CT是“形象”學檢查,查的是器官或腫塊的大小,形狀,密度,位置,有無增強(加造影劑時)。如果是腫塊,可以提示是否良性或惡性,但對良惡的鑒定不確定性大。
而PET scan其實是“功能性”影像(functional imaging),即可以幫助鑒別腫塊是否惡性。由於惡性腫瘤生長和代謝活躍,用大量糖代謝,PET scan是用放射性標記的去氧葡萄糖去標記腫瘤,這種葡萄糖以假亂真,進入細胞後卻不能參與代謝,所以trap在細胞裏。放射性標記用的F-18,帶正電子(positron),與點子相撞相互抵毀,能量變為光子,被掃描儀普獲而成像。
PET scan 很貴(一次大概4000刀),沒有做CT前就做PET是不合理的,既不合規範,也不cost-effective,而且保險公司也不批準。現在一般都是有了CT後並有異常發現後,保險公司才批準PET.