這次年輕歌星姚貝娜死於乳腺癌的消息引起眾多國人關於癌症的熱烈討論。我在過去的一篇叫
《中美癌症預後對比的啟示》裏曾粗略分析了中美癌症預後顯著不同的一些原因。這個中國最大規模癌症生存數據匯總的數據顯示“中國癌症5年生存率為30.9%，遠低於發達國家水平，同時農村患者的生存率僅約為城市患者的一半”。這個調查數據由中國國家癌症登記中心、癌症預防與控製辦公室聯合統計得出，並來源於17個分布在北京、大連等城市的以人群為基礎的癌症登記處。此次調查所納入的13.9萬個病例，均於2003至2005年間診斷，隨訪至2010年底。統計結果表明，中國年齡標準化後的全部癌症5年生存率為30.9%。而美國全部癌症的5年生存率約為70%，高於中國約40%。從方法學來看這個研究數據是客觀真實的。有讀者出於所謂“愛國心”和所謂“民族自尊心”對這個結論有所批評。也有讀者由於缺乏基本的統計學和流行病學的訓練，質疑這項研究的設計存在沾染因素（confounder)。認為中國的經濟水平等在其中起了很大作用。這個研究在流行病學上叫做生態學研究（ecological study）。生態學研究的目的是讓我們看到兩個群體在某種結局上的不同，從而找出影響這個差異的原因，以便今後進一步的研究。但是眾所周知的事實是美國和西方國家在癌症的預防和診治上確實是比我們好，而且不是好一點點。我專門提出中國人和癌症來討論是因為中國的傳統文化，思維方式，行為方式（包括就醫模式）都與西方國家有很大不同，這些不同可能就是中國癌症患者預後差的原因之一。我這裏想就我日常觀察到的現象做簡單討論。
- 嚴重的反智主義傾向
現在微信和互聯網上很多人宣傳“癌細胞是殺不死的”。更有人舉出一些國內所謂著名醫學家的意見來證實這個說法。我初看到這些說法時很是吃驚，後來一位美國的華人醫師告訴我“不必認真看待這些東西，誰不知道微信上的東西大多數都是假的”。及至我後來看到一個統計數字說某城市醫院因故關門一天，死亡率就減少了，醫院關門一周死亡率就成倍減少，我才相信了微信上的東西真不能全信，敢發這些忽悠人的帖子的也不在少數。就是國外幾個有名的大網站也有人不懈地散布醫院都是騙人騙財的，好像最信得過的就是營養品了。其實頭腦稍微清醒一點的人都想得明白，既然如此，國內那麽多民眾幹嗎抱怨看病難呢？明知道醫院都是騙人騙財的，掛不上號，看不上病是好事而不是壞事，謝天謝地還來不及呢，又何苦自投羅網去找死呢？不過據我所知，好些宣傳營養品能代替醫學的人自己的家人有病時也是一刻不敢耽誤的要去看醫生。這種現象卻也讓我心裏懷疑他們背後的動機了。這種嚴重的反智主義傾向影響到癌症患者及早就醫和與醫師的密切合作。
2. 癌細胞真是殺不死的嗎？
癌細胞當然是可以殺死的。任何細胞都是可以殺死的。癌症化療和放療的原理就是用化學藥物和放射線殺死癌細胞。但是這些治療能否把體內的癌細胞全部殺死是一個問題。癌症治療的簡單道理就是殺死腫瘤細胞，同時也殺死一部分正常細胞。但是往往癌細胞被殺死的更多，因為癌細胞分化低，對放射線和化學藥物更敏感。如果病人身體情況好，能挺過化療或放療，那成功的可能就大很多。如何能殺死全部癌細胞，醫學家們發明了很多新的方法，如在腫瘤細胞DNA合成周期中對放療，化療最敏感的階段用藥和給予放射治療；研製更強有效的化學藥物，研製更特異針對腫瘤細胞的靶向藥物等。這些措施可以既保持對腫瘤細胞的殺傷性，又減少對正常細胞的破壞。放療和化療治療癌症的效果病不是百分之百，因為醫學是有局限的，目前的醫學還達不到百分之百地治愈癌症。實際上就是簡單的流感治療也達不到百分之百的療效，美國每年都有因流感而死的人。但是假如你不幸患了癌症，有一個70%的延長壽命的方法，你是否會去試一下呢？你是否會因為沒人向你保證百分之百的療效，就放棄那70%的機會呢？我想智商很一般的人都想的清楚這個道理。
3. 腫瘤化療是藥商為巨額利潤而製造出的騙局嗎？
