我們在幼兒園的時候就知道蜜蜂是益蟲。蜜蜂不僅能幫助植物授粉，還能生產蜂蜜。真正純蜂蜜的味道不是一般的好。沒有蜜蜂，人類雖然不會消亡，但生活質量肯定會大大下降。蜜蜂不需要人類，而人類則需要蜜蜂。蜜蜂除了對人類有很大的好處，還是環境質量的晴雨表。蜂飛蝶舞的環境就是健康的環境，沒有昆蟲的地方就是寂靜的春天。很不幸的是，從2024年夏天到2025年春天這一年之內，美國的蜜蜂死了一大半。準確地說，美國的蜂群死了55%。這到底是怎麽回事？美國蜂群大量死亡，主要有以下主要原因：
1. 濫用農藥
美國是農藥用的最多的國家之一。一些在歐洲被禁止使用的農藥，美國人用得開心的很，譬如說新煙堿農藥。因為新煙堿農藥對蜜蜂的危害，歐盟在幾年前就禁止使用了。在美國，新煙堿農藥在農業上被廣泛應用。新煙堿農藥和其他一些農藥屬於內吸性農藥。內吸性農藥能被植物根係吸收，運輸到植物的各個部位，如花朵。蜜蜂采了含有農藥的花蜜，吃了之後就會影響蜜蜂的身體健康。含農藥的花粉用來喂蜜蜂幼蟲，也會影響蜜蜂的壽命。有機種植中使用的很多農藥，對蜜蜂也有很大的直接傷害和間接傷害。沒有農藥，人類餓肚子，但同時，農藥也是人類套在自己頭上的魔咒，害了環境，害了蜜蜂，最後會害了自己。
2. 自然環境日益惡化
美國自然環境的惡化體現在很多方麵，如：濕地的大量破壞，森林變成農田，除草劑泡大的草坪，植被變成停車場，等等。上個世紀我剛來美國時，經常看到野鴿子。野鴿子曾經是美國最常見的庭院野鳥。春天野鴿子“咕咕”的鳴叫，滿園生色，春光無限。這幾年春天都沒見過野鴿子了。原來美好的自然環境慢慢變得不友好。美國很多人在草坪上大量使用除草劑，前院後院一棵雜草都沒有，整一個生態沙漠。幹旱的沙漠裏沒有蜜蜂，生態的沙漠裏也沒有蜜蜂。美國的生態沙漠化非常嚴重，而且越來越嚴重，小小的蜜蜂也跟著遭殃。
3. 病蟲害入侵
蜜蜂和人類一樣，會生很多毛病，真菌病，細菌病和病毒病都有。蜜蜂和人類一樣，身上還會有寄生蟲。危害蜜蜂最主要的害蟲是外來的蟎蟲（Varroa mite）。這種蟎蟲不僅吸蜜蜂的血和脂肪蛋白質，還會傳播20幾種病毒。蟎蟲對美國的蜜蜂帶來的危害，可以說是毀滅性的。美國養蜂人的70-80%的精力都花在這小小的蟎蟲身上。養蜂人有時候開玩笑說：我們哪裏是在養蜂，明明是在殺蟲！這種蟎蟲原產東亞，後來傳到了美國。凡是從亞洲傳過來的害蟲，不管來自中國、日本、朝鮮，還是俄羅斯的遠東，都一律怪到中國的頭上。
4. 害蟲耐藥性
美國的每一個蜂箱裏麵都有蟎蟲，無一例外。因為蟎蟲對蜜蜂的危害，養蜂人花費大量的人力物力殺蟎蟲，蜜蜂身上的蟎蟲很不容易防治。用藥太少，蟎蟲殺不死；用藥太多，蜜蜂和蟎蟲一起死。美國養蜂人用得很多的一種殺蟎劑是人工合成的雙甲脒（Amitraz）。雙甲脒使用方便。放兩片到蜂箱，6-8星期之後取走，人工費用相對較低。初步的研究表明，蟎蟲對雙甲脒產生了抗藥性。用了雙甲脒之後，蟎蟲殺死得不多，活下來的蟎蟲繼續吸蜜蜂的血，繼續傳播病毒。最後蜜蜂扛不住，在寒冷的冬季就病死了。
我給朋友簡短介紹一下，我是怎麽防治蟎蟲的，順便給自己和其他後院養蜂人的蜂蜜做個廣告。我在蜂箱裏殺蟎，用的是香精油和草酸。香精油和草酸的殺蟎效果非常不錯。我最近幾年蜂群的過冬率都是100%。香精油和草酸的缺點就是太費人工，周期太長。香精油，我一年用四次。草酸，我在9-10月份用兩次，入冬之前用一次，開春之後再用一次。這樣的頻率殺蟎蟲，對我這樣在後院養幾箱蜜蜂的人來說，問題不大，但商業養蜂用香精油和草酸的人工成本比雙甲脒高很多，不容易做到 。朋友們去周末農夫市場買蜂蜜的話，最好問一下養蜂人用的什麽殺蟎藥。大家盡量不買用過Apivar（有效成分是雙甲脒）的蜂蜜。用過雙甲脒，蜂蜜裏肯定含有雙甲脒和雙甲脒的代謝產物。這樣的蜂蜜吃了之後心裏不舒服。
5. 氣候原因
近年來，極端氣候日益頻繁。譬如說2024年的春天來得特別早，夏天特別幹旱。老天爺不高興的時候，植物就長不好，植物生產的花蜜和花粉就相對較少。花蜜和花粉是蜜蜂的食物。極端氣候下，蜜蜂的冬儲糧不足，不容易過冬。
因為以上的原因以及這些原因的疊加，蜜蜂在美國的生存環境越來越不好。一些蜂群還沒有到春天就死了，更多的蜂群沒有熬過冬天，凍死、餓死或者病死了。蜜蜂越來越惡劣的生存環境表示人類的生存環境也在惡化，隻是溫水煮青蛙，我們暫時還沒有感覺到而已。人類，特別是老美，對環境的破壞和蜜蜂的無視就像一個回旋鏢。回旋鏢最後還是會飛回來，砸中自己早早就禿頂的頭。
