打印機，新辦公室凶手
打印機是最基本的辦公用品之一。它高速、有效的工作，為當代經濟文化活動提供了重要的幫助。不過，一項新的研究表明某些激光打印機存在潛在的有害微塵汙染，其危害可能和吸煙一樣大。
打印機製造微塵環境
目 前，澳大利亞昆士蘭理工大學的研究者有了一項新發現，一些激光打印機會將高濃度的微小顆粒釋放到空氣中。“如果環境通風條件很差，打印機又在不斷地運轉的 情況下，人們很可能暴露在打印機釋放出的高危險微塵處境下。”研究小組成員麗蒂•莫拉斯卡（LidiaMorawska）說。他們的研究發表在本月的美國 化學協會期刊《環境科學與科技》上。
研究小組表示，辦公室打印機產生的潛在危險已經到了需要警告的程度。調查中，三分之一的打印機會產生高濃度的微小顆粒塵埃。這些塵埃給肺帶來的危害不亞於煙草。
盡管研究者並沒有呼籲在工作環境禁止打印機，但他們表示暴露在高濃度的微小顆粒中可能是“極大的健康威脅”。
汙染源來自室內
科 學小組做這個課題完全是出於偶然。本來科學家並不打算研究這個領域的，最先，他們想研究防止辦公室受外界汙染的通風係統的功效，結果發現，在工作時間內， 辦公室空氣中的微塵數量增加了五倍。隨後，他們找到了微塵的來源，它們並非來自窗外，而出人意料地來自室內的打印機。“我們本來真的沒指望在室內找到汙染 源，但很快就發現室內的汙染遠遠大於室外的汙染。”麗蒂說，“我們也很快發現這個室內汙染源就是激光打印機。”
麗蒂實驗的對象是布裏斯本市中心一座安裝有大型空調設備，通風良好，完全禁煙的寫字樓，樓裏裝了62台激光打印機以模擬辦公環境，她和她的同事花了48個小時，反複地監視辦公室裏外的空氣顆粒濃度。
他 們首先觀察該大廈四樓一個相對開放的空間。在這一層，空調設備被放置在中心位置，離該樓任何一台打印機及門窗的距離至少有4米。結果發現，當打印機在工作 時間繁忙運作的時候，其產生的超微小顆粒上升了五倍。這些微塵非常小，可以穿透動脈和血液，導致或加劇呼吸係統和心血管疾病。
隨 後，研究者繼續調查了整幢六層大樓裏的所有62台打印機，發現有37台沒有釋放出危害空氣質量的顆粒，6台釋放出少量的灰塵，兩台釋放出中等量的顆粒。放 射微塵的打印機數量總共達到25台，占了40%，其中的17台是“高放射”打印機。而其中釋放微塵程度最高的一台打印機，其微塵放射程度可以和香煙相比。
罪魁禍首是墨粉
打 印機為什麽會釋放微塵呢？罪魁禍首應該是替換掉墨水，填滿墨粉的墨盒。當墨盒被墨粉填滿，或者打印任務增多的時候，打印機也會釋放更多的微塵顆粒。而新近 剛換了墨粉的打印機則比最近沒換的機子釋放出更多的顆粒。此外，當打印圖片和照片的時候，墨粉使用也最多，所以釋放量也會增加。
墨 粉顆粒非常小。事實上，大部分的微塵都超級小，直徑不到0.1微米。在被釋放到空氣中後15分鍾就可能被人吸入。“超微小顆粒是最應該被關注的，它們可以 深入到肺中，導致極大的健康危害。”麗蒂說，“這些顆粒和香煙產生的顆粒一樣大，進入肺部之後產生的危害則也是一樣的。”
“因為這些顆粒極其小，所以它們很有可能在肺部的氣泡處堆積起來，並在那兒進入血管。”麗蒂表示。
“顯然這是個問題。”加州貝克利國家實驗室的流行病專家曼德（Mark Mendell）表示，“顆粒越小越糟，因為它們越能深入肺部甚至血管。”不過他補充道，盡管這樣，現在還無法說製造微塵汙染的打印機就一定導致了某種健康問題。
製造商尚無回應
誰 對這個消息感到最頭痛？當然是那些大型打印機製造商。不過，目前還沒有打印機製造商對這一消息作出回應。這項研究結果發表之後，科學家紛紛呼籲政府主管部 門能采取措施調解激光打印機的汙染。科學家們希望能有更多的研究投入到打印機危害中來，並呼籲使用打印機的人們要注意環境的通風。
加 州大學貝克利分校教授馬孔（ThomasMckone）表示，能知道這點危險是好事，但消費者也無需太過焦慮，除了微塵之外，室內還有很多產生微小顆粒的 潛在來源，比如烹飪、蠟燭或爐火等。“顯然還有好長一段研究路要走。”麗蒂說，現在最緊要的一步是研究這些放射出來的顆粒中的成分。她說，當科學家掌握了 更多信息的時候，必要的話他們就可以幹預製造商設計更加安全的打印機了。
