，竭絕而失生；喜樂者，神憚散而不藏；愁憂者，氣閉塞而不行；盛怒者，迷惑而不治；恐懼者，神蕩憚而不收。”
怵惕者，驚惶也，怵惕思慮，心脾俱傷，心傷則氣怯而常恐懼，脾傷則不能攝精歸腎，而常流淫不止，如遺滑帶濁之類，又有過於勞思而精即流出者；悲則氣消，哀則神傷，神氣竭絕，則失其生生之機矣；喜則氣散，故神憚散而不藏，乃多言多笑也；愁憂則氣鬱結，久則經脈閉塞而不流行也；盛怒動火，火動亂神，故迷惑而理不明，不能治事也；恐懼者，心神憚蕩無主，故不能收斂自持也。
由此不難看出，七情過度會損傷精、氣、神、血。使人體的陰陽失調、氣血不和、經脈阻塞、髒腑功能紊亂而導致發病。由此，七情不過用方能保健康的理論也就不難理解了。
