日本人口持續減少,根據日本總務省4月15日發表的數字,2013年11月日本總人口為1億2729萬5千人,比2012同期年減少了21萬7千人,65歲以上的高齡人口為7892萬8千人，比2012年同期增加了109萬4千人，占全國總人口的25.1%。這就是說，現在日本4個人裏有一個是65歲以上的高齡者。與此相反的,是14歲以下兒童的減少,明天是日本的“兒童之日”,根據日本總務省今天公布的數字,現在日本的兒童總數隻有1633萬人,比去年減少了16萬，而且是持續33年的連續減少。
日本人口的減少原來預計在2007年出現；然而卻提前兩年以超乎預計和想象的速度出現了。據日本總務省發表的數字顯示，截至2009年9月15日，全日本65歲以上的老年人口為2898萬，占日本總人口的22.7%。日本2005年的出生率為1.25(低於德國的1.3)，2006年為1.26，2007年為1.34，2008年為1.37，照這樣持續下去的話；再過19年也就是2025年；日本社會將出現高齡者和勞動人口2比1的情況；也就是1個高齡者必須由兩個勞動人口負擔(1950年為1比12)，那時日本社會的老齡人將近4000萬人；14歲以下的孩子不到2000萬；那將會是一種什麽樣的景象呢?其出東門，白發如雲，總角之宴，已稀言笑晏晏。這絕不是想象。
更有甚者，照眼下的出生率持續下去的話，到了2100年，日本的人口將減為約4900萬人，2500年又減為約30萬人，3000年隻剩了500人,而到了3500年,日本列島隻剩下一人。
一個日本孩子，從出生到大學畢業所需費用是2985萬日元(約400百萬人民幣)，這還僅是上國公立學校的費用，如果上的是私立學校呢,就遠遠不止這個費用了。比如一個私立大學醫學院的學生，到畢業為止所需的費用是6064萬日元。現在日本男人的平均婚齡為29.6歲，一個男人，從22歲大學畢業起到30歲結婚時，他的收入約在450萬-500萬日元之間，以年收500百萬日元計算的話，扣除20%的稅金、保險等費用，實際拿得到手的(日本稱為手取金)約為400萬日元，其中日常生活開支為300－350萬日元(房子、水電、膳食等,因地差距不等)，年儲蓄為50－100萬日元，這樣實際上一個孩子的養育費隻能占到年收入的14.1%即42.3萬日元，而孩子的年間養育費平均卻需85.2萬日元即為年收入的28.4%，入不敷出，造成的是孩子養育質量的下降，而增加孩子的養育費用，又會導致家庭全體生活水準的下降，越來越熱愛自我的日本年輕人每思至此，他們還會一味沉浸在結婚生子的美夢中嗎? 日本現在20-29的未婚女性有54%，男性竟高達69.5%。不婚族、恐婚族、無性夫婦的出現，除婚姻觀的變化外，也與將生兒育女視為畏途有關。
少子化帶來的是什麽呢?首先是勞動人口的減少而造成的經濟積累的減少和經濟成長率的下降，據國際通貨基金(IMF)的試算，2005年至2050年,由於勞動人口的減少，日本的國內生產總值(GDP)將每年下滑0.8%，由此而來的還有消費市場的縮小、教育機關的倒閉(現在已經出現)、社會保障費用的增大和勞動人口負擔的增加等等。那時,國民負擔率(國民所得所占的社會保障和稅金的負擔率)將達到51.5%，再加上由此必至的財政赤字的大幅度增加，國民負擔率實際上將達到73%，也就是說,國民收入的四分之三將消失在社會保障和稅金的負擔之中。
少子化還帶來了日本大學的嚴冬期。1990年代初，日本有四百七十多所國立、公立及私立大學，還有五百多所短期大學（兩年製大學）。然而1990年代初，日本的18歲入學人口有兩百萬，生源然後逐年遞減，到了2013年，18歲入學人口隻剩下120萬。以一個大學五千至一萬學生計，少了80萬，理應有近百所大學消失。但現在不僅沒有幾所大學消失，新學部、新學科還在雨後春筍般不斷湧現，當然，有些已是幽靈大學、幽靈學部和學科了。目前私立大學普遍定員不足，都在死扛著。
時至今日，日本政府殫思極慮、煞費周章地采取了措施，誌在緩解少子化及由其引發的連帶問題，但從目前兒童連年持續減少的現實來看，阻止少子化的進程絕非易事。長此以往，日本列島隻剩一人的預測，必將成為現實。
