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導致易損斑塊破裂的原因主要有兩方麵。一是血流的衝力,譬如高血壓病人,血流的衝力比較大,很容易將斑塊撕裂。另一個原因是斑塊內部壞死核心不斷漲大,炎性細胞釋放各種金屬基質蛋白酶,破壞纖維帽,使斑塊破裂。
易損斑塊一旦破裂,會造成冠狀動脈的痙攣,病人會出現嚴重的不穩定心絞痛,隨時有心肌梗塞的危險。同時,血流會流入斑塊中,在斑塊破損處粘附血細胞和血小 板,形成急性血栓。一旦血栓完全堵塞冠狀動脈血流,就會造成心肌梗塞。動物實驗表明,冠狀動脈血流被完全阻斷三十分鍾就會出現室顫,心髒停搏等致命性心律 失常;人類的耐受性略好,大部分致命心律失常都發生在冠脈完全堵塞的數小時之內,危及病人的生命。心性猝死主要發生在這個階段。
注:插圖自網上。