如今人的壽命的增加，不再是那種苟延殘喘的拖長時間，而是有效生命的延長。
有效生命指的是我們活著，能在意識上自由行使自己的意誌，能在體力上料理自己生活，並從事一定的體力勞動。
與古人相比，我們的有效生命足足延長了15到20年。體力的充沛引起心理上比前人更為年輕，杜甫在寫“少陵野老吞聲哭”時才45歲。蘇東坡寫“多情應笑
我，早早生華發”時，剛滿47歲。古人到50多歲時心態就已衰老，56歲的杜甫寫“萬裏悲秋常作客，百年多病獨登台。艱難苦恨繁霜鬢，潦倒新停濁酒懷” 時，給我們一副步履蹣跚、老態龍鍾的模樣。
我，早早生華發”時，剛滿47歲。古人到50多歲時心態就已衰老，56歲的杜甫寫“萬裏悲秋常作客，百年多病獨登台。艱難苦恨繁霜鬢，潦倒新停濁酒懷” 時，給我們一副步履蹣跚、老態龍鍾的模樣。
在今天，就算五六十歲的人自稱為“老人”，恐怕也沒人認可。
前兩年，《今日美國》雜誌報導二戰後的嬰兒潮已進入退休的年齡，認為和他們的前輩相比，這一代人精力體力充沛，生活豐富多彩，對人更加慷慨。所以，55歲 到75歲是人生的黃金時代。如果注意保養，適度地鍛煉，好好把握，完全可以把這段年齡延至80歲乃至90歲。
之所以說55歲到85歲這是人生的一段黃金時光，是相對於其它的人生階段來說的。這段時光有下麵幾個特點：
第一，對大部分人來說，這個年齡段已過了人生最辛勞的階段。人 剛離開懵懂的年齡，還沒作好準備，便被拋進結婚生子，成家立業的人生軌道中。從學著幫孩子換尿片到陪孩子上琴課或學遊泳，我們的日程排得滿滿的，多半不是為自己的。離開家到公司，職場裏同事間為加級晉升相互競爭，越是高層次的職業，競爭激烈越是常見。憂鬱症成為流行病。當我們進入五六十歲時，孩子已經大學畢業工作了，至少過了需要我們很多照顧的年齡。而工作上，我們已經達到了那個層次的高峰。不必要為晉升終身教授而連夜寫論文；也無須對領導唯唯諾諾，生怕丟了飯碗。有的人興許正盼著公司把他炒了，好多領幾個月的退休金，多拿兩年的低保救濟。所以，這個年齡段的人，心態平穩，對生活滿意度最高。
第二，這個年齡段的人，智力達到人的最高點。人的體質到三十歲後開始下降，但人的智力卻仍在發展，至少到70歲以上。玩腦筋急轉彎之類，我們興許玩不過小年青。但考慮問題的周到和精細，卻絕對勝過他們。麵對突發的事件，我們會比年輕人更顯得從容不迫。處理生活難題，我們經驗豐富，遊刃有餘。
第三，這個年齡段的人，經濟收入比較穩定。柏 拉圖在《理想國》裏說過一句很有意思的話：錢，對老年人的唯一的好處是他不需要為著金錢去幹壞事了。金錢是萬惡之首。所以，我們不會象年輕人一樣急功近利，為了眼前的利益去鋌而走險。穩定的收入給我們提供了物質手段，讓我們去“享受”我們鍾愛的所有事情，不管是追尋童年的夢想，還是修補青春的遺憾。對人來說都是一件很有意義的事情。
第四，這個年齡段的人體力尚佳。走路雖未必健步如飛，但也沒到吳牛喘月。我們有的是精力去藝海拾貝、史林攬勝。旅遊、釣魚、讀書、聽音樂、淘古玩、倘佯於山水之間、獵奇在市坊之中。借用王羲之的一句話叫“信可樂也！”
把握這20來年的黃金歲月，關鍵在於更新觀念。首先得認為自己還很年輕。新鮮的事物能接受，花前月下和年齡無關。孩子長大飛走了，是人生的規律。我們沒必要再去操勞他們的成家立業，生兒育女。那是他們的人生，他們的責任。其次，不要讓案牘勞形，瑣事纏身，為自己擠出更多的時間。切記唐伯虎所說的“世上錢多 賺不盡，朝裏官多做不下”的警戒。
人類學家認為，人有十種獨特的生物特征。其中之一是：其它動物過了生育年齡，很快就死亡了；而人在生育年齡過後，生命的旅程還很長。所以，珍惜這一段頗長的黃金時段也是造物主的恩賜喔！
然而要珍惜就得有所為，為此應力求做到以下七點：
一、不貪
孔子說，君子有三戒：
