隨著人口迅猛增長，依靠傳統的食物生產方式，人類將無法養活自己。科學家們正在努力開發新方法新品種，以滿足未來生存需要。比如，試管漢堡，有誰想嚐一嚐？
“概念”成真不遙遠
荷蘭艾恩德霍芬理工大學近日推出一桌“未來大餐”：一塊試管牛排上，用牛肉纖維“編織”出英文單詞“meat”(肉)；餐前點心用“水果肉”製 作而成；紅綠條紋的壽司來自轉基因“蔬菜魚”；通過微波脈衝可隨意調製葡萄美酒，一杯意大利蒙特諾幹紅，或一杯西班牙西拉佳釀；還有專供小孩子的甜炸蟋 蟀、編程可樂和 “神奇肉丸”———原料是幹細胞生成的人造肉，富含維生素，嚼起來脆脆的。
不過，這些食品還不能入口，它們隻是艾恩德霍芬理工大學推出的“概念食品”。其中，“神奇肉丸”用橡皮泥捏製而成，牛肉用粉紅色毛線編織而就。但這些“概念”並不荒誕。這所大學的助理教授克爾廷·凡·門斯沃爾特說，它們“幾乎接近現實”。
凡·門斯沃爾特是網站“未來自然”的幕後策劃，該網站深受“技術狂人”熱捧，匯集了一批工業設計畢業生、生物技術工程師、市場營銷專家和哲學家，試圖向人們呈現未來食品的樣品。從技術層麵而言，這個夢想距離現實隻有一步之遙。
譬如，人造牛排技術還有待繼續研究，但披薩餅上的餡料距離實現“全人造”已不遠。試管牛肉研究領域的著名學者馬克·波斯特博士表示，世界上第一個人造漢堡即將問世，它由100億個實驗室裏培育出的細胞合成。
模擬“天然”非標準
波斯特博士曾製作過心髒瓣膜，眼下，他和荷蘭其他科學家正致力於解決一個難題：如何讓“肉”從膠狀碎末變成人們能夠接受的形態，即傳統的肌肉形態。他們考慮使用電擊法。
開發未來食物的關鍵是什麽？眼下科學家們的實踐似乎想證明：關鍵不在於科學家們能做出什麽樣的食物，而在於我們能接受什麽樣的食物。更有一些科學家認為，試圖“拷貝”人類所熟悉的肉是一種平庸和徒勞行為，證明人類對食物的無知。
“認為‘天然就是好的’，這種想法過於簡單，它停留在人們臆想中的過去，停留在食物仍是‘真實存在’的時代。”聯合國顧問、曾負責國際食物創新研究項目的荷蘭學者路易絲·弗雷斯克說。
凡·門斯沃爾特也認為，複製已知食物是一種“延宕”行為。他說：“這不是創新。‘天然’是最大的營銷詭計，是迄今為止最成功的欺騙。”
公眾抗拒是阻礙
高新技術食品研發的最大阻礙，也許並不在於技術，而是消費者的“拒絕”心理。由於消費者對“人工食品”高度警惕，食品生產商對轉基因食品研究極為謹慎，即便涉足，也盡量保持低調，而這些企業的資金投入正是相關研究得以推進的關鍵。
較之美國，歐洲國家對轉基因食品開發更為謹慎。荷蘭人比其他歐洲國家更愛吃豬肉，但他們的食品公司並沒有公開資助艾恩德霍芬理工大學的項目，或其他任何有關人造肉的研究項目。凡·門斯沃爾特的“未來食品”計劃，經費來自政府。
對於食品行業的“神經緊張”，凡·門斯沃爾特頗為不屑。他說，這個行業一看到類似“藥劑壽司”的字眼，就趕緊聲明：“千萬別把我們的名字和那個 詞放在一起。”有一次，在一個食品與納米技術科學研討會上，歐洲最大食品公司的執行官懇請凡·門斯沃爾特，一定不要向外界宣布他出席了這次會議。
公眾對轉基因食品的畏懼心理，起源於美國生物技術巨頭孟山都的失敗經驗。弗雷斯克說，轉基因生物研究始於殺蟲劑，這是一個“曆史性錯誤”：由於 孟山都在美國和印度推廣轉基因殺蟲劑不慎，導致公眾對轉基因產品聞之色變，繼而對生物技術喪失信任，不僅令富人無法享用食物新品種，也影響到窮人的溫飽問 題。例如，數億非洲人以木薯為主食，但因為轉基因技術研究的急刹車，木薯易招蟲病的問題難以解決。再如，轉基因稻米可使產量提高40%。
弗雷斯克承認，轉基因技術的確存在風險，但較之從前，科學家已經能夠更好地加以控製。
荷蘭科學家仍竭力避免使用“轉基因”這一字眼，但歐洲很多科學家認為，轉基因生物技術開發是一股不可阻擋的潮流，歐洲必須跟上步伐，否則將落後於世界。
別無選擇？
無論目前公眾出於何種心理對“人工食品”敬而遠之，但科學家們警告說，各種因素將導致傳統食物供應方式無以為繼，堅持“全天然食物”很可能挨餓。
瓦赫寧恩大學人文哲學教授科爾·凡·德爾·韋勒相信，道德因素最終將促使公眾接受新技術食品，至少能接受人造肉。
用韋勒的話說：“人們將看到‘人工培養肉’的道德優勢。從一頭豬身上提取幹細胞，而不是在屠宰場宰殺成千上萬頭豬，這種理念已經為越來越多消費者所接受。”
“環保”是另一個推動因素。韋勒說，在沙漠地區，人們利用太陽能“生物反應堆”生成肉類，能大幅降低能源消耗。“它所需土地和用水量是傳統養殖法的1%和2%，溫室氣體釋放量也能減少90%。”
氣候變化、人口增長以及仰仗礦石燃料的運輸與化肥的終結，將在未來25年裏推動食物供應發生巨變。
世界上最重要的三大糧食作物稻米、小麥和玉米，大多生長在氣溫最可能上升的國度，這一前景令人擔憂。危機將從玉米開始，氣溫超過30攝氏度，它將無法生長。
專家稱，食品價格再也不會像2000年時那麽便宜，僅人口增長一項，就足以拉高未來食品價格。美國哈佛大學教授大衛·布魯姆的最新研究顯示，到 2050年，全球人口將增至90億。聯合國糧食及農業組織預計，屆時我們必須多生產40%食物方能不挨餓，而傳統食物生產方式根本無力解決這一難題。
倫敦城市大學糧食政策教授蒂姆·朗提醒英國政府，仰仗石油的傳統食物文化已經結束，尋求生物多樣化的糧食政策勢在必行。
未來，當一些聞所未聞的“非天然”食品擺在麵前時，也許我們已別無選擇。
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