許多嬰兒都有吮吸大拇指或安慰奶嘴的習慣（SUCKING），這是因為孩子從出生到1歲都是口腔期，這時期的孩子在觸覺和視覺發育都未成熟，隻有嘴巴的感覺是最好的。嬰兒吮吸手指往往發生在饑餓未得到滿足，以及想睡覺的時候。吮吸手指時情緒愉快，顯得十會舒適滿足的樣子。4-5個月的嬰兒喜吮吸手指不是一種壞習慣，這種行為表示他身心發育進入一個重要階段即手眼協調逐漸形成，手功能的分化已經開始。
但是SUCKING隻是對早期嬰兒有一定的益處，當BABY 開始長牙時， 這種行為就要慢慢的阻止了。除去衛生的因素，長時間吸吮手指，也容易造成手指皮膚濕疹、傷口反複發炎和結繭等皮膚問題。比如很多孩子大拇指皮膚泛白，長滿濕疹。，作為PD來說， 我們考慮更多的是SUCKING HABIT 會影響齒顎發育 。 孩子吸吮手指和奶嘴，最容易造成暴牙、咬合不正等問題。一般孩子多在六七個月時開始出牙，如果吮指這種習慣仍未停止，則吸指處的牙就會萌出不足，而造成上下牙之間有一個指頭大小空隙。由於不斷地進行吮吸動作，兩側頰部肌肉收縮使牙齒排列形成弓狀變窄，上前牙前突，同時由於手指的牽引，還可以引下頜前突畸形。孩子暴牙或咬合不正，不隻是外貌難看，也會影響咀嚼功能和發音。例如孩子說話會“漏風”，或是吃東西時因為咬合不正，要歪嘴咬東西，樣子難看，這些都會造成孩子的自卑心理。
Sucking HABIT 對每個孩子的影響不同， 戒手指相對奶嘴， 會更加困難。當孩子開始長牙時， 我們就要幫助孩子慢慢戒掉SUCKING HABIT 了。研究表明， 完全母乳喂養6個月以上的的孩子很少有sucking habits。在孩子6個月以上時， 我們就可以慢慢添加輔食來訓練孩子的咀嚼功能， 同時慢慢訓練用杯子， 而不是長時間的使用奶瓶和SIPPY CUP。如果孩子需要安慰奶嘴才能睡覺， 那末當他/她睡著後， 要輕輕的把奶嘴拿掉，並把孩子的嘴合上。 最遲在18個月或兩歲以前， 要停止使用安慰奶嘴和戒掉吸手指的習慣。如果3歲以上的孩子還有SUCKING HABIT或者有咬合不正的情況， 就需要去看PD檢查和治療了。
注： 我的這些帖子屬於科普帖。 有些具體的病例， 由於沒有看到病人， 隻能根據家長的描述給出建議， 具體治療還要和自己的醫生商議