有的人鼓吹腫瘤化療是藥商為巨額利潤而製造出的騙局。不可否認的事實是化療的藥物確實非常昂貴。在美國不但抗癌藥物奇貴，其它藥物如抗艾滋病藥物等也很昂貴。這些藥物的高昂價格主要是由於很高的開發成本。現代醫學的絕大多數藥物都是化學合成藥物，這些藥物不是坐在辦公室裏拍拍腦子就能想出來的。基本上每一個藥物的開發期都是10年以上，其過程包括動物的半數致死量（LD50）測定，藥代動力學試驗，藥效動力學試驗，致畸致突變試驗， 小白鼠實驗，靈長類動物實驗，其中還分中長期毒性試驗，最後還有劑型研究，一期臨床試驗，二期臨床試驗，擴大的臨床試驗等等。好些藥物還沒走完這些程序就被淘汰出局了。最後能勝出的藥物在開發計劃中隻占少數。那些失敗的藥物的費用當然要計入成功藥物的成本了。這也就是為什麽中國目前為止還沒有研發出任何有效的，國際上采用的抗癌藥物的一個重要原因。我早年參加過國內一個新要的開發，中國家那時已經開始采用美國FDA的標準，要求有靈長類動物實驗。但猴子和猩猩是很貴的，所以國內大多數科研機構都采用靈長類裏較低級的，也是價格最便宜的樹 駒 ( tupaia)。縱觀這幾十年中國的藥物開發史，我們不但沒有開發出有效的抗腫瘤藥物，連抗菌素都沒有一個真正自己獨立開發的。我這樣說是因為我們還是有一個記錄在案的慶大黴素（Gentamycin)。就連這個藥也是抄襲國外的技術路線搞出來的，後來還引起了國際官司。好在當時中國也沒簽署知識產權保護等國際協定，然後又找出生產中使用的細菌是同一種類的不同分支，事情也就擱下來了。中國藥學界的老前輩們都知道此事。不過當時中國的青黴素，鏈黴素雜質多，易致過敏，到醫院注射前都要做皮膚過敏試驗。有了慶大黴素後著實救了很多病人，真是活人無數啊！從這個角度來講，我還很感謝美國和西方的製藥公司，他們能持之以恒地投資開發新藥，這可是一個積德的事呀。從這個例子可以看出中國的醫藥業還有很長的路要走。國家需要對一些國人常用的藥物加大投資進行開發，商人們也不要淨盯著房地產等有暴利的行業投資。這樣中國的醫藥業或許有趕上世界水平的一天。
再看營養品生產，沒有太嚴格的關卡，隻要沒有明顯毒，副作用都容易過關。好些海外華人就幹這事。有從業者告訴我他們就是幹打擦邊球的事。
4. 中醫中藥抗癌作用優於現代醫學的化療和放療嗎？
我不願意在這裏挑起西醫和中醫的辯論。我在念醫學院以前也拜師學過中要炮製和中醫，也短暫行過中醫。我在醫學院又學了一遍中醫課。我很不讚成關於中醫是否科學的討論，這是一個偽命題。西醫和中醫隻是醫學發展不同階段的不同實踐形態或模式而已。討論中醫或西醫哪個不科學就猶如比較牛頓，愛因斯坦和霍金哪個更科學一樣滑稽。比如說在古代埃及人，希臘人用杠杆把巨石壘起來修金字塔和其它大型建築物。現代人用起重機建高樓大廈。你能說使用杠杆不科學嗎？在巴斯德的病原學說問世以前，中醫和西醫處於同等發展階段，治病的手段也隻有放血，針砭，草藥，礦物藥等等，從某種意義來說中醫還有一套更完整的理論體係。但是近一百多年裏中醫確實沒有什麽大的進步（日本和韓國的漢醫有一些不同），而西醫則不斷沿著實驗的方法飛速前進。人類現在能培育出試管嬰兒就是這樣一個進步帶來的奇跡。我不敢說中醫不能治好癌症，因為在科學上是說有易，說無難。任何事情不管多罕見，隻要你見過一次，就可以宣稱“有”。而要證明“無”，則必須窮盡所有的情況而不能發現，才可以說“無”。要說無，在大多數情況下幾乎是不可能的。但是我可以肯定地說目前醫學上治好的癌症患者，絕大多數都靠的是西醫。另外，迄今為止還沒有看到一個令人信服的中醫治好癌症的研究報告，不僅現有中醫學院沒有這種有效的工作，各大醫學院中醫科，以及腫瘤科“西學中”的醫師也沒有一個完整的能說明問題的研究。有的沒有經過正規訓練的江湖術士號稱有祖傳秘方可以治癌，這是純粹的胡扯。想一想，“癌”這個字最早見於中醫典籍，今人根據現在對癌症的理解認為這就是現代人認識的癌症。