司徒醫生手記：什麽是癲癇？
我在國內讀醫學院的時候，也曾經見過一兩例癲癇的病人。印象中，在上世紀八十年代，這種病在中國似乎並不多見。
有一次，在街邊的一個公園旁，我記得很清楚，一個中年人走著走著，突然有點不對勁，然後一下子摔倒在地，口吐白沫，身體抽動。
小時候在街邊見到那一幕，旁邊的老人很平靜地說了一句：“他是發羊吊。”
後來才知道，在北方，人們又把它叫作“羊角風”。
那時候大家對這種病，其實了解不多，更多是一種傳聞。有人說，這種病在中國不多見；也有人覺得，是不是和體質、遺傳有關。
後來做了醫生，再回頭看這些說法，有時候也會想：以前看起來少，是不是真的少？還是因為當時檢查條件有限，很多人其實有，但沒有被發現？
這幾年變化也挺大，比如開車的人多了，頭部受傷的機會也多了，有人也會覺得，這可能讓這種病多起來一點。
後來到了美國，我在門診中接觸到越來越多這樣的病人。現在在我的門診裏，大約有接近20%的病人，都和癲癇或者類似的發作有關。
從醫學角度來看，癲癇其實並不神秘。是大腦裏出現了異常的電活動。
通過Electroencephalogram（腦電圖），有時候可以看到這種異常放電。
這些異常一旦影響到大腦功能，就可能出現各種表現：
有的人會抽搐，
有的人會突然發呆，
有的人會短暫說不清話，
有時隻是幾秒鍾的走神。
所以，癲癇並不一定都是“倒地抽搐”。
我有一個病人，就是反複出現說話卡住、含糊，一開始大家都以為是中風。後來做了腦電圖，發現是癲癇樣放電，用藥之後，問題就慢慢消失了。
需要注意的，還有安全問題。一個人在開車、爬山、或者洗澡的時候發作，可能會帶來比較大的風險。
所以，從醫生的角度，我通常會提醒一句很簡單的話：
如果反複出現類似的一種情況——
比如固定的發呆、短暫意識變化、或者不明原因的跌倒，考慮一下癲癇的可能，去做一個評估。
大多數癲癇，其實是可以控製的。很多病人經過規範治療，可以長期不發作，生活基本正常。有的病人控製的極好，還可以當法官，甚至當醫生。
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