不少同胞都吐槽到美國ER看病慢，等上個老半天甚至一夜沒睡也沒得到處理，認為還是中國那樣來了立刻就處理的好。一網友舉例說"一朋友的手臂斷了，還有個大腿被電鋸飛出，一大塊肉沒了"都沒得到優先處理。開始時這生動的描述讓我誤解為整個手臂斷了、大出血，覺得這種情況應該會得到第一救治，不會沒人管的，最起碼會先止血。後來明白了，原來斷了的意思是指手骨折了。我想就此介紹一下ER的分診---五級ESI評判製，幫助大家了解美國急診室的處理程序。
ESI，是Emergency Severity Index的縮寫 。中文為緊急嚴重指數。它分五級，從1--5。你到了急診室後，由專門的分診護士（叫triage nurse）迅速判斷嚴重程度，打一個ESI分，按緊急程度分診處理。1最緊迫，最先處理。而5最輕緩。一般的小孩感冒發燒咳嗽（無嚴重的呼吸道問題）都是5，手割個小口是4，你要等啊。請看分診文字解釋和等候時間圖：
圖2 ESI分級和醫生見病人的時間
圖3 詳細分級解釋
圖4 另一家醫院的各級等候時間
等候時間
當分診護士按輕重緩急的5級分診後，你可能馬上得到救助或被帶去候診區等候。需要等多久得取決於當天的繁忙情況。如果有很多比你更嚴重更緊急的病人需要處理，那麽你等候的時間就會長些。候診區一般很安靜，但這並不意味著急診科不繁忙。隻是美國的管理和中國的不一樣，ER得永遠保持井井有條，忙中不亂。這不是我對它的吹噓，此番評價是來自另一位網友兩次ER經曆後對我說的感想。
ER工作人員也知道等候會使人焦燥不安。所以他們會盡快讓你得到處理，使你的身體舒服。在你等候的過程中，如果你覺得你的病情有變，請不要猶豫，盡快讓分診護士知道。這一點我想特別提醒我們的同胞，尤其是那些比較乖或英文不太好的，不要猶豫，要為自己的病或懷裏的孩子，及時大膽地要求幫助。在ER，不管你是什麽身份（合法的或非法的，有保險的或沒保險的，說何種語言），都不應該遭受歧視或冷遇。這是完全不同於國內的。跟美國醫院打這種官司，律師們總是躍躍欲試的，醫院是會樁樁失敗的。但這不等於你因此就可以向醫務人員揮拳相向，像國內那樣打醫罵醫。詳見下麵的行為守則。醫院也配有專門的翻譯人員（比如西班牙語，華語（國語）等）幫助病人或三線電話幫助，即三方（病人或家屬，醫務人員和電話那頭的翻譯人員）能同時溝通。
請理解，如果有人比你晚到急診室但卻先被救助，那不是有熟人在走後門夾塞，而是他們的情況比你更嚴重更需要緊急救助。
避免食物和飲料
在你被帶去看醫生前，最好不要吃、喝東西。因為一會兒你可能需要做些空腹的測試或檢查。如果你要吃東西或有任何問題，請不要猶豫，先問分診護士。
檢查和治療
到時候護士會叫著你的名字，帶你去見醫生。醫生會問你進ER的原因，病情（哪裏不舒服，多嚴重）和病史等一些問題，聽心肺做體查和告訴你可能需要做的下一步檢查或治療。此時會有很多人陸續來到你的跟前，有抽血采樣的，帶你去留尿樣的，有做X-ray的或CT的，甚至專科醫生（比如他們正好就在醫院的住院部裏），等等。
如果你的情況不嚴重，醫護人員處理後，可能一會兒你就可以回家休息了，或囑咐你第二天或過幾天約看你自己的家庭醫生。如果你的問題比較嚴重，你可能被安排住院。而住院得有床位，有時候你可能要在ER等上一段時間或被轉到其它醫院治療（假如醫院沒有設備或專門的醫生）。
你的家人或朋友可以到醫院探訪你，以緩解你的焦慮甚至幫助語言上的不便。但最好每次限製1--2位來訪者。有時侯為你做檢查時，出於隱私考慮，醫務人員可能讓你的家人或探訪者暫時離開，到外麵等候。這可能和國內的做法很不同，請不要生氣。
要提供給急診科醫務人員的信息
為了幫助醫生護士了解你的情況，請告訴他們：
你所有的健康問題（病史）
你吃的藥或做的治療（包括保健品（如維他命，中草藥等））
過敏史，包括藥物和食物等
吸煙史
最近是否在國外旅行過
你懷孕了或正在哺乳
你是否有保險和保險種類
任何其它的你覺得應該讓他們知道的事（包括家暴，假如你正因它而受傷的話，等等） 。
行為守則
行為守則的製定是為了確保病人、訪客和員工有一個安全和良好的醫療環境。對其他病人、親屬或工作人員使用暴力、髒話、威脅或辱罵是不允許的。開始時會先警告，如果不聽警告，工作人員、保安或警察就會請你離開。你拒絕或反抗的話，視情節嚴重程度手銬伺候，到警察局一趟，或再到法庭見法官。
管好你的貴重物品