但是過去典籍對“癌”的記載都過於粗疏，缺乏完整，科學的定義。再說，那時人的壽命極短，大多數人還沒到癌症好發年齡就已經故去，因為我們不要忽略癌症的一個最重要，最不可控製的危險因素，那就是老化。你可以不吸煙，不吃垃圾食品，不接觸汙染的空氣，但不可避免老去。以當時醫生多為個體行醫，且“癌”又極其罕見，要積累很有效的治療經驗是不可能的。現代醫學對癌症的診治和研究已經開始了一百多年，積累了豐富的經驗，記載完備的資料，數據等，也有了比較完善和可靠的治療係統。麵對這樣一個事實，為什麽不選擇比較可靠而且把握較大的現代醫學呢？所以我建議不幸患了癌症的病人首先要尋求專門的腫瘤醫師和特定專科醫師（如婦科，耳鼻喉科，泌尿科和肝膽胰外科等）的幫助。我並不否定中醫在癌症治療中的作用，比如對身體的支持，緩解治療引起的一些副作用等。
5. 用食物調節人體的酸堿度是否有助於預防或治療癌症？
這幾年微博上和微信裏人們互相發送信息，討論如何使自己的體液更偏堿性。這就是所謂的“酸堿體質說”，一個徹頭徹尾的偽科學。這個偽科學是由不良商人基於經濟利益而炒作起來的。國內的XX山泉，螺旋藻等商品都炒作過自身的”弱堿性”，並聲稱通過飲用或服用就可以平衡體內的酸堿性。事實上，人的體液包括血液，尿液，唾液，陰道液和胃液等都有各自的特定的酸堿度，這種酸堿度是維持在一個動態的平衡狀態的。臨床醫學上最有意義和最常用的是血液的酸堿度測定。血液的PH值在7.35~7.45之間以維持人體內環境的穩定。過高或過低都屬於不正常，或者病態。人體自身有調節PH的能力。人體PH的調節主要依靠肺和腎。食物的酸堿度對血液的PH幾乎無影響。人是可以改變自身血液PH值的，比如有意的來一個一氧化碳中毒，或飲用乙甘醇（Ethylene glycol，一種用於飛機或汽車的防凍劑）那就會使PH降到很低，導致酸中毒，以至於喪命；也可以有意的過度呼吸，造成呼吸性堿中毒，嘴唇和手足發麻甚至抽搐。這些都是自己找死的舉動，正常人是不會幹的傻事。如果食物或飲料可以改變血液酸堿度，那何不直接喝小蘇打水或服小蘇打片呢？幹嗎花大筆的錢去喝什麽勞什子的山泉，吃什麽螺旋藻呢？國內一個朋友打電話谘詢，說自己血液偏酸，醫院檢查結果PH5.0。我很明確地告訴他，這有兩個可能，一是實驗室技術錯誤，出了錯誤的數字；二是實驗室工作人員疏忽了，把別人的數據按到了他頭上，而那個PH.5.0 的人已經死了好一陣子了。
6. 好些營養品都聲稱有動物實驗或人體細胞離體試驗的支持，難道還不可靠嗎？
從“酸堿體質說”的討論就引伸出關於動物實驗和人體細胞離體試驗的話題。任何動物實驗和人體體外試驗的結果都不能直接搬到臨床使用。因為物質的毒性是有種屬特異性的。對某種動物有毒的物質對其它祌屬的動物或人類就不一定有毒，反之亦然。這就是為什麽牛馬羊可以吃很多野生的植物，而人類就不行。有的對人類無害的物質卻對特定的動物種類有劇毒。糖尿病人用的一種代糖木糖（xylitol)對狗有劇毒，極小劑量就可以造成狗的低血糖反應，癲癇，肝功衰竭和死亡。這也告訴我們對於動物實驗結果的解釋一定要謹慎。比如現在盛傳堿性環境可以殺死癌細胞，高溫可以殺死癌細胞等等，我認為做基礎研究的科學家大可提出各種大膽假設，經過縝密的實驗也許會找出更好的對付癌症的方法。但是把基礎研究觀察到的一些現象直接搬到臨床，用於實際的治療，是不負責任的和危險的。有些基礎研究覺得有道理的東西，未必具有臨床可行性。舉一個極端的例子，有研究認為高溫可以殺死癌細胞，或抑製癌細胞生長，那把癌細胞放在火裏燒，肯定會很徹底地除掉所有癌細胞。但是這在臨床如何實施呢？這就好像川劇《請醫》裏的那個庸醫，為病人治駝背（羅鍋）就讓病人趴在地上，背上放一個門板，這庸醫就在門板上踩，跳。其結果是駝背治好了，人也死了。有一些賣營養品的人很喜歡拿一些所謂動物實驗數據來糊弄人（有的產品連所謂動物實驗都是假的或子虛烏有）。我們不能輕易相信和接受沒有經過臨床驗證的藥物和營養品。
