骨質疏鬆是現代非常常見的疾病。其直接原因是碎骨細胞（osteoclast）分解，消化骨質的功能大於，或超過了成骨細胞（osteoblast）建造骨質的功能。青春期之前，成骨細胞的功能超過碎骨細胞的功能，骨骼成長壯大。青春期後，成骨細胞和碎骨細胞的功能相當，維持骨質。40-50歲後，尤其是婦女，碎骨細胞的功能超過成骨細胞的功能，骨密度下降。
一個人的骨骼，每時每刻都在同時進行消骨過程和成骨過程。由於人的活動，骨骼不可避免的會產生一些非常細小的裂縫，當裂縫多了或大了，對骨骼的強度和功能會造成影響。這時就需要碎骨細胞進行消骨過程，將這一小塊的骨骼溶解消化。再由成骨細胞完成造骨過程，修複或強化這一小塊骨質區域。這一整個過程就是骨代謝過程，或骨重建過程。人年紀大了，成骨細胞功能下降，造骨過程減慢，而消骨過程基本不變，骨代謝過程中消骨過程強於造骨過程，於是出現骨質疏鬆。
Fosamax 屬於雙磷酸鹽類藥物，可抑製碎骨細胞功能或殺滅碎骨細胞，抑製消骨過程，從而在骨代謝過程中造骨過程占主導，骨密度增強。Reclast 也屬於這一類藥。但是，從它們的作用機理容易看出，使用雙膦酸藥物後，由於消骨過程被抑製，骨骼中不斷出現的細小裂縫就無法清除。造骨過程占主導，骨密度的確增加。但時間長了，細小裂縫也增加，形成骨密度高但是比較脆。這就是雙膦酸藥物容易引起頜骨壞死（大部分發生於癌症患者）的原因。因為每日三餐必用頜骨，吃飯的過程就是頜骨撞擊的過程，不斷造成細小裂縫，但又無法清除，骨頭看上去粗壯，但是較脆。
長期使用雙膦酸藥物也可能導致大腿骨折，尤其是罕見的在外力很小或根本沒有外傷情況下的大腿股骨粗隆骨折（這種骨折治療比較困難）。也是由於細小裂縫增加造成骨脆所導致。所以用雙膦酸類藥物可以在短期內增加骨密度，並長期維持骨密度。但遠期有相當的副作用，對長期的骨骼健康不利。
補鈣並不能防止或治療骨質疏鬆。美國和加拿大的奶質鈣進食量是世界上最高的，但是骨質疏鬆發病率也是世界上最高的。調查發現，東南亞的窮國，鈣的進食量遠遠不如美國，但骨質疏鬆的發病率卻遠遠低於美國。所以，鈣不是骨質疏鬆的主因。當然如果嚴重缺鈣，會發生骨質疏鬆，但在美國，一般沒有這個問題。
美國骨質疏鬆多的主要原因在於用車太多，負重運動太少。出行不用走，有汽車；小孩子不用抱，有嬰兒車。商店買東西不用提，有手推車。旅行不用提行李，有輪式箱包，除了上學的書包，一輩子沒有什麽負重的機會。
對骨質疏鬆最好的預防及治療辦法是負重運動。尤其是在年輕或中年時就進行。德國是世界上骨質疏鬆發病率很低的國家，比非洲人還低，是運動的原因嗎？ 在英國，無論男女，骨密度均高於美國人，骨質疏鬆發病率也顯著低於美國人 (婦女是美國的55%，男子是美國的68%) 。這可能與他們生活水平較低，用車少而活動多有關。我太太在德國的時候就發現他們用汽車比美國人少的多了。
負重可以強壯骨骼的一個佐證是肥胖的人極少有骨質疏鬆，因為他們每分鍾都在做負重鍛煉。另一個佐證是在太空時代的早期就發現太空宇航員在太空中每個月會失去1%到2%的骨質。這個減退速度比停經婦女快15倍，但顯然他們不會缺鈣，缺的是負重運動。
運動和負重可以增強骨質的例子很多，比如網球運動員揮拍的手臂的骨骼要比另一隻手臂骨骼強壯的多。另一個例子來自我的母親。她在醫院工作，曾經長期擔任護士長。我親眼看見在她任護士長期間，為了以身作則，幾乎每天早上同另一個護士一起抬一個裝滿了髒床單的大筐，送到一百多米外的洗衣房。這給了她強壯的骨骼。她60歲不到退休，80歲之前，她並沒有補什麽鈣，也不鍛煉。但她摔了很多次，什麽事也沒有。有幾次摔得很重，半天爬不起來，但骨頭沒事。由於她退休後不鍛煉，骨骼的強壯老本漸漸吃光，現在出現骨質疏鬆。
伍爾弗於1892年發表文章論述骨骼重建的問題，解釋負重運動可以增強骨骼的現象。現今公認的伍爾弗定律指出骨骼受力會改變骨骼形態。主要有如下幾點：
1.骨骼重建主要由橈曲作用而非直壓引起。
2.重複的骨骼動態負荷引起骨骼重建，不變的靜態壓力不引起骨骼重建。
3.動態的橈曲作用導致骨表麵變形，趨向於增強橈曲作用導致的凹麵。
充分的日光照射是骨骼強壯的因素之一。原因可能與維生素D有關。維生素D在體內有很多種，但經日光照射而產生的維生素D 是活性最高的。人工添加的維生素D 活性很低。
遠古時直到近代，勞動大多是體力勞動並在室外，這給了勞動者強壯的骨骼，大約是上帝對勞動的一種賞賜吧。
我並不否認均衡的營養（如鈣，維生素D，等等）對骨骼的作用。但那不是骨骼強壯的充分條件。正如均衡的營養不是肌肉強壯的充分條件一樣。必須是均衡的營養加上適當的鍛煉才能構建強壯的肌肉和骨骼。否則，運動員就隻需要吃，不需要練了。什麽運動有助於增強骨骼呢？舉重，啞鈴，重力機械，慢跑，走路，上樓梯，跳舞，足球，等等。承受的重量及衝擊越大，效果越好。但必須適度，不可勉強，否則反而造成傷害。遊泳及騎自行車不屬於負重運動，不能強壯骨骼。我特別推薦負重快走。就是用雙肩背一個放有重物的包，快速走路，很適合年齡較大的人。重量，遠近，速度等應當適度，循序漸進，依人而定，不可貪快，以免超出自己身體的能力而造成損傷。
總結，防止骨質疏鬆的措施是：
1. 足夠的鈣劑量以及平衡的飲食，不要過量。
2. 足夠的日光照射。
3. 足夠的適當的體力活動和鍛煉。