在你接受急診科治療時，最好請家人或朋友照管好你的貴重物品。盡管醫院工作人員很小心也很努力，但來往人員太多，偷竊仍然是一個問題。醫院隻對那些簽收在保管櫃裏的物品負責。其餘的概不負責。如果你需要保存物品，請告訴工作人員。
電話問題
醫院允許患者或家屬對外打電話或來電詢問。但請限製不必要的詢問來電，因為ER很忙，親屬們都來電和醫生談話，勢必影響醫務人員對你或其他病人的照顧。
有的區域必須關閉手機，因為它們可能對醫院的設備有幹擾，請自覺遵守。
出院回家
當你直接從ER或住院部出院時，你會得到詳細的出院指導（Discharge Instructions）。這包括：
出院詳細指導/注意事項（包括換藥，家庭護理等）
藥物或處方（除了管製的麻醉鎮痛劑還用手寫的處方外，現在醫生開的都是e-scripts，你直接到你指定的藥店取藥或者就在醫院的藥房拿藥）
預約進一步的測試（比如血檢，CT/MRI，或stress test，等）
門診預約
可能給你家庭醫生的信或檢查結果
開給雇主的病假證明書，等等。
如果你有任何疑問，請問明後再簽字，醫務人員必須解答你的問題。你有權得到解釋直到你理解。請不要帶著疑雲/疑問離開。那不是你到ER的收獲和經曆。主動些，為自己的身體，也為你將要付的Co-Pay的錢。付了錢要得到應當的服務。你不明白又不問，那就是你自己的責任了。這種壞經曆是很冤枉的，對你，對ER或住院部工作人員。
投訴
每個人在急診室或住院部的經曆和感受不同，如果你或你的親人有任何關於治療上的問題或不滿，請先詢問照顧你的醫生或護士。一般情況下你都會得到適當的解決。服務病患和使他們滿意是醫院的核心宗旨。很多醫院在你出院後的一星期內，會有專門人員打電話到你家裏詢問你這次對ER或住院的滿意度。如果你還有不滿，醫院有專門的部門和人員處理，可以繼續致電投訴，甚至可以到當地州衛生部門反映。
何時該看ER呢？
請點看此圖： 如何判斷何時該看急診【圖】
請善用ER資源和留給急需ER救助的病人。當然，你感覺不好/不對頭時，到ER尋求救助總是首選。
另外我要提醒的還有，當家人有劇烈胸痛、中風症狀、小兒食物噎住/食物中毒或昏迷時，請馬上致電911求救。不要自己開車送病人來醫院。因為急救時間很關鍵，你以為夠快地送病人到ER，但卻忽略了途中無人救助的那一段寶貴時間。很經常地，ER接到親屬的急切喊叫，迎來的或到車裏去接的是早已冰涼了的身體。打911電話，不要省救護車的錢，你所在區域的救護車5--10鍾內就會到你的住處，急救人員就能開始適當救助，有藥物有氧氣支持、能做心電圖，能在送往醫院的途中，有法律保障的絕對道路先行權（這一點非常重要，可以暢通無阻、爭分奪秒地往醫院開去），若途中出現情況，有各種他們可以使用的藥物來救助病人，並會提前通知醫院ER做好接應準備。記住：重大問題時請打911，除非你家離醫院隻有5分鍾的路程，而你對醫院又熟門熟路。在高速公路上遇到家人出現緊急情況時，也最好打911或向你知道的最近醫院的方向開去。
入鄉隨俗，請了解和記住美國ER分診的特點與運作，減輕自己的疑慮和焦慮。謝謝閱讀！
圖片來源：
2. http://www.processmodel.com/blog/wp-content/uploads/2013/05/triage.jpg
3. http://nurseeducation.org/assets/5leveltoolsample.jpg
4. http://tiger.ece.stevens-tech.edu/09-10/grp3/images/TriageLevels.jpg
其它有關醫院的信息，請參考舊文：
美國看病常識(15)---在美國無醫保時得了大病(如癌症)怎麽辦?
美國看病常識(4)---Advance Directives(預先指示)
Assembling Your Own Record Can Help Create a Guide to Care
Studies show that patients who are actively engaged in their own
healthcare have better outcomes and lower costs, but many Americans
lack the skills and confidence to be this kind of patient. Laura Landro
and University of Oregon researcher Dr. Judith Hibbard discuss.