7. 氣功能之癌症嗎？
我相信氣功是有生理效應的，過去那些“帶功報告會”上的表現就說明這一點。這就是說氣功可以帶來有利健康的結果，也可以有相反的結果。我是一個什麽都愛試一下的人，也學過氣功。我覺得氣功也對我的健康有過好的影響。但是我初學氣功時讀到的氣功典籍都談到有癌症，癲癇，精神病的人不宜修習氣功。我記得的一本書是蔣維喬（因是子）所著。這本書裏明確提到了這幾條。書名我是記不住了，但是讀者很容易考證，因為這位蔣維喬並非無名之輩。毛澤東在文革初期住在湖南滴水洞時給江青的一封談林彪的信中就提到：民國初年因是子著《廢止朝食論》……。所以我說這些不是我杜撰的。到了上世紀八十年代隨著氣功熱興起，漸漸地各種宣傳就開始講氣功可以治各種各樣的病了，當然也包括癌症。好多人也打出氣功治病的牌子，不光治病，還是包治百病，最有名的有嚴新，張宏堡等。隨著氣功熱更進一步的升溫，就達到了開天眼，洞察宇宙終極真理的層麵了，有些氣功大師都以神仙的口氣說話了（對不起，冒犯了大師）。我本人才疏學淺，對此不敢妄加評論，但是卻可以舉一個小例子供大家參考。當年在眾多氣功種類中有一枝獨秀，叫郭林新氣功，據說是專門針對癌症患者的。郭林本人是一個離休老幹部，她得了癌症以後就練習氣功，並加以改進。據我當時了解的情況，這郭林新氣功火紅起來時，她早就因癌症而去世多年了。所以她這套功法到底對癌症的治療起到了好的作用，還是相反的作用是不清楚的。不過氣功誘發的精神分裂症倒是多有報道。所以朋友們如果要修煉氣功，那還要多聽聽在這方麵有經驗的人的意見。我個人覺得在接受正規治療的同時練氣功並無不可，但千萬不要放棄正規的治療而單依賴氣功。
8. 過度治療的問題
癌症的過度治療發生在中國和世界很多地方，不同的時期，是一個嚴肅的問題。從我很小的時候聽說的第一個癌症病人起，情況發生了巨大變化。在我兒時，人們聽說癌症都為之色變，打家都明白患了這個病是沒得治的。那時也沒有什麽好的抗癌藥，好像隻有氮芥類的藥物，副作用奇大。就是這樣也沒人要放棄的，這是生與死的搏鬥呀。那時的癌症病人能拖過一年的都不得了呀。中國人講究好死不如賴活著，活著就有希望。我也這麽認為，所以我最討厭那些人勸別人得了癌症不要治，要保持好的生活質量雲雲。這些人的腦子都是進了水的，一天到晚說些個自己都不明白的胡話，他們要到了自己臨終那天才會明白人是多麽渴求生命，生命又是何其珍貴！我這樣說是因為看過了太多生離死別，照護過太多臨終病人，包括我自己的親人，好友和老師。我體驗過心裏流血的滋味。在早期醫生們對各種腫瘤的生物學特性的了解還不是很清楚，更談不到徹底，對於一切腫塊型的癌症都實施打擊性很的根治術，外加放療，化療。這樣如果本身體質很好的患者一旦挺過來，其癌症複發的機會就比較小。現在隨著醫學科學的進步，醫學家們對癌症的處理就更有針對性和把握性。但是不同國家，不同地區由於種種差異，對癌症的處理還是有一些不同。我感覺美國對癌症的處理比較好些，一個重要原因是一些高新技術的普遍應用。比如正電子掃描技術的廣泛應用讓醫生們能及早發現早期轉移的極其微小的腫瘤病灶，這樣一旦掃描陰性，就用不著做外科手術後的放療，化療，外科手術也可以盡量避免傷害性很大的根治術了。這對保持病人的整體健康和免疫能力都有很大好處。目前國際上幾乎所有的先進設備中國都有，但是並不是所有老百姓都能享用這些先進設施和技術，因為價格太高。這也就是說中國的患者可能在癌症的治療上的選擇會少一些，但總比沒有強吧。國內很多大醫院，特別是教學醫院都積累了豐富的治療癌症的經驗。作為患者應該對醫生多一些信任和尊重，大家好好合作，治療效果就會好很多。我還想強調一下，營養品，包括XX山泉，螺旋藻，益生菌， 安利以及其它各式各樣的名堂都不可能取代化療和放療。還是要多一點科學，少一點迷信。
