癌症死亡率下降確實與早期診斷早期治療非常相關，但這裏統計的死亡率實際上可以理解為死亡人數。

1. 癌症的死亡率統計不是癌症死亡人數除以癌症患病總人數，而是經過人口標準化換算後，每10萬人中有多少人死於癌症。
因此，如果人口組成比例不變，那麽癌症死亡率實際上反映的是癌症總死亡人數。
當然，隨著人口老化，老齡人口增加，即使（標準人口化後）癌症死亡率下降，實際癌症死亡人數有可能持平，甚至增加。
比如：
            總癌症死亡人口               癌症死亡率（每十萬人口）
2013                  58萬                    男：219； 女：151
2012               57.7萬                    男：223； 女：153
2011               57.2萬                    男：225； 女：155

2. （某些常見）癌症早期篩查在最近一二十年內的快速普及，使大量早期癌症得以發現，得以及時治療，這是癌症死亡率降低的一個重要原因。
3. 另外，一些生活習慣的改變，如（相對）健康飲食，吸煙率的大大下降，這也是癌症死亡率得以下降的重要原因。