香港明星宣傳HPV疫苗。（網絡圖片）


 

如今是「聞癌色變」的年代，醫學界對絕大多數癌症致病原因至今不明，遑論對症下藥。然而曙光初現，宮頸癌的關鍵病因證實是HPV病毒感染。據此，人類首次嚐試通過疫苗，將一種癌症徹底擊敗。 

 

田甜在珠海大學城讀大二，她有好幾個女同學到香港注射了HPV疫苗。這種可以預防女性罹患宮頸癌的疫苗，已在120多個國家地區註冊使用，但在中國內地目前還沒有被批準。然而，HPV疫苗在女孩月經初潮開始到有性生活之前接種才最有效，於是女孩年齡稍長，許多家長便等不及了，直接帶女孩到香港注射HPV疫苗，以策萬全。 

 

田甜的同學們急著注射疫苗，是因宮頸癌是種致命疾病，最觸動人心的受害者，應是風華絕代的香港歌後梅豔芳。十年前，正當萬千歌迷為之傾倒著迷之際，她卻宣告患上宮頸癌。短短數月，宮頸癌就奪去了她的生命。然而宮頸癌真的是無法治癒又不可預防的嗎？ 

 

宮頸癌是婦科常見的惡性腫瘤之一，發病率僅次於乳腺癌。據一項統計說，全世界每年有46萬新發病例，每年約有25萬人死於宮頸癌。在香港，2010年患宮頸癌的新增病例400例，死亡人數151名。在廣州，2005年中大腫瘤醫院和省人民醫院兩家收治病人的總數就超過1000例，比整個澳大利亞的宮頸癌病人總數還多，其中小於30歲的患者明顯增多。 

子宮頸癌病毒引致 

 

如今是「聞癌色變」的年代，不僅因為它是難以治癒的絕症，更可怕的是，醫學界對絕大多數癌症致病原因，至今不明，遑論對症下藥。然而曙光初現，宮頸癌的關鍵病因證實是病毒感染。99.7%患有宮頸癌的女性中，「人類乳突病毒」（HumanPapillomavirus，簡稱「HPV」，舊譯「人類乳頭瘤病毒」）呈高危感染陽性。 

 

2008年諾貝爾生理學或醫學獎得主之一，專攻病毒學的德國著名醫學科學家哈拉爾德.楚爾.豪森(Harald zur.Hausen)>在上世紀七十年代就已研判HPV病毒與宮頸癌發病之間有重要關聯。在此基礎上，多年鍥而不捨的研究，進一步證實兩者間存在因果聯繫，HPV病毒是幾乎是所有宮頸癌的致癌因子。 

 

研究表明，HPV病毒會感染人體的表皮與黏膜組織。女性宮頸口有一段特別容易感染病毒的「鱗狀柱狀上皮過渡區」，年輕時分佈在子宮外側，年齡漸長後，這個過渡區會往子宮內部移動。因此年齡太輕就有性接觸，應是感染HPV機會大增的一個原因。 

 

迄今被判別出來的HPV病毒類型約有130種，其中很大一部分感染後症狀不明顯，但另一些類型，包括HPV-16、HPV-18在內，則是高風險的致癌因子。 

 

據模型估算，大約80%以上有經常性性接觸(sexually active)的女性，50歲之前都會遭HPV病毒感染；即便對於一生隻有一名性伴侶的人來說，也同樣有風險。男性和女性都能成為HPV病毒的攜帶者，並通過性行為相互傳播，但女性才是其主要受害者。健康女性若受HPV病毒感染，她們自身的免疫係統在一段時間之內便會完成清除。但是如果免疫功能不全，部分病毒就會存留下來，並為進一步發展成腫瘤提供可能。因此，有的國家為切斷傳播途徑，呼顳男性也要注射HPV疫苗。 

防癌疫苗全球首現 

 

目前，全球有兩種HPV疫苗上市，分別是美國默沙東(Merck Sharp&Dohme)藥廠研製的「加衛苗」(Gardasil)，以及美國葛蘭素史克（Glaxo Smith Kline)生產的的「卉妍康」（Cervarix)疫苗。這是人類首次嚐試通過疫苗，將一種癌症徹底消除。 

 

其中，「加衛苗」能預防四種HPV病毒，除HPV-16和HPV-18之外，還有低危型（主要引起生殖器疣）的HPV-6、HPV-11。因此，「加衛苗」除可以預防宮頸癌之外，還可以同時預防由HPV病毒導致的尖銳濕疣（椰菜花，性病的一種）。「卉妍康」二價宮頸癌疫苗中，則添加了特殊的疫苗免疫增強劑，較四價的「加衛苗」具有更高的平均血清抗體滴度(GMT),預示「卉研康」可能具有更長的保護時間。 

 

由於HPV疫苗的推出時間不足十年，它的有效期究竟有多長，尚無定論。不過美國疾病控製與預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)表示，根據目前長達六年的跟蹤研究，沒有證據表明疫苗的保護作用有減弱跡象。 

 

英國現時麵向12-13歲的女生，推行「卉妍康」疫苗。2008年，英國共有70萬個女孩注射此疫苗。另一方麵，英國藥物及保健產品管理局（Medicine and Healthcare products Regulatory Agency)共錄得1340宗注射後出現副作用的報告。大部分個案都是輕微的，諸如注射部位出現紅疹、腫脹及疼痛，或發生過敏反應；也有人發燒、作嘔、暈眩、肌肉無力及麻痹。但藥物與產品管理局同時表示：「在向本局報?、懷疑與『卉妍康』疫苗有關的不良反應中，大多數要麽是產品說明中已列明的已知副作用的症狀，要麽是由注射引起的，而非疫苗本身。」英國政府衛生專家也持相同觀點，認為疫苗本身是安全的，注射不當則可能是導致副作用出現。 

 

接種HPV疫苗，需半年內注射三次。香港私家醫生的收費，三針一共是2500港元。讀大二的田甜快滿20歲了，如果相信HPV疫苗能保護她終身不受宮頸癌的威脅，那麽現在是做決定的最後階段了。