一項新研究顯示，女性罹患癌症的風險似乎隨其身高而增加。
這項研究分析了20928名絕經女性，結果顯示，長得越高的女性，罹患某些癌症的風險越大，其中包括乳癌、結腸癌和皮膚癌等。研究結果發表在了《癌流行病學、生物標記與預防》(Cancer Epidemiology， Biomarkers & Prevention)期刊上。相關結果預計不會更改癌症篩檢的建議，也不應讓高個子女性驚慌。科學家們表示，身高與癌症之間的聯係可能有助於指導科研人員研究某些荷爾蒙和生長因子，它們對身高有影響，同時可能對癌症起到一定作用。
傑弗裏·C·卡巴特(Geoffrey C. Kabat)是紐約葉史瓦大學阿爾伯特·愛因斯坦醫學院(Albert Einstein College of Medicine of Yeshiva University)的流行病學與人口健康係的高級流行病學家，他說，“我們知道，在癌症這種疾病裏，荷爾蒙和生長因子能起到一定作用。身高本身並不是風險因素，但它的確看起來是一種標誌，表明存在一種或多種影響癌症風險的因素。”
無人確切地知道癌症風險為何與身高有關。這可能事關同時促進身高和癌細胞生長的荷爾蒙及生長因子，也可能就是因為長得高會增加人體器官的表麵積，從而導致較多的細胞總量，繼而產生較高的癌變風險。
盡管本項研究僅關注女性，但其他一些研究發現，男性的身高與癌症之間也有聯係。其中一項研究顯示，高個男性罹患惡性前列腺癌的風險略高。今年5月，《國家癌症研究所雜誌》(Journal of the National Cancer Institute)上發表的文章稱，男性與女性的身高差異可能有助於解釋，為何男性整體上罹患普通器官癌症（如腎癌和肺癌等）的風險更大。這項研究分析了共6.5萬名男性和女性，結果顯示，男性比女性高出的癌症風險中，三分之一到一半或許可以用身高的性別差異來解釋。
除了基因，身高還會受到多個因素的影響。童年消耗的食物量及種類可以影響身高，而童年的營養也對癌症風險起到一定的作用。有一種名為“類胰島素生長因子”的蛋白質，其循環水平受到鍛煉、壓力和體塊指數的影響。較高的循環水平同時與身長和癌症風險的增加有關。
前述最新研究的數據由“女性健康行動”(Women’s Health Initiative)采集，這是迄今為止針對絕經女性的最大規模研究項目。科研人員在12年的研究期內找到被診斷患有癌症的20928名女性。采集的數據集中不僅包括女性的身高，還有她們的年齡、體重、教育背景、吸煙習慣、酒精攝入量，以及是否采用荷爾蒙療法。這讓科學家能夠控製可能影響癌症風險的其他因子，從而更嚴格地確認癌症與身高之間的關係的密切程度。
他們發現，身長每增高4英寸（約合10厘米），患任意一種癌症的風險就增大13%。與身高聯係最緊密的癌症是腎癌、直腸癌、甲狀腺癌和白血病。每增高4英寸，患這些癌症的風險會增大23%到29%。