少之時，血氣未定，戒之在色；
及其壯也，血氣方剛，戒之在鬥；
及其老也，血氣既衰，戒之在得。
這裏的「得」就是「貪得」，想要擁有什麽的物質欲望。
人老的時候為什麽要「不貪」？因為你的體力、精力、記憶力、拚鬥力……都大不如前，這時如果仍然和年輕時一樣，什麽都想要，你的日子肯定會過得十分辛苦。這時候要放下貪念，也就是孔子說的：戒之在得。
不貪的觀念落實在日常生活之中，又是什麽？凡是「基本生活」不需要、用不到的就不要。什麽是基本生活所必須的？你能吃多少、喝多少、穿多少、住多少、玩多少！例如財富，如果已經累積足夠的養老金，再多的要了有何用？為兒女做打算嗎？你已經七十歲，你的兒女年紀有多大？那麽大的兒女，如果還需要你的經濟照顧，除非他是智障、殘廢，否則這種沒出息的兒女不要也罷。
除了不應有物質的貪念，也不應有物質的「比較心」。好比說名牌皮包、手機，不要因為別人都有，所以自己也想擁有一個，而不問自己是否是真的需求？
不管是什麽東西，沒有需求就不要，不要在意別人怎麽看你。人到七十，還生活在別人的眼光之下，這不悲哀嗎？我就是我，管你如何看我、如何想我，我還是我。也因此，在人生剩下的歲月裏，除了基本生活所需，其餘都不要，這就是孔子說的：戒之在得！
二、不嘮叨
世間的萬般事物之所以如此，都有它的道理。管你是喜歡它還是討厭它，它還是如此。什麽政治啦、利害啦、黨派啦、社會亂象啦……管他那麽多幹什麽？至於家人，好比說老伴、兒女、孫子女……你已經管了那麽多年，如果他們依然故我，再管下去又有何用？
不管什麽事情，都不要嘮叨，囉囉嗦嗦像唸經似地唸個不停。如果實在看不下去，溫和地提醒一聲，最多兩聲，也就足夠了！再說下去就是「令大家都討厭」的嘮叨。想想當年你年輕的時候，父母以為愛你，不停地在你的耳邊「叮嚀」，你當時有什麽感覺？人生最可怕的，是不能記取教訓，以致日後成為自己當初所討厭那一型的人！年輕時如果你討厭長輩對你嘮叨，將來當你成了長輩，也請不要對你的晚輩嘮叨。
三、不活在過去
最怕老人絮談自己往日的"豐功偉業"。第一次也就算了，還有一點新鮮感。不幸的是，很高比率的老人依然習慣活在過去，喜歡不斷地、重複地談論往事。尤其是"當年勇"，一聊起來就沒完沒了，而且是同樣的一段老故事。可能見了十麵，就會說個七八遍，到後來倒背如流、兩耳長繭。當然，喜歡活在過去是人的天性，不要說老人，曾經有段時間我也喜歡擺"當年勇"，一旦談到這些話題，我頓時覺得精神格外振奮、言語格外犀利，大有欲罷不能之勢。直到有一天，一位朋友聽得不耐煩了，皺眉問我：這些都是過去，你講它有什麽意義嗎？頃刻之間，我暗暗慚愧。從此，我曉得暗自檢討自己和別人聊天的話題，也開始留意別人談話的內容，這才發現"活在過去"是大多數人的毛病，而且越老越嚴重、功勞越大越嚴重。
回憶，隻須跟"和你有共同記憶"的朋友一起分享。其他無關的人，尤其是年輕人，不同經曆、職位層次的人，少跟他們顯擺自己的“光輝”過去。
四、不堅持己見
堅持己見從別人的角度看就是固執。越老越固執，聽過這句話嗎？這是事實，也是普遍現象。老人為什麽固執？可能原因如下：
1、老人累積了許多的人生經驗。當他碰到新事件往往用以往的經驗做比較，並迅速做出結論：是好或壞、是對或錯、是可行或不可行！
2、老人不太能接受新事物。這讓老人的許多想法，例如人生理想、生涯規劃、生命的價值觀……和年輕人的認知都有一段差距。
3、人越活，會為自己設定越來越多的框框，這個不行、那個不可以，而且，隻要自己衣食無慮，往往就會?不顧一切地堅持下去。
4、麵子問題。年輕時如果長輩教訓你，即使心裏不服，還是會忍下來。可是，等到你成了長輩，如何能再忍受年輕人對你的糾正？
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