鼻竇是頭麵部的骨性空腔，表麵有粘膜，腔內是空氣，發音時起共鳴作用。粘膜分泌粘液，經竇口流出。如何粘膜感染，出口水腫變小，粘液積聚在鼻竇，就引起急性鼻竇炎。鼻竇的粘液分泌主要利用粘膜的纖毛細胞作用，而不是利用自由引力或者是體位，因此當粘膜有炎症時，更不容易排出，加重炎症。
鼻竇粘膜的炎症，在各種鼻竇炎中，上頜竇炎最多見，依次為篩竇，額竇和蝶竇的炎症，鼻竇炎可以單發，亦可以多發。最常見的致病原，是 鼻腔感染後，繼發鼻竇化膿性炎症。 此外，變態反應，機械性阻塞及氣壓改變等均易誘發鼻竇炎，牙的感染可引起齒源性上頜竇炎。
鼻竇炎一般都是慢性的，因為粘膜水腫，出口處有點窄小，粘液流出受阻，引起反複發炎。
防治如下：
一般方法，防止過度勞累和傷風感冒。
急性期:
1. 抗菌素，可以加用激素，也可加上粘液稀澤劑
2. 可以用無菌生理鹽水衝洗鼻竇，消炎，也利於膿液，細菌，病毒等排出
3. 穿刺引流
慢性期:
1。可以服用抗組胺劑減輕粘膜水腫：larotadine et al, 可以連續用幾個月
2。用Flonase等激素類滴鼻劑，可使增厚的粘膜變簿，減少炎症，利於分泌物流出
3。反複發作者，手術治療，切大鼻竇引流口，利於分泌物流出，防止感染反複發作。
